Actualización: Más de 200 muertos temidos en el hundimiento del ferry

(Foto: Consejo Districtal de Ukerewe)

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Al menos 42 personas murieron ahogadas cuando un transbordador se hundió el jueves en el lago Victoria de Tanzania y los funcionarios del gobierno temen que el número final de muertos sea más de 200, dijo un alto funcionario local.

El comisionado del distrito de Ukerewe, coronel Lucas Magembe, dijo a Reuters que la misión de rescate para encontrar sobrevivientes del desastre se había detenido hasta el amanecer del viernes con 42 personas confirmadas muertas.

Las estimaciones iniciales mostraron que MV Nyerere llevaba más de 300 personas a bordo. Cayó por la tarde a pocos metros del muelle en el distrito de Ukerewe, según el operador nacional de servicios de ferry TEMESA.

Pero era difícil establecer el número exacto de pasajeros a bordo dado que la persona que despachaba los boletos también se había ahogado con la máquina registrando los datos perdidos.

La portavoz de TEMESA Theresia Mwami dijo que el operador había llevado a cabo tareas de mantenimiento en el ferry en los últimos meses, reparando dos motores.

En 1996, un desastre de transbordadores en el lago Victoria en la misma región mató al menos a 500 personas.

En 2012, al menos 145 personas murieron en un desastre de transbordadores en el archipiélago semiautónomo de Zanzíbar, en el Océano Índico, en Tanzania, en un barco que estaba superpoblado.

(Reporte de Nuzulack Dausen; Reporte adicional de George Obulutsa; Redacción de Maggie Fick; Edición de Richard Balmforth)