Australia subraya el derecho internacional en la disputa por el mar del sur de China

Por Colin Packham • 13 marzo 2018

La ministra de Relaciones Exteriores australiana, Julie Bishop, elogió el martes el papel del derecho internacional en la solución de conflictos regionales, comentarios aparentemente dirigidos a reforzar los esfuerzos australianos para construir una coalición contra la asertividad china.

Bishop, en un discurso antes de una reunión especial de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Sydney, no nombrará a China, pero argumentará que el derecho internacional estabilizará una región afectada por reclamos rivales en el Mar del Sur de China.

"El orden basado en reglas está diseñado para regular el comportamiento y las rivalidades entre estados y garantizar que los países compitan equitativamente y de una manera que no amenace a otros ni desestabilice su región o el mundo", dirá Bishop en Sydney, según un comunicado. esbozó el borrador del discurso visto por Australian Financial Review.

"Establece limitaciones en la medida en que los países utilizan su poder económico o militar para imponer acuerdos injustos a las naciones menos poderosas".

China reclama la mayor parte del Mar del Sur de China, una importante ruta comercial que se cree que contiene grandes cantidades de petróleo y gas natural, y ha estado construyendo islas artificiales en los arrecifes, algunos con puertos y pistas de aterrizaje.

Brunei, Malasia, Vietnam, Filipinas, todos los cuales son miembros de la ASEAN, y Taiwán también tienen reclamaciones en el mar.

Australia, un acérrimo aliado de los EE. UU. Que no reivindica el Mar del Sur de China, ha mantenido durante mucho tiempo su neutralidad en la disputa para proteger las relaciones económicas con China.

Pero con las relaciones de Australia con China en los últimos meses, el comentario de Bishop subraya una nueva táctica australiana.

"Australia está tratando de hacer que la ASEAN se ponga de parte de la noción de que China es un infractor de las reglas y que todos estarían mejor atendidos si acatamos", dijo Nick Bisley, profesor de relaciones internacionales en la Universidad La Trobe de Melbourne.

"Si puede hacer que la ASEAN use ese idioma, fortalecerá considerablemente la posición de Australia".

La ASEAN y China iniciaron en agosto conversaciones para desarrollar un código de conducta para el Mar del Sur de China, aunque es poco probable que se llegue a un acuerdo antes de 2019, dijo en febrero el ministro de Defensa de Singapur, Ng Eng Hen.

El tema del Mar Meridional de China dominará la agenda extraoficial de una reunión especial de tres días de los países de la ASEAN y Australia que comenzará el viernes.

Oficialmente, la cumbre se centrará en fomentar lazos económicos más estrechos entre los 10 miembros de la ASEAN y Australia, y contrarrestar la amenaza de los militantes islamistas que regresan a la región desde el Medio Oriente.

Se espera que la líder de Myanmar, Aung San Suu Kyi, viaje a Sydney donde sostendrá conversaciones bilaterales con el primer ministro Malcolm Turnbull, quien está bajo presión para condenar públicamente las muertes y expulsiones de miles de musulmanes Rohingya del estado Rakhine de Myanmar en los últimos meses.


(Información de Colin Packham: Edición de Robert Birsel)