Cuatro muertos y 15 desaparecidos tras el ataque hutí al Eternity C

Ilustración © Alex Stemmer / Adobe Stock

Los rescatistas rescataron con vida a seis miembros de la tripulación del Mar Rojo el miércoles y 15 seguían desaparecidos del segundo de dos barcos hundidos en los últimos días en ataques reivindicados por la milicia hutí de Yemen, alineada con Irán, después de meses de calma.

Cuatro de las 25 personas a bordo del carguero Eternity C murieron antes de que el resto de la tripulación abandonara el barco, que se hundió la mañana del miércoles después de ser atacado el lunes y el martes, dijeron fuentes de las empresas de seguridad involucradas en una operación de rescate.

Los seis marineros rescatados habían pasado más de 24 horas en el agua, dijeron.

Los hutíes dijeron el miércoles que habían hundido el Eternity C.

"La Armada yemení respondió para rescatar a varios tripulantes del barco, brindarles atención médica y transportarlos a un lugar seguro", dijo el portavoz militar del grupo en un discurso televisado.

Los hutíes se atribuyeron la responsabilidad de un ataque similar el domingo contra otro barco, el Magic Seas . Toda la tripulación del Magic Seas fue rescatada antes de que se hundiera.

Los ataques a los dos barcos reavivan una campaña de los combatientes alineados con Irán, que habían atacado más de 100 barcos entre noviembre de 2023 y diciembre de 2024 en lo que dijeron era solidaridad con los palestinos, antes de una pausa en su campaña a principios de este año.

"Estos buques han sido atacados con un desprecio cruel por las vidas de marineros civiles inocentes y, como consecuencia inevitable pero terrible, han muerto marineros", dijeron las principales asociaciones de la industria naviera en una declaración conjunta el miércoles.

Esta tragedia pone de relieve la necesidad de que los países mantengan un sólido apoyo para proteger el transporte marítimo y las rutas marítimas vitales.

BÚSQUEDA DE RESCATE

Los dos buques atacados enarbolaban bandera liberiana y eran operados por empresas griegas. Algunos de los buques gemelos de sus flotas más amplias habían hecho escala en puertos israelíes durante el último año, según el análisis de datos de transporte marítimo.

"Seguiremos buscando a la tripulación restante hasta el último momento", dijo un funcionario de la empresa de gestión de riesgos marítimos Diaplous, con sede en Grecia.

La misión naval Aspides de la UE, que protege el transporte marítimo en el Mar Rojo, confirmó en un comunicado que seis personas habían sido rescatadas del mar.

El Mar Rojo, que pasa por la costa de Yemen, ha sido durante mucho tiempo una vía fluvial crucial para el petróleo y las materias primas mundiales. El tráfico ha disminuido desde que la milicia hutí, alineada con Irán, comenzó a atacar barcos en noviembre de 2023, en lo que el grupo calificó como una muestra de solidaridad con los palestinos contra Israel en la guerra de Gaza.

El número de viajes diarios a través del estrecho de Bab al-Mandab, en el extremo sur del Mar Rojo y puerta de entrada al Golfo de Adén, fue de 30 barcos el 8 de julio, frente a 34 barcos el 6 de julio y 43 el 1 de julio, según datos del grupo de datos marítimos Lloyd's List Intelligence.

Los precios del petróleo subieron el miércoles, manteniendo sus niveles más altos desde el 23 de junio, también debido a los recientes ataques a barcos en el Mar Rojo.

LANCHAS RÁPIDAS

El Eternity C fue atacado inicialmente el lunes por la tarde con drones marítimos y lanzacohetes disparados desde lanchas rápidas por presuntos militantes hutíes con base en Yemen, según informaron fuentes de seguridad marítima. Los botes salvavidas fueron destruidos durante el ataque. El martes por la mañana, el buque se encontraba a la deriva y escorado.

Dos fuentes de seguridad informaron a Reuters que el buque fue atacado de nuevo con drones marítimos el martes, lo que obligó a la tripulación y a los guardias armados a abandonarlo. Los hutíes permanecieron en el barco hasta la madrugada del miércoles, según una de las fuentes.

Se temía que algunos de los tripulantes que saltaron al agua pudieran haber sido secuestrados por los hutíes, añadió la fuente. Había esquifes en la zona mientras se realizaban las labores de rescate.

La tripulación estaba compuesta por 21 filipinos y un ruso. También había tres guardias armados a bordo, entre ellos un griego y un indio, uno de los rescatados.

El operador del buque, Cosmoship Management, no ha respondido a las solicitudes de confirmación de víctimas o heridos. De confirmarse, las cuatro muertes reportadas serían las primeras víctimas mortales por ataques a buques en el Mar Rojo desde junio de 2024.

Grecia ha estado en conversaciones con Arabia Saudita, un actor clave en la región, sobre el último incidente, según las fuentes.

(Reuters)