El Stena Immaculate y el buque portacontenedores de bandera portuguesa Solong Tanker y un carguero chocan frente a las costas del Reino Unido provocando un incendio y víctimas
Un buque cisterna químico y un buque portacontenedores chocaron el lunes frente a la costa noreste de Inglaterra, provocando un gran incendio en al menos uno de los buques y provocando numerosas víctimas.
Las autoridades montaron una respuesta de emergencia y la agencia de guardacostas dijo que un helicóptero, un avión de ala fija, botes salvavidas y embarcaciones cercanas con capacidad para combatir incendios habían sido llamados al incidente para ayudar.
Treinta y dos víctimas fueron trasladadas a tierra y hay ambulancias esperando para trasladarlas al hospital de la ciudad portuaria de Grimsby, según informó el director ejecutivo del puerto de Grimsby East por correo electrónico. No estaba claro cuán grave era su condición.
Los buques involucrados son el petrolero químico Stena Immaculate, de bandera estadounidense, y el portacontenedores Solong, de bandera portuguesa, según fuentes del sector naviero.
La BBC citó al director ejecutivo de Stena Bulk, Erik Hanell, quien confirmó que toda la tripulación del petrolero estaba allí.
Las imágenes de televisión de la BBC mostraron al menos un barco en llamas con nubes de humo negro elevándose hacia un cielo gris.
La Royal National Lifeboat Institution (RNLI), un servicio de botes salvavidas que trabaja en la respuesta de emergencia, dijo: "Hubo informes de que varias personas habían abandonado los barcos después de una colisión y hubo incendios en ambos barcos".
La colisión tuvo lugar en un tramo muy transitado de la vía fluvial con tráfico desde los puertos de la costa noreste de Gran Bretaña hasta los Países Bajos y Alemania, dijeron fuentes de la industria naviera.
Stena afirmó que su buque cisterna era operado por el grupo logístico estadounidense Crowley. El buque cisterna era uno de los diez que se alistaron en un programa del gobierno estadounidense diseñado para abastecer de combustible a las fuerzas armadas.
El sitio web de análisis marítimo Marine Traffic dijo que el Stena Immaculate, de 183 metros de largo, estaba anclado frente a Immingham, al noreste de Inglaterra, cuando fue golpeado por el Solong, de 140 metros de largo, que se dirigía a Rotterdam.
Dos fuentes navieras dijeron que el Stena Immaculate estaba anclado en el momento del incidente.
La aseguradora de barcos Skuld de Noruega sólo confirmó que el Stena Immaculate estaba cubierto por protección e indemnización, un segmento del seguro que cubre daños ambientales y lesiones o muertes de la tripulación.
El gerente de Solong, Ernst Russ, con sede en Hamburgo, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La agencia naviera de las Naciones Unidas, la Organización Marítima Internacional, dijo que estaba al tanto de la situación.
(Reuters - Reporte de Sachin Ravikumar, Jonathan Saul, Stine Jacobsen y Dmitry Zhdannikov; editado por William James y Hugh Lawson)