La escasez de barcos asestó un golpe mortal a las esperanzas de energía eólica marina de Orsted en Nueva Jersey

Crédito: Ian Dybal/AdobeStock

La impactante decisión de la empresa energética danesa Orsted de cancelar dos parques eólicos marinos frente a Nueva Jersey esta semana se basó en gran parte en grandes retrasos en la obtención del barco que necesitaba para construir el proyecto, dijeron funcionarios de la compañía.

La mayor empresa de parques eólicos marinos del mundo dijo el martes que cesaría todo desarrollo de los proyectos Ocean Wind incluso mientras avanza con los desarrollos frente a la vecina Nueva York, lo que provocó una airada respuesta del gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy.

La decisión fue una sorpresa en parte porque Nueva Jersey había aprobado una ley que permitía a los desarrolladores de energía eólica marina como Orsted conservar los créditos fiscales federales que anteriormente estaban destinados a los contribuyentes para compensar sus costos de energía, una concesión destinada a mantener vivos los proyectos.

" La gente no anticipó que (Orsted) se retiraría de Ocean Wind", dijo Timothy Fox, vicepresidente de la firma de investigación ClearView Energy Partners.

El director ejecutivo de Orsted, Mads Nipper, en una llamada con un analista el día después de anunciar la cancelación, dijo: "Los retrasos significativos en la disponibilidad de los buques... en todo el mercado han significado ahora que implicaría un retraso de varios años en todo el proyecto".

Dijo que esos retrasos pondrían a Orsted en "una situación en la que tendríamos que salir y volver a contratar todos o muy grandes alcances del proyecto a precios que se esperaban más altos".

AVANZANDO EN NUEVA YORK

En Nueva York, Orsted está avanzando con la construcción de su proyecto Revolution de 704 megavatios (MW) y está adoptando un "enfoque de precaución" con respecto a su proyecto Sunrise de 924 MW.

Nipper dijo a los analistas que, a diferencia de Ocean Wind, Orsted todavía persigue Sunrise por varias razones, incluido el hecho de que la compañía ya ha preparado un barco para construirlo.

Añadió que Orsted cree que puede obtener un crédito fiscal federal adicional del 10% para Sunrise (reservado para proyectos que utilizan una cierta cantidad de contenido producido en el país) y más dinero por su poder al volver a licitar el proyecto en una licitación esperada y acelerada en Nueva York. .

Según la propuesta más acelerada, la Autoridad de Investigación y Desarrollo Energético del Estado de Nueva York dijo que podría publicar la próxima solicitud de propuestas de energía eólica marina a finales de noviembre o principios de diciembre. Los postores tendrían cuatro semanas para preparar sus propuestas y las adjudicaciones podrían realizarse a finales de enero.

Los analistas esperaban que Orsted y una empresa conjunta entre las empresas energéticas europeas Equinor y BP, que ha desarrollado otros tres proyectos eólicos marinos , cancelaran sus contratos para vender energía eólica marina en Nueva York después de que los reguladores estatales a principios de este mes se negaran a renegociar esos acuerdos.

En cambio, las empresas anunciaron amortizaciones de hasta 5.600 millones de dólares para Orsted, 540 millones de dólares para BP y 300 millones de dólares para Equinor.

La cancelación de Ocean Wind fue el último revés para la naciente industria eólica marina estadounidense en los últimos meses, con la que el presidente estadounidense Joe Biden y varios estados han contado para luchar contra el calentamiento global.

Otras empresas de energía han cancelado contratos para vender energía eólica marina en Massachusetts y Connecticut porque esos acuerdos, acordados antes de que la inflación y las tasas de interés se dispararan, no resultaron rentables debido al aumento de los costos de equipos, mano de obra y financiamiento, así como a cuellos de botella en la cadena de suministro.

El gobernador Murphy dijo que Nueva Jersey debería recibir $300 millones si los proyectos de Orsted no avanzan y ordenó a su administración "revisar todos los derechos y recursos legales y tomar todas las medidas necesarias para garantizar que Orsted cumpla total e inmediatamente con sus obligaciones".

(Reuters - Informe de Scott DiSavino y Jarrett Renshaw en Nueva York y Nichola Groom en Culver City, California; Editado por Bill Berkrot)