El abandono de marineros en 2025 está a punto de superar el récord de 2024

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Hasta mayo de este año se habían registrado 158 casos de abandono de embarcaciones, frente a los 119 que había en el mismo momento en 2024.

Estos casos representan a más de 1.501 marineros que recurrieron a la ITF en busca de ayuda, muchos de los cuales se quedaron sin paga, sin comida, agua ni acceso a los puertos, a menudo durante meses.

“El abandono es un problema creciente y sistémico”, declaró Stephen Cotton, Secretario General de la ITF. “Detrás de cada cifra hay un ser humano al que la industria y los gobiernos responsables de regularla han fallado. El hecho de que estemos en camino de superar el terrible récord del año pasado es una señal de que se necesita una reforma urgente”.

En 2024, la ITF y su red global de inspectores recuperaron más de 58,1 millones de dólares en salarios impagos de marinos que trabajaban en buques con banderas de conveniencia (BDC), que ofrecen una supervisión mínima y se han convertido en un refugio para prácticas marítimas abusivas. De ese total, 13,5 millones de dólares se devolvieron solo a marinos abandonados.

Ya en 2025, los inspectores de la ITF ayudaron a recuperar 4,1 millones de dólares para los marineros afectados por el abandono. Sin embargo, a medida que aumenta el número de casos, la Federación manifiesta su creciente preocupación por los límites de la aplicación de la ley.

“Nos enfrentamos a propietarios que incumplen sus obligaciones, a menudo mientras registros deficientes observan sin hacer nada”, declaró Steve Trowsdale, Jefe de la Inspección de la ITF. “En muchos casos, es imposible identificar al propietario, y los Estados del pabellón no quieren o no pueden actuar. Esto es lo que hace que el aumento de casos sea tan peligroso: la impunidad está creciendo de forma generalizada”.

En respuesta a las crecientes preocupaciones, la ITF ha añadido a Tuvalu y Guinea Bissau a su antigua lista de países BOC, elevando el número total de países en la lista a 45. Ambos países están vinculados a las llamadas “flotas sombra” que transportan petróleo sancionado y evaden el escrutinio regulatorio.

Los Estados con BDC permiten a los armadores registrar buques en jurisdicciones que ofrecen impuestos mínimos, normas laborales deficientes y secreto de propiedad. Esto implica que la gente de mar a bordo de buques con BDC se enfrenta a salarios bajos, largas jornadas laborales y condiciones laborales inseguras. Hoy en día, más del 50 % de la flota mundial está registrada en Estados con BDC, y más del 80 % de los buques abandonados también están registrados en BDC. Este sistema ha permitido que actores sin escrúpulos se lucren, dejando a la gente de mar vulnerable a la explotación.