Entrevista: Edmonds Brown, Cummins, Inc.

"Cummins planea ser un líder en energía electrificada y creemos que este segmento de negocios proporcionará la innovación y el enfoque para garantizar el éxito futuro" Eddie Brown, Cummins Marine. Foto: Cummins Marine

La edición de mayo de 2019 de Maritime Reporter & Engineering News presenta una sección de ocho páginas sobre "Thought Leadership" en el sector de la energía marina. Aquí extraemos y presentamos la entrevista con Edmonds Brown, Cummins, Inc., Líder de Segmento Marino Comercial.

Por favor, ponga en perspectiva y discuta el ambiente actual y la presión para reducir las emisiones en la industria marítima.
Cuando empecé en la industria marina, mi enfoque principal era trabajar para lograr la certificación de los motores marinos de Cummins para los estándares de Nivel 1 de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) y Nivel I de la Organización Marítima Internacional (OMI). En aquel entonces, había una única solución para cumplir con todas las regulaciones. Esto no solo fue más fácil para los fabricantes de motores, sino también para los propietarios de flotas, ya que les proporcionó un solo sistema para implementar y mantener.

Desde entonces, las regulaciones de emisiones no solo se han vuelto más estrictas, sino que también están cada vez más aisladas, lo que dificulta la ampliación de la investigación y el desarrollo en todas las plataformas. En la superficie, las regulaciones de emisiones de hoy parecen tener similitudes. Pero en realidad, son muy diferentes. Al mismo tiempo, el paisaje continúa divergiendo, con más regulaciones, como las etapas 1 y 2 de China, que entran en vigencia. Cada regulación es distinta y desafiante, lo que, desde la perspectiva de las soluciones, significa que requiere mucho trabajo.

Esto también presenta un desafío empresarial. Podría ser difícil hacer que el caso de negocios ofrezca opciones para cumplir con todas las regulaciones de cada motor. Dado que las regulaciones son diferentes, es difícil escalar un solo proyecto para cumplir con cada estándar, cada vez. También hemos visto disminuir el ciclo entre las regulaciones, lo que significa que una vez que cumpla con las regulaciones actuales, ya debe concentrarse en desarrollar soluciones para cumplir con los siguientes estándares.

Esto no es exclusivo de los fabricantes de motores. Los propietarios y operadores de flotas también sienten el desafío. Como las regulaciones cambian, los diseños de los barcos también deben ser adaptados. Esto significa que la flota no está estandarizada y es difícil considerar las lecciones sobre emisiones de generaciones anteriores de embarcaciones.
En Cummins, nuestro desarrollo a menudo se basa en plataformas existentes. Esto nos permite aprovechar las soluciones existentes, lo que ayuda a nuestros clientes a estandarizar sus flotas tanto como sea posible.

¿Cómo se compara esta presión con las otras industrias a las que sirve? ¿Qué tecnologías o 'lecciones aprendidas' de otras industrias está aplicando a las soluciones marítimas? Por favor sea especifico.

Cummins es mucho más que un negocio marítimo. Nuestra empresa es un negocio diversificado que participa en muchos segmentos del mercado. Esto nos permite aprovechar inversiones significativas en numerosos segmentos y plataformas y beneficiarnos del conocimiento y la experiencia adquirida en miles de lanzamientos de productos

Todos los mercados que Cummins atiende tienen regulaciones de emisiones. Estar involucrado en tantos segmentos diversos a escala global es una fortaleza al ver cómo podemos adaptar soluciones para su uso en la industria marítima. Por ejemplo, Cummins ha estado involucrado en el cumplimiento de las complejas emisiones en carretera durante más de 20 años. Nuestra adaptación temprana de soluciones de postratamiento para el mercado en carretera, cuyas estrictas regulaciones de emisiones están por delante de la mayoría, se ha extendido a nuestras soluciones marinas.

Además, nuestro negocio de soluciones de emisión de Cummins ofrece productos no solo para los motores de Cummins, sino también para motores fabricados por otras compañías. La tecnología que desarrollan realmente nos distingue. Incluso algunos de nuestros competidores utilizan estos productos en diferentes segmentos.
Fotografía cortesía de Cummins Marine Si bien estoy seguro de que la inversión de su organización en Investigación y Desarrollo es amplia y continua, ¿puede señalar una o dos áreas en las que está invirtiendo más, explicando por qué?

El control de emisiones, en todo nuestro negocio, es un área donde Cummins está invirtiendo tiempo, energía y dinero. Dados los diversos estándares que debemos cumplir, no solo en el sector marino, sino en todos nuestros segmentos en todo el mundo, estamos realizando inversiones significativas para cumplir con las normativas en evolución.
De cuatro a cinco regulaciones únicas impulsan el trabajo solo en nuestras plataformas de motores marinos. Cuando observa la cantidad de plataformas de motores que Cummins tiene en todos sus segmentos de negocios, y multiplica eso por las regulaciones de emisiones únicas que debemos cumplir, comienza a ver qué tan expansivas y completas pueden ser las normas de emisiones.

