Diseñando para los vientos del cambio

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El advenimiento de la energía eólica marina en los EE. UU. También trae la necesidad de la calidad y cantidad de embarcaciones construidas para fines necesarios para mantener su impulso.

A medida que la esperada llegada del viento en alta mar finalmente llega a este lado del gran estanque, una pregunta que continúa dominando la conversación es de dónde (y cuándo) surgirá el tonelaje adecuado para este gran salto hacia adelante. Igual de importante es que las partes interesadas deben confiar en la disponibilidad de conceptos probados de buques, ya que continúan explorando oportunidades y justificando las decisiones de inversión en el sector en crecimiento.

Primero fuera de la puerta
El astillero Blount Boats, con sede en Rhode Island, anunció en junio que había firmado un acuerdo de sublicencia con Marine Applied Physics Corp. (MAPC) de Baltimore, Md., Para la construcción de buques de transferencia de tripulación (CTV) diseñados por el constructor británico South Boats . South Boats ha diseñado y construido aproximadamente el 30 por ciento de los barcos de transferencia de la tripulación del parque eólico que operan en parques eólicos europeos, y Blount Boats ha tenido la licencia de los EE. UU. Para los diseños de la empresa desde 2011.

Pero, este no es el primer rodeo de Blount en energía eólica marina. En 2016, Blount construyó valientemente y finalmente entregó un barco de transferencia de 21 metros de South Boats, Atlantic Pioneer, a Rhode Island Fast Ferry. La embarcación fue la primera embarcación de transferencia de tripulación con bandera de Estados Unidos y apta para el propósito de operar en aguas de los EE. UU. Y sirve para el parque eólico de Deepwater Wind Block Island, que es la primera y actualmente única granja eólica marina que opera en aguas de los EE. UU.

En los próximos años, a medida que los nuevos parques eólicos marinos comiencen a brotar en las aguas de los EE. UU., Se requerirá una flota de embarcaciones de transferencia de tripulación de la Ley Jones para atender estos proyectos. Pero Blount y South Boats ya no están solos en este lugar. En octubre, Chartwell Marine lanzó el Chartwell 24, un nuevo diseño de CTV que responde a las demandas específicas de los fabricantes, desarrolladores y operadores de energía eólica marina. Según el director general de Chartwell Marine, Andy Page, la necesidad de crear confianza con diseños familiares aún deja espacio para la innovación, y existen oportunidades sustanciales para aquellos que pueden optimizar los buques para las condiciones del mercado estadounidense. En particular, dice que las ventajas cruciales que cumplan con los requisitos de calidad del aire del Nivel 4 de la EPA con opciones de propulsión a medida, diseños de cascos y cubiertas que resisten las crecidas del Atlántico y la capacidad de responder a enfoques de desarrollo únicos con capacidad de soporte logístico mejorado.

Page trae un impresionante currículum a la fiesta del viento en alta mar. Con una licenciatura en diseño de embarcaciones y yates, un diploma en inspección de embarcaciones y más de 10 años de experiencia en arquitectura marina, la incipiente firma de Page, una empresa de consultoría de arquitectura naval, comenzó a operar en enero de este año. Anteriormente, Page trabajó para un gran constructor y reparador de embarcaciones de alta velocidad como arquitecto naval y gerente general. Andy encabezó el equipo de diseño, que en su apogeo tenía 11 arquitectos navales trabajando en el sitio. Page explica: “Tuve la suerte de ser el diseñador del Atlantic Pioneer, que es el primer barco de un parque eólico marino, en misión en Atlantic Wind Transfers. Y así, con mi empresa anterior, diseñamos ese barco. Fui jefe de diseño en South Boats ".

El Chartwell 24
El diseño de Chartwell 24 se desarrolló luego de una amplia colaboración e interfaz con los interesados ​​de la industria. Con una proporción ideal para la operación en energía eólica marina, el desplazamiento frente a la potencia instalada proporciona un excelente rendimiento de tránsito, junto con un alto empuje del bolardo y una fuerza de retención por fricción. El Chartwell 24 tiene un espacio igual al de la CTV más grande disponible en el mercado, y puede operar a 29 nudos a la vez que cumple con la norma EPA Tier 4 / IMO Tier 3, ya sea mediante un motor diésel directo o incorporando tecnología híbrida.

