Crucero de Scientology recibe vacuna contra el sarampión

© Peter Joyce / MarineTraffic.com

Los funcionarios de salud de la isla caribeña de Santa Lucía proporcionaron 100 dosis gratuitas de vacuna contra el sarampión a un crucero de la Iglesia de Scientology colocado en cuarentena en el puerto luego de que la enfermedad altamente contagiosa fuera diagnosticada a bordo, dijo el jueves el jefe médico de la isla.

Los funcionarios de salud de Santa Lucía confirmaron un caso de sarampión a bordo del barco que ha estado atracado en un puerto cerca de Castries, la capital de la isla, desde el martes, dijo la Dra. Merlene Frederick-James en un comunicado.

"El caso confirmado, así como otros miembros de la tripulación, están actualmente estables, pero siguen bajo la vigilancia del médico del barco", dijo Frederick-James, y señaló que el período de incubación del sarampión es de 10 a 12 días antes de que aparezcan los síntomas.

El Ministerio de Salud de Santa Lucía ordenó que el barco se pusiera en cuarentena el martes. La restricción se debe a que el número de casos de sarampión en los Estados Unidos ha alcanzado un pico de 25 años con más de 700 personas diagnosticadas a partir de esta semana, parte de un resurgimiento internacional de la enfermedad.

Frederick-James dijo que las dosis de vacunas contra el sarampión se estaban suministrando a la nave de forma gratuita.

Ella no dio ninguna información sobre la nave o sus orígenes.

NBC News, citando a un sargento de la Guardia Costera de Santa Lucía, informó que el barco se llama Freewinds, que es el nombre de un barco de 440 pies de propiedad y operado por la Iglesia de Scientology.

Según los datos de envío de Reuters Eikon, un crucero de bandera panameña identificado como SMV Freewinds fue atracado en un puerto cerca de Castries el jueves. El barco se dirigía hacia la isla de Dominica, según los datos.

En su sitio web, la Iglesia de Scientology describe a Freewinds como un "retiro religioso flotante que ministra el nivel más avanzado de asesoramiento espiritual en la religión de Scientology". Dice que el puerto de origen de la embarcación es Curazao.

Los funcionarios de la iglesia no respondieron a las solicitudes de comentarios.

NBC News informó que cerca de 300 pasajeros y tripulantes estaban a bordo del barco, con un miembro femenino de la tripulación diagnosticado con sarampión.

Los funcionarios de salud pública culpan a la disminución de las tasas de vacunación en algunas comunidades debido a la información errónea sobre la inoculación que ha dejado a esas poblaciones vulnerables a la rápida propagación de la infección entre las personas sin inmunidad al virus.

La gran mayoría de los casos en Estados Unidos se han producido en niños que no han recibido vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), dijeron los funcionarios.

(Reporte de Brendan O'Brien en Milwaukee; Editado por Daniel Wallis y Lisa Shumaker)