Cruceros de lujo y la conexión francesa

Por Greg Trauthwein • 14 febrero 2018

Es natural, en los Estados Unidos, pronunciar PONANT como "po nant", pero los franceses tienen un estilo diferente y el nombre de la empresa se pronuncia "po non", dejando caer la "t". Pero Edie Rodríguez, encargada de difundir el nombre PONANT en América del Norte, no se obsesiona con la dicción en este caso. "Dices 'po-tay -toe' ... 'digo po-ta-toh' ... siempre y cuando reserves con nosotros, llámanos lo que quieras!"

Para aquellos de ustedes que no lo saben, PONANT es la única línea de cruceros de propiedad francesa, pequeña pero en rápido crecimiento y líder mundial en expediciones de lujo. La compañía fue creada por Jean-Emmanuel Sauvée y una docena de oficiales de la Armada francesa, y cuando se prepara para celebrar su trigésimo aniversario en 2018, tiene orden cinco barcos que esencialmente duplicarán su capacidad para el 2021, una flota floreciente que incluirá el primer crucero de lujo rompehielos impulsado por gas natural licuado.

"PONANT tiene aproximadamente 1,000 empleados en todo el mundo y está creciendo", dijo Rodríguez. "Hoy, mientras hablamos, Ponant tiene cinco embarcaciones con capacidad para aproximadamente un poco más de 1,000 huéspedes en total. Pero como saben, estamos construyendo cuatro nuevos barcos Explorer; los primeros dos vendrán en el verano de 2018; los próximos dos vendrán en el verano de 2019 ".

Pero la historia de PONANT y la decisión de Rodríguez de unirse a la marca trasciende naves e itinerarios.

Las cuatro naves Explorer son idénticas en tamaño y equipamiento, cada una diferenciada con colores interiores y decoración. Los cuatro de esos barcos albergarán 92 suites / 184 invitados. Además, la compañía está construyendo el primer rompehielos de lujo del mundo para llevar a los huéspedes de PONANT al Polo Norte. Los cinco nuevos barcos en la flota para 2021 equivalen a 900 invitados adicionales.

"Jean-Emmanuel Sauvée es un fundador muy apasionado; un verdadero marinero y capitán de barco, y la génesis de Ponant ", dijo Rodríguez. "Ponant es propiedad de Groupe Artemis, que también es la empresa matriz de Christie's (casa de subastas) y Kering (propietaria de varias marcas de lujo como Yves St. Laurent y Gucci, por nombrar algunas).

Así que, en resumen, Ponant tiene un propietario apasionado y bien financiado con profundas raíces y vínculos con las marcas de lujo globales. "Es solo una combinación ganadora". En Ponant, no estamos vendiendo un producto, estamos vendiendo experiencias, vacaciones de toda la vida que ofrecen recuerdos de toda la vida ", dijo Rodríguez.

Crecimiento de crucero

El mercado mundial de cruceros se ha embarcado en una trayectoria de crecimiento constante para una generación, más recientemente disfrutando de un crecimiento sustancial y más sustancial. Según el Panorama de la Industria del Crucero de 2018 de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), se espera que más de 27 millones de pasajeros zarpen en 2018, después de un estimado de 25.8 millones de pasajeros en 2017 y 24.7 millones de pasajeros en 2016, un aumento del 20.5 por ciento en cinco años a partir de 2011-2016. Solo en 2018 las líneas de cruceros de CLIA debutarán 27 nuevos buques oceánicos, fluviales y especiales. En total, CLIA informa en 2016 que la industria generó gastos acumulados de más de $ 126 mil millones en producción total en todo el mundo, apoyando a más de un millón de empleados equivalentes a tiempo completo que ganaron $ 41 mil millones en ingresos.

"Soy muy optimista con la industria global de cruceros", dijo Rodríguez. "Es un mercado sólido, y aún no hemos aprovechado todo su potencial. Incluso con el rápido crecimiento, ni siquiera araña la superficie del potencial. Lo que más me emociona, y donde veo la mayor oportunidad, particularmente para el mercado estadounidense, es el crecimiento de todo el mundo de la expedición de yates de lujo ".

Al evaluar el potencial del mercado de cruceros de expedición de yates de lujo, Rodríguez observa la evolución del mercado de cruceros fluviales.

"En 2001, por ejemplo, los estadounidenses no estaban muy familiarizados con la industria de cruceros fluviales en Europa. Avance rápido 17 años y esta industria es un segmento muy importante de la industria de cruceros en la actualidad ", dijo Rodríguez.

