La Armada de Pakistán incorporará submarinos chinos de última generación.

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La Armada de Pakistán recibirá una flota de submarinos chinos avanzados, según un comunicado emitido el jueves por el ejército y un funcionario del gobierno. Esta medida busca reforzar la seguridad marítima de Islamabad como parte de una creciente cooperación en materia de defensa con Pekín.

Estos submarinos se suman a los cazas J10-C de fabricación china, que fueron probados en combate por primera vez durante el conflicto entre Pakistán e India del año pasado.

Pakistán y China son aliados desde hace mucho tiempo y su cooperación en materia de defensa se ha intensificado desde que estalló el conflicto.

Islamabad afirma que los aviones de fabricación china formaban parte de su ataque aéreo que derribó los cazas Rafale de fabricación francesa de la India el verano pasado.

Según un comunicado militar, en Sanya, China, se celebró una ceremonia para poner en servicio el primero de los submarinos, que se llamará Hangor. El presidente paquistaní, Asif Ali Zardari, y el jefe de la armada, el almirante Naveed Ashraf, estuvieron presentes.

No mencionaba el número de submarinos implicados ni ningún otro detalle.

Un funcionario del gobierno pakistaní declaró que la flota estaría compuesta por ocho submarinos; cuatro se fabricarían en China y se entregarían a Islamabad, mientras que los otros cuatro se fabricarían en Pakistán en el marco de un programa de transferencia de tecnología.

"También estaremos en condiciones de ofrecer sus exportaciones bajo nuestra producción de defensa en el futuro", dijo.

Ashraf lo calificó como "un hito importante para reforzar nuestra defensa marítima y modernizar nuestra flota con tecnología de vanguardia".

Según Ashraf, los submarinos de la clase Hangor, equipados con armamento de última generación, sensores avanzados y propulsión independiente del aire, serán clave para preservar el orden marítimo y la estabilidad en la región, y desempeñarán un papel importante en la disuasión de la agresión.

La noticia sobre los submarinos se produjo después de que Pakistán probara varios misiles en las últimas semanas.

Pakistán e India han librado tres guerras desde su independencia del dominio británico en 1947.

(Reuters - Reportaje de Asif Shahzad; Edición de Thomas Derpinghaus)