En Cummins, nuestra estrategia es desarrollar soluciones de energía diversificadas y confiables. Una de las formas en que la compañía está haciendo esto es a través de la electrificación. Cummins planea ser un líder en energía electrificada y creemos que este segmento de negocios proporcionará la innovación y el enfoque para garantizar el éxito futuro.

Comenzamos a trabajar en sistemas de propulsión eléctrica mucho antes de que se iniciara el negocio de Energía Eléctrica el año pasado y hemos estado trabajando con la electrificación durante décadas en áreas como los motores híbridos. Cummins se está enfocando inicialmente en la electrificación total en los mercados de autobuses y camiones urbanos porque ahí es donde creemos que la infraestructura para la electrificación se desarrollará primero.

Pero puede ver los resultados del trabajo de la compañía con motores híbridos en el mercado marino. Los ejemplos incluyen Enhydra, un gran barco de excursión, que fue nombrado Barco del Año 2019 por parte de Marineros profesionales, y el nuevo arrastrero de popa de Skipsteknisk, un buque IMO III que utiliza electricidad para alimentar la fábrica de pescado del barco, máquinas de congelación y cuartos para la tripulación del barco.

COMBUSTIBLE: Existe una discusión justificadamente vibrante sobre la elección del combustible. ¿Ves un combustible emergente hoy como 'la próxima gran cosa'?
El diesel sigue siendo el combustible más viable en este momento y probablemente en el futuro inmediato para nuestros clientes marinos. Si bien hay discusiones en curso sobre fuentes alternativas de combustible, como el gas natural, el GNL, el metano y la electricidad, no hay un destacado entre ellos. Para que la industria cambie, los navegantes querrán ver que un nuevo combustible es una opción viable y confiable, y que la infraestructura global existe para respaldarlo.
Si los precios del diesel aumentaran, podría abrir el mercado a alternativas de adaptación más amplias, como el GNL. Pero requeriría una actualización masiva de la infraestructura dentro de la industria naviera para que se usen alternativas a gran escala. La buena noticia es que el combustible diesel de baja calidad que ha sido utilizado por la industria marina durante décadas ahora se está mezclando con un combustible más limpio y de mayor calidad para ayudar a cumplir con los estándares de emisiones más estrictos en todo el mundo.
Puede haber variaciones significativas en la mezcla. Con los barcos en diferentes regiones del mundo, las mezclas no son necesariamente compatibles y la calidad puede ser inconsistente. Ahí es donde nuestros filtros de combustible Fleetguard y otras tecnologías pueden jugar un papel importante para ayudar a los clientes a cumplir con las regulaciones.
La combinación de combustibles mejorados y la innovación que discutimos anteriormente en el tratamiento posterior del escape ha marcado una gran diferencia en el mercado en carretera y creo que también puede marcar una diferencia en el sector marino. Eso significa que todavía podemos tener un impacto positivo en el medio ambiente hoy mientras determinamos si alguna fuente de combustible alternativa nos llevará a donde queremos ir mañana.

Poner en perspectiva las 'Operaciones Marinas Autónomas'. ¿Es una conversación real con sus clientes hoy o un tema lejano en el futuro? ¿Cómo se está preparando su organización para el advenimiento de la autonomía en el espacio marítimo?

La definición tradicional de una embarcación autónoma que se pilotea a sí misma a través del océano significa muy poco para el motor. Pero cuando observa la necesidad más amplia de una menor interacción humana para el mantenimiento, diagnóstico y reparación, aquí es donde Cummins ha estado trabajando con los clientes para adaptar, desarrollar e implementar tecnología.

Imagina un motor que requiere menos toque humano. Un motor controlado de forma remota, que funciona durante más tiempo entre intervalos de servicio, realiza el mantenimiento estándar en sí mismo y diagnostica sus propios problemas. Cummins ya está implementando este tipo de tecnología en varias plataformas.

Creo que hay bolsillos donde las operaciones marinas autónomas tienen sentido hoy en día, pero en lo que respecta a la adopción generalizada en la industria marina, todavía hay muchos factores a considerar.
Foto cortesía de Cummins Marine Desde una perspectiva de ingeniería, diseño y fabricación, ¿cuál es el mayor desafío hoy en día para producir plantas de propulsión innovadoras de próxima generación que cumplan o superen la regulación de emisiones?

En Cummins, creemos que las regulaciones estrictas pero justas pueden ser un factor clave para impulsar la innovación. Las regulaciones pueden crear objetivos claros y un campo de juego nivelado para que las empresas puedan innovar. Pero las regulaciones deben ser aplicadas. Si la aplicación es inconsistente, el único perdedor es el que cumple.
Nuestro equipo de relaciones gubernamentales se reúne con los responsables políticos de todo el mundo para hablar sobre cómo el desarrollo económico y la competitividad pueden florecer cuando las regulaciones son claras y aplicables. Desafortunadamente, como dije anteriormente, varían ampliamente en la industria marina de un país a otro y de una región a otra, desde estándares estrictos hasta casi ningún requisito.

