La industria estadounidense de biocombustibles apunta a las negociaciones del MEPC 84.

© Maryna Konoplyska / Adobe Stock

La Iniciativa Marítima Estadounidense de Biocombustibles (ABMI) envió una carta conjunta al Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, antes de las negociaciones que se celebrarán esta semana en la 84.ª reunión del Comité de Protección del Medio Marino de la OMI en Londres. El objetivo es garantizar que la descarbonización marítima mundial se traduzca también en una demanda sostenida de biocombustibles estadounidenses y en fuentes de ingresos adicionales para los agricultores y las comunidades rurales de EE. UU.

En la carta de ABMI, los principales actores del sector de los biocombustibles y la agricultura instan a la administración Trump a que promueva un marco global para los combustibles marítimos que sea tecnológicamente neutro, basado en la asequibilidad y disponibilidad reales, y explícitamente abierto a soluciones comercialmente probadas como el etanol, el biodiésel, el diésel renovable, el gas natural renovable y el bio-GNL.

Roeslein Renewables ha anunciado su apoyo a una nueva iniciativa nacional para garantizar un papel central a los biocombustibles de fabricación estadounidense en el futuro del transporte marítimo mundial. "Para los productores, la cuestión es si las nuevas normas sobre combustibles marítimos reconocerán los combustibles bajos en carbono que los agricultores y productores estadounidenses ya están suministrando", declaró Bryan Sievers, director de relaciones gubernamentales de Roeslein Renewables.

El bio-GNL producido a partir de gas natural renovable de origen agrícola puede utilizarse como combustible alternativo en buques y sistemas de abastecimiento de combustible ya existentes, y los biocombustibles ya se producen a gran escala en las zonas rurales de Estados Unidos. Si Estados Unidos logra un marco tecnológicamente neutro que incluya estas opciones, las políticas se alinearán con soluciones disponibles hoy en día, lo que abrirá una nueva e importante vía para la producción existente, respaldará las finanzas de las zonas rurales y reforzará el papel de Estados Unidos en un sector estratégico de la economía global.

Roeslein desarrolla proyectos a gran escala de conversión de estiércol en energía y de biomasa de pradera que capturan el metano de los residuos ganaderos y agrícolas, lo transforman en gas natural apto para su transporte por gasoducto y lo posicionan como un combustible bajo en carbono, incluyendo su posible uso futuro como bio-GNL en barcos.

Estos proyectos ayudan a los agricultores a gestionar el estiércol, reducir las emisiones de metano y convertir lo que antes era un problema de costes y cumplimiento normativo en nuevos ingresos estables que pueden fortalecer las finanzas agrícolas y las empresas rurales.

En sus comentarios detallados al MEPC, ABMI ha respaldado un "enfoque pragmático" propuesto por Liberia, Argentina y Panamá, al tiempo que ha recomendado mejoras para garantizar que el marco cree espacio para los combustibles avanzados y no se limite a codificar los patrones existentes de uso de GNL y petróleo.

La coalición insta a los negociadores a alinear la ambición general con la Estrategia 2023 de la OMI mediante una trayectoria a mediados de siglo que genere señales de mercado duraderas para los combustibles alternativos; adoptar un rango de asequibilidad que refleje la variación real de los precios del combustible marino y los costos existentes de las políticas climáticas; modernizar los criterios de "disponibilidad" para que los combustibles de transporte ampliamente utilizados, como el etanol, el diésel a base de biomasa y el bio-GNL, no se excluyan únicamente debido a los patrones actuales de suministro de combustible; y simplificar o eliminar una prueba de "escalabilidad" separada que depende en gran medida de pronósticos a largo plazo inciertos.

Al alinear un marco viable para los combustibles marítimos con el Plan de Acción Marítima que está elaborando la administración, los responsables políticos estadounidenses pueden ayudar a garantizar que las nuevas inversiones en construcción naval, renovación de flotas e infraestructura de combustibles se correspondan con combustibles bajos en carbono de fabricación estadounidense y las cadenas de suministro rurales que los producen.

Las recomendaciones de ABMI se basan en la experiencia del Estándar de Combustibles Renovables de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., que ha establecido un mercado a largo plazo para los combustibles renovables y recientemente completó una obligación de volumen renovable de 26.810 millones de galones de etanol equivalente para 2026, lo que demuestra la magnitud de la producción actual en EE. UU. La carta subraya que la apertura de los mercados marítimos a los biocombustibles estadounidenses podría ayudar a abordar las limitaciones de la demanda que actualmente enfrentan algunos productores y contribuir a una comercialización más predecible de las materias primas agrícolas.

«Al situar los biocombustibles estadounidenses en el centro de la transición marítima, podemos convertir la normativa internacional en oportunidades adicionales basadas en el mercado para los agricultores y productores de cereales y ganado, en lugar de una oportunidad perdida», señaló Sievers. «Por eso, animamos al secretario Rubio y a la administración Trump a que establezcan un marco que reconozca la contribución de la agricultura estadounidense y los proyectos de energía rural a los objetivos de descarbonización de la industria naviera mundial, al tiempo que se reducen las emisiones contaminantes».