Estados Unidos e Irán atacan petroleros en la mayor oleada de ataques desde el inicio de la guerra.

© Adobe Stock/Kalyakan

Irán anunció el miércoles que había atacado 10 barcos cerca del estrecho de Ormuz después de que Estados Unidos hundiera cinco petroleros iraníes, en la mayor oleada declarada de ataques recíprocos contra la navegación por ambas partes desde el inicio de la guerra, que ya dura seis meses.

Los ataques dispararon el precio del petróleo, y los futuros del crudo Brent LCOc1, de referencia en el mercado, superaron los 100 dólares por barril por primera vez desde julio. Se informó de la muerte de al menos un marinero a bordo de un buque cisterna y de la desaparición de otro.

Irán también afirmó haber disparado misiles balísticos contra una base utilizada por las fuerzas estadounidenses en Jordania. Los ataques de ambos bandos desde finales de agosto han roto un mes de relativa calma, con Estados Unidos e Irán atacando objetivos militares, marítimos y energéticos.

La Guardia Revolucionaria anunció que intensificaría drásticamente su respuesta ante cualquier nuevo ataque, atacando 20 objetivos si el enemigo atacaba dos o tres. Irán pronto publicará mapas de una nueva zona marítima restringida, ampliada, que se extenderá hasta Chabahar, en el extremo sur de la costa iraní, cerca de Pakistán, según informó la Guardia.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, hizo un llamamiento a todas las partes para que "ejerzan la máxima moderación" y eviten exacerbar la ya volátil situación en el estrecho de Ormuz y sus alrededores.

En los últimos días también se ha producido una escalada en los combates entre Arabia Saudí y los hutíes en Yemen, un segundo escenario de guerra que amenaza el suministro mundial de energía procedente de Oriente Medio.

UN VIDEO MUESTRA BUQUES TANQUE IRANÍES EN LLAMAS

Los estadounidenses afirmaron haber destruido cinco petroleros iraníes durante la noche y publicaron videos de los buques en llamas antes de su hundimiento. El Comando Central del ejército estadounidense calificó sus ataques como una respuesta a los dos ataques con misiles balísticos que la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán realizó contra un buque de guerra de la Armada estadounidense en los dos días anteriores. Estados Unidos aseguró que ningún estadounidense resultó herido.

Washington ha anunciado una nueva política de atacar a los petroleros iraníes en represalia por los ataques que amenazan a sus buques de guerra, y afirma haber alcanzado a 10 de ellos en la última semana.

"Irán sigue intentando atacar buques de la armada estadounidense, y cada vez que lo hagan o lo intenten, perderán petroleros", declaró el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, a los periodistas durante una visita a Colombia.

Irán afirmó haber atacado dos buques estadounidenses y ocho petroleros en respuesta.

Un marinero falleció a bordo del buque cisterna de productos petrolíferos Hercules Star mientras se encontraba fondeado frente a las costas de Dubái, y otro miembro de la tripulación está desaparecido, según informó Peninsula, la empresa fletadora del buque. Fuentes de seguridad marítima indicaron que podría haber sido alcanzado por un dron.

La agencia británica de seguridad marítima UKMTO describió un buque en las cercanías que se encontraba escorado, posiblemente debido a una posible entrada de agua tras haber sido alcanzado por un proyectil. Reuters no pudo determinar de inmediato si se trataba del mismo barco.

Dos funcionarios portuarios iraquíes informaron que el buque cisterna New Andros, que transportaba dos millones de barriles de fueloil, se incendió tras ser alcanzado por un dron en aguas iraquíes. No se reportaron víctimas entre los 22 tripulantes.

La UKMTO informó haber recibido reportes de varios buques mercantes afectados por incendios que los dejaron inutilizados en el norte del Golfo Pérsico y en el Golfo de Omán, a ambos lados del estrecho.

Irán también amenazó a los petroleros en los puertos de Kuwait y Bahréin, según un comunicado difundido por los medios estatales. Una fuente de seguridad marítima informó que un buque cisterna de gas natural licuado resultó dañado en el puerto emiratí de Khor Fakkan.

La Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) también anunció el miércoles que había disparado misiles balísticos contra una base utilizada por las fuerzas estadounidenses cerca de Al Azraq, en el este de Jordania. Jordania afirmó que sus defensas aéreas interceptaron 18 de los 20 misiles iraníes, dos de los cuales cayeron inofensivamente en zonas despobladas. Un funcionario estadounidense declaró que los ataques iraníes en Jordania fueron ineficaces y que todas las tropas estadounidenses estaban a salvo.

Según informó la agencia de noticias iraní Fars a última hora del miércoles, se escuchó una explosión en la zona sur de la ciudad portuaria iraní de Jask, proveniente del mar. La agencia indicó que no se disponía de detalles sobre el origen o la causa de la explosión.

ATRAPADO DIRECTAMENTE

En las últimas semanas, Washington se había jactado del creciente éxito que había logrado al guiar buques petroleros a través del estrecho, por donde transitaba una quinta parte del suministro de petróleo antes de la guerra. Sin embargo, cualquier reapertura gradual de este tipo parece haberse visto truncada por la reanudación de los combates este mes.

Claudio Galimberti, economista jefe de la consultora Rystad Energy, afirmó que los flujos a través del estrecho de Ormuz habían caído hasta los 2 millones de barriles diarios, tras haber alcanzado entre 8 y 9 millones de barriles diarios la semana anterior a la reanudación de los combates el 30 de agosto.

Aún más grave que el aumento de los precios del crudo ha sido el alza del precio de los combustibles refinados a partir de él. El precio medio de venta al público del diésel en Estados Unidos, un tema políticamente delicado, alcanzó el miércoles un nuevo máximo histórico, superando los 5,94 dólares por galón.

La escalada de los combates entre Arabia Saudí y el movimiento hutí, alineado con Irán y que controla la mayor parte de la población de Yemen, ha generado una mayor incertidumbre en los mercados energéticos.

El martes, los hutíes lanzaron un ataque contra cuatro ciudades de Arabia Saudita, provocando enormes incendios visibles desde el espacio en instalaciones petroleras. Las autoridades sauditas informaron de 73 heridos.

Las autoridades saudíes anunciaron el miércoles el estado de alerta en dos de las ciudades afectadas el día anterior, pero posteriormente declararon que la amenaza había pasado.

Un gobierno respaldado por Arabia Saudí y con sede en el sur de Yemen ha lanzado un ataque multifacético contra las zonas controladas por los hutíes, que han amenazado la navegación saudí en el Mar Rojo.

(Reuters)