Op / Ed: ¡El río Mississippi está hirviendo!

(Foto: GLDD)

Las dragas de bandera de EE. UU. Responden a la llamada en la cuenca del río Mississippi.

Las grandes inundaciones de este invierno en la cuenca del río Misisipi han creado un aumento considerable de la profundidad en el canal Southwest Pass del río Mississippi. El bajío generalmente se describe como el río que contiene niveles elevados de arena y sedimentos, lo que resulta en niveles altos de agua e hinchazón del río. El Southwest Pass, que abarca el extremo inferior del río Mississippi (Baton Rouge, Luisiana) hasta el Golfo de México, atiende a cuatro de los 20 principales puertos de los Estados Unidos.

Hay más de seis dragas trabajando en el Southwest Pass de Louisiana. El sector privado de Flag de Estados Unidos está respondiendo la llamada. Manson Construction envió tres dragas de tolva (Bayport, Newport y Glenn Edwards) y la draga de succión de corte (Mitch M White); Dutra Group envió su excavadora tolva el Stuyvesant; y Weeks Marine alistó la draga de succión del cortador GD Morgan.

Greg Bush, presidente de The Federal Pilots of Louisiana, dijo: "El nivel del río Misisipi comenzó a subir a principios de este año y colocó el Southwest Pass en un corto espacio de tiempo. Las compañías de dragado de bandera de los Estados Unidos respondieron de inmediato con sus dragas y equipos y continúan haciendo un excelente trabajo limpiando el sedimento que permite el tránsito de buques y embarcaciones ".

La profundidad autorizada para Southwest Pass es de 45 pies. A principios de este año, incluso antes de la temporada de primavera, el canal comenzó a mostrar signos de degradación. La profundidad del canal para el tránsito se ha reducido a 42 pies y las condiciones degradadas del canal y las restricciones de tiro tienen múltiples impactos, como el mayor potencial de aterramiento de los barcos y accidentes. También existe la posibilidad de daños al medio ambiente debido a inundaciones; pérdidas económicas porque los barcos tendrían que cargar a la luz sus barcos o transferir la carga a las operaciones de encendedores.

Cabe destacar que USACE abrió el Aliviadero Bonnet Carré a principios de marzo, solo la 12ª vez en los 87 años de historia del vertedero. Sin embargo, Sean Duffy, Director Ejecutivo de Big River Coalition, señala: "Es cierto, pero el Bonnet Carré se ha abierto cuatro veces en los últimos 10 años". Duffy continuó, "Cuatro aperturas en la última década indican que el sistema es cambiando y sigo preocupado por la creciente frecuencia de los altos niveles del río y los eventos de inundación relacionados. Apreciamos la ayuda de la industria de dragado de los EE. UU. "El río Mississippi alcanzó la cresta justo debajo del nivel de inundación de 17 pies en Carrollton Gage en Nueva Orleans el 19 de marzo de 2018. En la cima de la apertura de este año, 183 de las 350 bahías de la estructura de derivación del río fueron abiertos

De acuerdo con USACE, el Bonnet Carré Spillway se encuentra a 28 millas por encima de Nueva Orleans y es un elemento vital del sistema multi-estado del Río Mississippi y Afluentes (MR & T). Ubicada en la orilla este de la Parroquia St. Charles, puede desviar una porción de las aguas del río a través del Lago Pontchartrain hacia el Golfo de México, lo que permite que las aguas altas eviten New Orleans y otras comunidades fluviales cercanas. La estructura tiene una capacidad de diseño de 250,000 pies cúbicos por segundo (cfs), el equivalente a aproximadamente 1.87 millones de galones por segundo.

Los Contratistas de dragado de América y sus compañías miembros se han mantenido en estrecho contacto con el Cuerpo de Ejército. Las acciones preventivas e inmediatas de USACE para mantener canales de navegación operables incluyen encuestas de canales rutinariamente programadas y una estrecha colaboración con partes interesadas de la industria como la Guardia Costera de los EE. UU. Y los Bar Pilots locales en relación con la condición del río y ayudas de navegación.

Los niveles de agua en el Mississippi están retrocediendo, pero el río permanece en un nivel elevado y las dragas de bandera de EE. UU. Permanecerán en el Southwest Pass hasta que se complete su trabajo.

Ponemos a Estados Unidos primero, es nuestro deber como American Dredgers asegurarnos de que Big River fluya, se mueva de comercio y se respete el medioambiente.

(Según publicado en la edición de mayo de 2018 de Marine News )