COVID-19: Sudáfrica prohíbe los cruceros

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Sudáfrica prohibió la salida de todos los barcos de pasajeros de sus puertos el miércoles debido al brote de coronavirus, lo que dejó a los turistas en un crucero atracado en Ciudad del Cabo en el limbo luego de las pruebas de posibles casos de COVID-19 a bordo.

Los más de 1.700 pasajeros y tripulantes del MV AidAmira no han podido abandonar el barco desde el lunes, después de que un miembro de la tripulación de un buque de carga que compartió un avión con seis pasajeros en el transatlántico mostrara síntomas del coronavirus.

Las autoridades portuarias pusieron en cuarentena al AidAmira de bandera italiana mientras los seis pasajeros se sometían a pruebas de coronavirus.

Todas esas pruebas dieron negativo, dijo el presidente ejecutivo interino de la Autoridad Marítima de Sudáfrica, Sobantu Tilayi, en una conferencia de prensa.

Pero los funcionarios marítimos aún estaban trabajando en cómo sacar a los pasajeros del transatlántico de manera segura y no serían trasladados el miércoles, agregó.

Las nuevas normas marítimas que entraron en vigor el miércoles prohíben todos los embarques y desembarques de buques de pasajeros en los ocho puertos marítimos del país.

El ministro de Transporte, Fikile Mbalula, dijo que no se permitiría que los barcos descargaran pasajeros hasta nuevo aviso, pero que los barcos de carga podrían ir y venir sin obstáculos.

"En esencia, hay una prohibición total de los cruceros", dijo Mbalula a los periodistas cerca de la terminal de cruceros de Ciudad del Cabo, donde estaba atracado el AidAmira y algunos de sus pasajeros se inclinaban sobre los rieles.

Un agente marítimo que no quiso ser identificado dijo que dos barcos que transportaban pasajeros esperaban frente al puerto de Ciudad del Cabo y se estaban quedando sin combustible y suministros.

(Informe de Reuters de Wendell Roelf; Escrito por Alexander Winning; Editado por Alex Richardson y John Stonestreet)