Canal de Panamá da la bienvenida al tránsito inaugural de GNL LNG

Aiswarya Lakshmi • 30 abril 2018

El tránsito, que ocurrió este fin de semana pasado, marca el comienzo de una nueva ruta comercial de GNL entre los Estados Unidos y Asia desde la recientemente inaugurada terminal Dominion Cove Point en Maryland, la segunda terminal de exportación de GNL en Estados Unidos que entrará en funcionamiento después de que Sabine Pass inicie operaciones en 2016.

Dominion Cove Point tiene dos clientes principales: ST Cove Point, un consorcio formado por Sumitomo Corporation y Tokyo Gas; y Gail Global LNG, una subsidiaria de GAIL LTD de India. El GNL Sakura lleva el primer envío de los 0,8 millones de toneladas de GNL contratadas por año por la compañía energética japonesa Kansai Electric.

El LNG Sakura con bandera de Bahamas es un buque Neopanamax, que mide 300 metros de longitud y 49 metros de manga. Su tránsito el sábado comenzó en las esclusas de Agua Clara en el lado Atlántico de Panamá y se dirigió hacia las esclusas de Cocolí en el Pacífico.

Kansai Electric Power es el accionista mayoritario del GNL Sakura (70 por ciento); NYK Line posee la participación restante.

El Canal de Panamá se ha convertido en un eslabón importante en la cadena de suministro mundial de GNL desde la inauguración de su Canal Ampliado en 2016, cuando la vía navegable comenzó a transitar por buques de GNL.

Hoy, la capacidad que el Canal ofrece a los cargadores de GNL excede la demanda existente: actualmente, el Canal de Panamá ofrece siete espacios de reserva para cargadores de GNL por semana, que promedian 5.5 tránsitos durante el mismo período, y ha demostrado su capacidad para manejar más tránsitos cuando sea necesario. períodos de uso inusualmente altos. El 17 de abril, por ejemplo, el Canal transitó tres buques de GNL en un día, lo que representa el primero para la hidrovía.

En el año fiscal 2018, se espera que el tráfico de GNL del Canal crezca un 50 por ciento en comparación con el año fiscal 2017, aumentando de 163 a aproximadamente 244 tránsitos, para lo cual el Canal de Panamá está listo para recibir. El Canal ha trabajado en estrecha colaboración con socios de la industria para comunicar su voluntad de ofrecer a los cargadores capacidad adicional, acorde con la demanda, según lo justifique.

A medida que la demanda global de GNL continúa creciendo, el Canal de Panamá mantiene su compromiso de ofrecer un tránsito eficiente y seguro que beneficiará a sus clientes, reduciendo los tiempos de viaje y abriendo nuevas oportunidades para el comercio mundial.