El diseñador finlandés de barcos Deltamarin, parte de AVIC Group, junto con la francesa Gaztransport & Technigaz (GTT), una empresa de ingeniería involucrada en sistemas de contención de membrana para transporte y almacenamiento de GNL, estudió el uso de tanques de tipo membrana en buques de carga y pasajeros.
Desde hace bastante tiempo, el Gas Natural Licuado (GNL) ha sido una alternativa de combustible establecida para las rutas de transporte marítimo de corta distancia y también actúa como combustible complementario para las rutas más largas. Las referencias de Deltamarin incluyen varios buques con capacidades de GNL, y generalmente un tanque de tipo C es la solución común para el almacenamiento de combustible.
Sin embargo, cuando el rango deseado, la autonomía o el tamaño del barco aumentan, otras tecnologías de tanques pueden volverse más viables para el almacenamiento de GNL. Entre ellos, una tecnología conocida y experimentada es el tanque tipo membrana de GTT.
En estrecha colaboración con GTT, Deltamarin ha creado una cartera única de buques de carga y pasajeros para ahorrar espacio valioso de carga en comparación con las soluciones clásicas de tanques cilíndricos de GNL y para permitir el uso de GNL en viajes oceánicos largos.
La cartera incluye un buque portacontenedores, un autotransportista puro (PCTC) y un crucero. Durante el proyecto de desarrollo, cada uno de los buques estaba equipado con una solución modular tipo tanque de membrana GTT, que se puede ajustar en tamaño de 1,000 a 5,000 m³, dependiendo del recipiente de la caja.
Se pueden integrar uno o varios tanques en el buque. La capacidad final de combustible es una compensación entre la capacidad de carga deseada y los intervalos de repostaje.
Además de su vasta experiencia existente en la solución convencional de tanques de tipo C, Deltamarin ahora puede proporcionar una solución extensa para GNL como combustible con el tanque de membrana GTT.