Nuestros clientes deben considerar qué regulaciones deberán cumplir cuando construyan un nuevo barco y eso puede generar variaciones dentro de sus flotas y nuestra cadena de suministro que complica una gran cantidad de problemas, incluidos el mantenimiento y los ciclos de vida del producto.

Afortunadamente, a medida que los impactos potenciales de las emisiones en nuestro medio ambiente se vuelven cada vez más claros, cada vez más países están adoptando estándares más estrictos. En áreas distintas a la marina, estamos viendo más consistencia y eso es un buen augurio para la innovación y el futuro. Pero una mayor consistencia facilitaría la innovación de las empresas en nuestra industria.

El año pasado, la OMI dejó caer el guante para reducir las emisiones marítimas en un 50% para 2050. ¿Se puede alcanzar ese objetivo y, de ser así, qué combustibles o tecnologías serán clave para el éxito? ¿La misma pregunta que la anterior, pero comente sobre las perspectivas de cero emisiones de carbono?

Nuestra cultura de innovación en Cummins y el enfoque de la compañía en la sostenibilidad me hacen optimista sobre el futuro. Hemos logrado algunos avances increíbles en el tratamiento posterior de las emisiones en muchos mercados diferentes utilizando muchas plataformas diferentes. Cummins está trabajando en su propio plan de sostenibilidad ambiental en este momento vinculado a 2050, que se anunciará más adelante este año. Por lo tanto, es un tema que recibe mucha atención en todos los niveles de nuestra empresa.

Además, la innovación técnica está ocurriendo más rápido ahora que tal vez en cualquier momento en los 100 años de historia de nuestra compañía. Entonces, es difícil predecir qué tecnología usaremos o los combustibles que nos llevarán a donde queremos ir.

Cummins quiere ofrecer a sus clientes una amplia gama de soluciones para sus necesidades de energía, que incluyen diesel limpio, gas natural, energía eléctrica o, en el futuro, alguna fuente de combustible que tal vez ni siquiera conozcamos en este momento. La conclusión es que queremos que nuestros clientes puedan elegir la solución de energía más adecuada para ellos.

En cuanto a cero emisiones de carbono, ese es un gran objetivo, pero también muy desafiante. Sé que en Cummins, nuestro enfoque será buscar formas en las que podamos tener el mayor impacto posible en la construcción de un mundo mejor hoy, luego lograrlas y buscar nuevas formas en las que podamos hacer una diferencia.

Discuta una (s) introducción (es) reciente (s) de productos o servicios que vea como transformacional para los propietarios / operadores de barcos y embarcaciones comerciales.

ENHYDRA: Anteriormente mencionamos a Enhydra, el gran barco de excursiones que ahora se encuentra en San Francisco. Algunos están llamando a la embarcación de 600 asientos una de las embarcaciones "más ecológicas" de América.

Cuenta con un sistema de propulsión híbrido eléctrico de batería de iones de litio que puede completar cruceros extendidos completamente con electricidad. Cada uno de los dos tornillos de la embarcación está conectado a generadores que funcionan con motores diesel Cummins QSL9 de 410 caballos de fuerza.

QSK95: en marzo de 2018, Cummins anunció que Azam Marine había seleccionado dos motores QSK95 para alimentar su próximo ferry de pasajeros, el Kilimanjaro VII, que operará entre las islas de Zanzíbar, Pemba y la parte continental de Tanzania. El QSK95 es el motor diesel más grande que Cummins fabrica. El motor diesel de alta velocidad ofrece una potencia de salida que anteriormente era exclusiva para motores marinos de velocidad media mucho más grandes con potencias de 3,200 a 4,200 caballos de fuerza para aplicaciones eléctricas de propulsión, auxiliares, generadores y diesel. El QSK95 tiene un costo de capital más bajo, una instalación más compacta y una eficiencia de combustible excepcional en comparación con otros motores de su clase, lo que se traduce en menores gases de efecto invernadero.

EL X15: También en 2018, Cummins anunció que una versión de su motor X15 extremadamente popular estaba disponible para los mercados marítimos comerciales, incluyendo vías fluviales, pesca comercial y transporte de pasajeros. El motor tiene más potencia y durabilidad que cualquier otro motor marino de alta velocidad. El marine X15 está diseñado para soportar el funcionamiento en servicio continuo en horas altas, ofreciendo velocidades de velocidad variable y fija entre 450 caballos de fuerza (336 kW) y 600 caballos de fuerza (447 kW), al mismo tiempo que cumple con los estándares de emisiones EPA Tier 3 e IMO Tier II.

El motor Cummins Marine X15.