Pescado podrido para ayudar a los barcos de cruceros de Hurtigruten

(Foto de archivo: Rolls-Royce)

El operador de la flota de cruceros más prominente de la región nórdica está reacondicionando sus barcos para hacerlos menos contaminantes, y planea usar un subproducto de pescado podrido para ayudar a impulsar sus nuevos motores más delgados.

Hurtigruten de Noruega, más conocido por los barcos que transportan a los turistas a lo largo de los fiordos y costas del país y hasta el Ártico, está invirtiendo 7 mil millones de coronas ($ 826 millones) durante tres años para adaptar su flota de 17 efectivos.

Seis de sus buques más antiguos serán reacondicionados para funcionar con una combinación de gas natural licuado (GNL), baterías eléctricas y biogás licuado (LBG).

"Estamos hablando de una fuente de energía (LBG, por sus siglas en inglés) de desechos orgánicos, que de otro modo habría subido al aire. Se trata de desechos de peces muertos, de la agricultura y la silvicultura", dijo a Reuters el CEO de Hurtigruten, Daniel Skjeldam, en una entrevista.

"Nuestro principal objetivo es mejorar y reducir las emisiones", dijo.

Hurtigruten, también el operador de cruceros de expedición más grande del mundo a destinos como la Antártida, Svalbard y Groenlandia, también está ordenando tres barcos nuevos que funcionarán con electricidad, con un motor diesel solo como respaldo.

El sector del transporte marítimo se enfrenta a regulaciones internacionales más estrictas, incluidos los recortes en las emisiones de CO2 en al menos un 50 por ciento para 2050 en comparación con los niveles de 2008, y una prohibición de los combustibles con un contenido de azufre por encima del 0,5 por ciento desde 2020, frente al 3,5 por ciento actual.

Hurtigruten quiere ser carbono neutral para el 2050.

"Definitivamente tenemos que estar allí en 2050 como compañía y la industria de los cruceros también debe recorrer un largo camino", dijo Skjeldam.

Dos de los barcos que funcionan con baterías eléctricas, que cuestan más de 150 millones de euros cada uno, ya están en construcción, mientras que Hurtigruten tiene una carta de intención para un tercero.

Eso ayudará al mercado de Hurtigruten como una compañía de cruceros ecológicos, especialmente útil dado los ecosistemas vulnerables por los que navegan sus barcos.

"Los cambios en el Ártico durante los últimos 20 a 30 años no son causados ​​por las emisiones de dióxido de carbono en el Ártico, pero se pueden ver los efectos de las emisiones en otras partes del mundo por primera vez en el Ártico", dijo Skjeldam.

"Nuestras tripulaciones han visto cómo se retiran los glaciares y los desechos plásticos en las playas donde aterrizan".

(Reuters, por Ole Petter Skonnord, editado por Gwladys Fouche y John Stonestreet)