NTSB emite recomendaciones de seguridad para embarcaciones de pato

El Stretch Duck 7, un buque de pasajeros anfibio DUKW de la Segunda Guerra Mundial modificado, que se muestra en este 25 de julio de 2018 después de que se recuperó de Table Rock Lake cerca de Branson, Missouri, luego de su hundimiento durante una tormenta de fuertes vientos el 19 de julio de 2018. (Foto: NTSB / Brian Young)

Funcionarios federales de EE. UU. Piden nuevas normas de seguridad luego del hundimiento fatal de un buque de pasajeros anfibio de Missouri en julio de 2018.

Diecisiete de las 31 personas a bordo del buque de pasajeros anfibio modificado DUKW de la Segunda Guerra Mundial, o "bote de patos", Stretch Duck 7 murieron, cuando el barco se hundió durante una tormenta de vientos fuertes en rápido desarrollo en Table Rock Lake, cerca de Branson, Missouri.

Como parte de su investigación en curso sobre el accidente del 19 de julio de 2018, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) emitió un informe de recomendación de seguridad marítima el miércoles que insta a la Guardia Costera de los EE. UU. A exigir nuevas medidas de seguridad, incluidas normas para garantizar una flotabilidad de reserva suficiente para embarcaciones de pasajeros anfibios DUKW, y para exigir la eliminación de toldos, cortinas laterales y su estructura asociada, mientras están en marcha, para aquellos sin suficiente flotabilidad de reserva.

Las últimas recomendaciones de seguridad de NTSB no son nuevas. Desde 1999, la agencia de investigación responsable de la investigación de accidentes de transporte civil ha emitido 22 recomendaciones de seguridad relacionadas con buques de pasajeros anfibios DUKW de la Segunda Guerra Mundial modificados. De esos 22, solo nueve han sido implementados, y otros cuatro están pendientes y se clasificaron como respuesta aceptable abierta.

Los nueve restantes no se habían implementado y se clasificaron como abiertos - respuesta inaceptable, cerrados - acción inaceptable o cerrados - acción inaceptable / no se recibió respuesta. NTSB cree que la implementación de estas recomendaciones de seguridad podría haber salvado vidas.

"Las vidas podrían haberse salvado, y el accidente del Stretch Duck 7 podría haberse evitado si previamente se hubieran implementado recomendaciones de seguridad", dijo el presidente de la NTSB, Robert L. Sumwalt.

La recomendación de seguridad M-00-5 abordó la necesidad de que los DUKW tengan una flotabilidad de reserva adecuada, pero se clasificó cerrada: acción inaceptable / no se recibió respuesta, ocho años después de su emisión. La NTSB cree que el incumplimiento de las recomendaciones de seguridad anteriores relacionadas con la flotabilidad de reserva para DUKW contribuyó al hundimiento del Stretch Duck 7.

Del mismo modo, el incumplimiento de la recomendación emitida anteriormente sobre las marquesinas fijas, luego del fatal accidente de Miss Majestic DUKW en 1999, probablemente aumentó el número de muertes resultantes del hundimiento del Stretch Duck 7, dijo NTSB.

“La investigación de 1999 de la NTSB del otro DUKW, la Miss Majestic, también identificó la falta de flotabilidad de reserva y los peligros de los toldos como problemas de seguridad. En 2008, las recomendaciones de ese accidente que abordaban estos problemas de seguridad se clasificaron como "Acción cerrada-inaceptable" debido en gran parte a la inacción. Veinte años después, existe el mismo riesgo en estos buques, y eso es inaceptable ”, dijo Sumwalt. "Es imperativo que la Guardia Costera de los Estados Unidos adopte estas recomendaciones para salvar vidas ahora".

La NTSB dijo que su investigación sobre el hundimiento del Stretch Duck 7 está en curso y que aún no se ha determinado la causa probable, sin embargo, la información obtenida a través de la investigación justificó la emisión del informe de recomendación de seguridad antes de que se complete la investigación. La agencia emitirá una determinación de la causa probable de este accidente cuando concluya la investigación.