Después de la soja, la UE aprueba las importaciones de GNL de los EE. UU. A Woo Trump en el comercio

© Wojciech Wrzesien / Adobe Stock

La Unión Europea dijo que estaba cumpliendo un acuerdo con el presidente estadounidense, Donald Trump, para comprar más gas natural licuado (GNL) estadounidense el jueves, pero pidió a Washington que haga más para que sus precios sean competitivos.

En conversaciones para instar a Trump a que elimine fuertes aranceles el mes pasado, el presidente ejecutivo de la UE, Jean-Claude Juncker, acordó trabajar para aumentar las importaciones de soja y GNL de Estados Unidos al bloque.

La UE ha trabajado durante mucho tiempo para diversificarse y no depender de Rusia para casi el 40 por ciento de sus necesidades de gas mediante el desarrollo de infraestructura de GNL para acceder a otros proveedores como Estados Unidos.

Sin embargo, si las importaciones estadounidenses de GNL pueden ganar participación de mercado lejos de Rusia, dependerá de las fuerzas del mercado, los funcionarios de la UE se apresuran a insistir.

"Las crecientes exportaciones de gas natural licuado de los EE. UU., Si tienen un precio competitivo, podrían desempeñar un papel cada vez más estratégico en el suministro de gas de la UE", dijo Juncker en un comunicado.

"Pero EE. UU. Necesita desempeñar su papel para eliminar las restricciones burocráticas", dijo, refiriéndose a las normas de los EE. UU. Que requieren la aprobación regulatoria para las exportaciones de GNL a Europa.

Desde la llegada de los primeros suministros estadounidenses de GNL en 2016, las importaciones acumuladas en el bloque alcanzaron los 2.800 millones de metros cúbicos, dijo la UE el jueves.

En 2017, Europa representó más del 10 por ciento del total de las exportaciones estadounidenses de GNL, frente al 5 por ciento en 2016, dijo. España, Francia e Italia son los mayores de nueve estados miembros de la UE que compran gas de EE. UU.

La decisión de la UE de publicar datos comerciales históricos es inusual: parte del impulso del bloque para influir en Trump al mostrar que los flujos comerciales libres de aranceles pueden beneficiar a Estados Unidos.

A principios de este mes, la Comisión Europea publicó datos que muestran un aumento en las importaciones de soja de EE. UU. En lo que va de este año, ya que los compradores respondieron a la caída de los precios después de que China dejó de comprar soja estadounidense en una disputa comercial.

"Ambas partes tienen mucho que ganar trabajando juntas", agregó Juncker.

Trump dijo en un tweet el mes pasado que la UE "estaría comprando grandes cantidades de GNL", mientras que Juncker dijo que la UE construiría más terminales para manejar American LNG.

Sin embargo, tres cuartas partes de las instalaciones de importación existentes en Europa están vacías, mientras que la demanda de GNL de EE. UU. En el continente sigue siendo limitada.

Los mercados más lucrativos para el GNL de los EE. UU. Se encuentran en América del Sur y Central, India y el Lejano Oriente, con Europa en la parte inferior de la pila debido a sus precios relativamente bajos y sus amplios suministros de gas provenientes de Rusia y Noruega.

(Reporte de Alissa de Carbonnel; Editado por Adrian Croft)