Los sellos distintivos del segmento de expedición de yates de lujo son:

• Buques más pequeños: típicamente 250 pasajeros o menos

• Locales exóticos: del Polo Norte a la Antártida y todos los puntos intermedios. Ubicaciones que los grandes buques del mercado de masas simplemente no pueden navegar.

• Exclusividad: desde pequeños puertos de entrada hasta servicios exclusivos.

"El mundo se está volviendo más rico, y quieren experiencias nuevas e increíbles, quieren viajar con sus pares y lo quieren fácil". Es así de simple."

Los más cambian las cosas

Mucho ha cambiado en la industria de los cruceros en los últimos 20 años, particularmente con la expansión de marcas en diferentes segmentos del mercado.

"En pocas palabras, hay más opciones. Cualquiera, desde un crucero de primera vez con un pequeño presupuesto hasta un consumidor de lujo que normalmente posee o alquila su propio yate, puede tener una gran cantidad de opciones dentro del segmento de cruceros ", dijo Rodríguez. A medida que la industria se expande, la nueva flota de embarcaciones, desde la más grande a la más pequeña, abre nuevos mundos de oportunidades para puertos de escala y oportunidades en tierra. "¡Honestamente, todo el mundo está caliente! Cuba está caliente, Islandia está caliente. La gente quiere perpetuamente nuevas y diferentes. Cuanto más remota y exótica es una ubicación, eso es lo que está buscando el viajero de lujo de hoy en día ", dijo Rodríguez. "Lo mejor de contar con buques de expedición de yates de lujo más pequeños es que podemos acceder a más de estos lugares exóticos de una manera más fácil y atractiva".

Si bien todo sigue igual, Rodríguez dice que la tecnología, en particular la amplia disponibilidad de WiFi fuerte, teléfono celular y conexión de correo electrónico, es primordial para el éxito en el mundo enchufado de hoy.

"Las personas no navegarán a menos que tengan WiFi, teléfonos celulares y correo electrónico fuertes disponibles las 24 horas, todos los días del año en cualquier parte del mundo. Esta tecnología permite a la industria de cruceros eliminar barreras. La gente puede ir de vacaciones fabulosas, puede ver varios países, sin tener que empacar y desempacar, mientras se mantiene conectado ".

Con los nuevos barcos, los lugares exóticos, las comodidades y tecnologías a bordo, podría ser fácil para algunos perder el enfoque en el aspecto más importante de la gestión de un negocio de viajes de placer: las personas. "En general, dirigir una marca de cruceros se trata de la gente", dijo Rodríguez. "Su equipo es el factor más importante, ya que su equipo se extiende a cada punto de contacto con el cliente. Al final del día, todo se trata de su equipo: su tripulación a bordo, su tripulación costera, su compañía. Si cuida a sus empleados, la empresa se ocupará de sí misma ".

QUOTABLE Edie Rodriquez

PONANT Americas Brand Presidente, Asesor Corporativo Especial, PONANT Yacht Cruises and Expeditions, en:

La posibilidad de más pedidos de barcos

"Más allá de las cinco (nuevas construcciones) que hemos anunciado hasta ahora ... baste decir que soy una mujer de apuestas y apostaré a que tendremos aún más

anuncios emocionantes que llegarán en 2018 y más allá para el crecimiento continuo de Ponant, la compañía de expedición de yates más lujosa del mundo ".

La importancia de SATCOM en el sector de cruceros

"Las personas no navegarán a menos que tengan WiFi, teléfonos celulares y correo electrónico fuertes disponibles las 24 horas, todos los días del año en cualquier parte del mundo. Esta tecnología permite a la industria de cruceros eliminar barreras. La gente puede ir de vacaciones fabulosas, puede ver varios países, sin tener que empacar y desempacar, mientras se mantiene conectado ".

El proyecto para construir un crucero de hielo híbrido con propulsión de GNL eléctrico híbrido

"En este momento, la única forma de llegar al Polo Norte es en un helicóptero o en un rompehielos ruso que funciona, no el alojamiento más lujoso. Las personas que pueden permitirse ese tipo de pasión por los viajes quieren hacerlo con estilo ".

Como se publicó en la edición de febrero de 2018 de Maritime Reporter & Engineering News .

https://magazines.marinelink.com/nwm/MaritimeReporter/201802/