Carmel, de MarAd: Los Grandes Lagos son fundamentales para el resurgimiento marítimo de Estados Unidos.

Stephen Carmel, administrador de MarAd, afirmó que la mayor amenaza para el éxito del resurgimiento marítimo estadounidense no reside ni en la competencia extranjera ni en la financiación, sino en la mentalidad. «Mucha gente analiza esta misión y concluye que los problemas son demasiado complejos, que estamos muy rezagados y que la competencia está demasiado arraigada. Rechazo por completo esa idea». Copyright MarineLink.com

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CHICAGO — 30 de julio de 2026 — Estados Unidos no puede reconstruir su poderío marítimo centrándose únicamente en sus costas oceánicas. En cambio, el resurgimiento industrial del país depende de reconocer a los Grandes Lagos como una de las cinco costas marítimas de Estados Unidos y aprovechar el incomparable ecosistema manufacturero de la región, según Stephen M. Carmel, administrador marítimo de Estados Unidos .

Durante su intervención hoy en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Puertos de los Grandes Lagos en Chicago , Carmel argumentó que los Grandes Lagos no deben considerarse una red de transporte regional, sino un activo estratégico nacional fundamental para la reconstrucción de la base industrial y de construcción naval comercial de Estados Unidos.

«Durante generaciones, hemos hablado como si Estados Unidos tuviera tres costas: la del Atlántico, la del Pacífico y la del Golfo», dijo Carmel. «Eso nunca ha sido cierto. Estados Unidos tiene cinco costas: la del Atlántico, la del Pacífico, la del Golfo, la de los Grandes Lagos y la del Ártico».

Si bien el Ártico se ha convertido cada vez más en un punto clave para la seguridad nacional y la competencia geopolítica, Carmel afirmó que los Grandes Lagos merecen la misma atención estratégica —y financiación— porque se conectan directamente con el corazón industrial de Norteamérica a través de la vía marítima del San Lorenzo y representan uno de los pocos ecosistemas marítimos completos que quedan en el país.

Carmel afirmó que Washington está empezando a adoptar una visión más amplia de la política marítima, citando el Plan de Acción Marítima , la Ley SHIPS y el renovado énfasis en la construcción naval, el desarrollo de la fuerza laboral, la financiación y el fortalecimiento de la base industrial nacional. Subrayó que estas iniciativas se extienden mucho más allá de las costas estadounidenses.

"Durante mucho tiempo, Estados Unidos habló de los asuntos marítimos como si fueran simplemente cuestiones de transporte", dijo Carmel. "La verdad es que la fortaleza marítima reside en el sistema que crean juntos".

Sostuvo que reconstruir el sector marítimo estadounidense se trata, en última instancia, de reconstruir la industria manufacturera.

La carga genera demanda de barcos. Los barcos generan demanda de marineros. Los marineros sostienen los astilleros. Los astilleros dan soporte a los proveedores, y estos proveedores preservan las capacidades industriales que sustentan tanto la prosperidad económica como la seguridad nacional.

«Los Grandes Lagos nunca perdieron ese sistema», dijo Carmel, señalando que mientras gran parte del país veía cerrar astilleros y dispersarse las cadenas de suministro, la región continuó transportando el mineral de hierro, el acero y las cargas industriales que impulsaban la manufactura estadounidense. «Cuando Estados Unidos se convirtió en la mayor potencia industrial que el mundo jamás había visto, no sucedió a pesar de los Grandes Lagos. Sucedió gracias a ellos».

Según él, esa base industrial ofrece un modelo a seguir para el resto del país.

En lugar de considerar la construcción naval como responsabilidad de un puñado de astilleros costeros, Carmel afirmó que las naciones marítimas prósperas desarrollan ecosistemas integrados capaces de diseñar, construir, reparar, financiar y mantener buques durante generaciones. Señaló los puertos, astilleros, proveedores, fabricantes, mano de obra e instituciones educativas de los Grandes Lagos como prueba de que dicho ecosistema ya existe.

Carmel también instó a las partes interesadas de los Grandes Lagos a contribuir a la configuración de la próxima fase de la política marítima estadounidense, proporcionando a los legisladores proyectos específicos, oportunidades de carga y obstáculos regulatorios, mientras el Congreso prepara la nueva legislación marítima para 2027. Según afirmó, las decisiones que se tomen en los próximos meses determinarán si las prioridades de los Grandes Lagos se integran en la política nacional desde el principio, en lugar de añadirse posteriormente.

A pesar del creciente apoyo bipartidista para reconstruir la capacidad marítima estadounidense, y de los miles de millones de dólares ya comprometidos con programas federales de construcción naval, Carmel afirmó que la mayor amenaza para el éxito no es ni la competencia extranjera ni la financiación.

Él cree que el mayor desafío de la industria es la mentalidad.

"Mucha gente ve esta misión y concluye que los problemas son demasiado complejos, que estamos muy rezagados y que la competencia está demasiado arraigada", dijo Carmel. "Y yo rechazo todo eso".

Concluyó diciendo que el resurgimiento marítimo de Estados Unidos dependerá del mismo espíritu de innovación y determinación que convirtió a los Grandes Lagos en el motor industrial de la nación.