Estados Unidos lanza operación multinacional para salvaguardar el comercio en el Mar Rojo

El Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III saluda al Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, en Tel Aviv, Israel, el 18 de diciembre de 2023. Austin viajó a Israel para reunirse con sus homólogos y subrayar el compromiso inquebrantable de Estados Unidos con el derecho de Israel a defenderse de conformidad con el derecho internacional humanitario. . (Fuente: Departamento de Defensa de EE. UU.)

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció el martes la creación de una operación multinacional para salvaguardar el comercio en el Mar Rojo tras una serie de ataques con misiles y drones por parte de los hutíes de Yemen, alineados con Irán.

Austin, que se encuentra de viaje a Bahréin, sede del cuartel general de la Armada estadounidense en Medio Oriente, dijo que los países participantes incluyen el Reino Unido, Bahréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega, Seychelles y España .

Dijo que realizarían patrullas conjuntas en el sur del Mar Rojo y el Golfo de Adén .

"Este es un desafío internacional que exige una acción colectiva. Por lo tanto, hoy anuncio el establecimiento de la Operación Guardián de la Prosperidad , una nueva e importante iniciativa de seguridad multinacional", dijo Austin en un comunicado el martes por la mañana.

La declaración de Austin deja muchas preguntas sin respuesta, incluida si esos países están dispuestos a hacer lo que los buques de guerra estadounidenses han hecho en los últimos días: derribar misiles y drones hutíes y acudir en ayuda de los barcos comerciales atacados.

Los hutíes se han metido en el conflicto entre Israel y Hamas atacando buques en rutas marítimas vitales e incluso disparando drones y misiles contra Israel a más de 1.000 millas de su sede de poder en la capital yemení de Saná.

Apenas unas horas antes del anuncio de Austin, el grupo hutí dijo que lanzó un ataque con drones contra dos buques de carga en la región.

Los hutíes han amenazado con atacar a todos los barcos que se dirijan a Israel, independientemente de su nacionalidad, y advirtieron a las compañías navieras internacionales que no traten con puertos israelíes .

Aproximadamente el 15% del tráfico marítimo mundial transita normalmente por el Canal de Suez , la ruta marítima más corta entre Europa y Asia, pasando luego también por las aguas del Mar Rojo frente a Yemen.

Pero los disturbios han perturbado el comercio marítimo , ya que las empresas de transporte se desvían por África, añadiendo costos y retrasos que se espera que se agraven en las próximas semanas.

En conjunto, las empresas que han desviado buques "controlan alrededor de la mitad del mercado mundial de transporte de contenedores", dijo a Reuters el analista de ABN Amro, Albert Jan Swart .

La petrolera BP detuvo temporalmente todos los tránsitos a través del Mar Rojo y el grupo de petroleros Frontline dijo el lunes que sus buques evitarían el paso por la vía fluvial, señales de que la crisis se estaba ampliando para incluir envíos de energía. Los precios del petróleo crudo subieron el lunes debido a esas preocupaciones.

Durante una visita a Israel el lunes, Austin culpó directamente a Irán por los ataques hutíes.

"El apoyo de Irán a los ataques hutíes contra buques comerciales debe cesar", afirmó.

En una conferencia de prensa en Tel Aviv, Austin dijo: "Mientras nos esforzamos por estabilizar la región, Irán está aumentando las tensiones al continuar apoyando a grupos y milicias terroristas".

(Reuters - Informe de Phil Stewart; ed)