Más allá de esto, el barco fue diseñado con ergonomía y seguridad a la vanguardia del proceso de diseño. Con la excepción de las alturas obligatorias de clase / bandera, el barco no tiene escalones ni peligros de tropiezos. Los pasillos, pasamanos y rieles deslizantes de seguridad designados están posicionados específicamente con el propósito de una transferencia segura, repetible y efectiva de la tripulación. El interior está diseñado para maximizar la comodidad con los asientos reclinables que cumplen con el Código 10C de la OMI, líderes en su clase, los puntos de energía eléctrica locales y la conectividad de la tableta con el máximo WIFI a bordo. Creado para su propósito, Page dice que el Chartwell 24 es un pionero en su campo y hoy está listo para respaldar las operaciones de parques eólicos, aquí en aguas de EE. UU. Y en todo el mundo.

El Chartwell 24 de un vistazo ...

Según Page, el Atlantic Pioneer tuvo la suerte de no tener que mantener las nuevas restricciones de nivel EPA / IMO. Pero, dice, "si fueras a construir un bote repetido, ya no sería compatible. Así que de inmediato es un controlador de diseño que hemos tenido que considerar. Y una opción dentro de los requisitos de 3 o 4 es que cualquier motor de más de 800 caballos de fuerza requiere después del tratamiento. Por lo tanto, para aumentar la seguridad y la confiabilidad, Chartwell, para el mercado estadounidense, optó por proponer cuatro motores en lugar de dos unidades de potencia individuales más pequeñas que dan una potencia combinada total similar a la de dos motores más grandes pero sin requerir un tratamiento posterior. Y el beneficio tangible es que realmente puede operar a velocidades más lentas usando solo uno o dos motores. Es una forma mucho más eficiente de correr, y como resultado, está reduciendo igualmente su salida de emisiones porque está funcionando con una unidad de potencia más pequeña que consume menos combustible ".

El diseño de Page es independiente del OEM del motor porque muchos clientes ya tienen sus propios favoritos de propulsión. Agrega: "La idea de los cuatro motores es que está generando más redundancia, lo que desde el punto de vista del propietario de un parque eólico significa que tienen una alta confiabilidad porque en caso de perder uno, todavía tiene uno. Tres. El siguiente beneficio tangible es la seguridad. Puede compartir y potencialmente operar más cargas domésticas con esas unidades de poder. Y desde el punto de vista de la sostenibilidad, los motores son más rentables desde el punto de vista del precio, individualmente. ”Más allá de esto, agrega, el Chartwell 24 está listo para una configuración híbrida, si el cliente así lo desea.

La página señala otros cambios sutiles y mejoras. En pocas palabras, esto implica una mayor estabilidad y una mayor seguridad. "Obviamente, tenemos una forma de casco diferente, y hemos aprendido mucho sobre el estado del mar en la costa este. Esto implica diferentes patrones de onda que los que tenemos en el Mar del Norte; una longitud de onda más larga, y en general, oleajes ligeramente más grandes. Por lo tanto, aumentar el francobordo es algo que he agregado a nuestro nuevo diseño. Esto significa que su plataforma húmeda es mucho más alta, por lo tanto, la probabilidad de que se produzca un "golpe en la plataforma húmeda" es mucho menor ".

Para la industria de los parques eólicos, un gran desafío ha sido lograr que las personas de la costa lleguen a donde van y llegar allí lo suficiente para trabajar una vez en el sitio. Por lo tanto, el viaje para el buque es de importancia crítica. Page está de acuerdo y dice: “Hemos examinado detenidamente la disposición de los asientos, cómo posicionamos los asientos, el espacio entre los asientos, la capacidad de reclinarse de los asientos y hemos tenido cuidado de garantizar una visión clara al agua. Si sienten que han disfrutado de la experiencia, entonces es más probable que hagan un buen día de trabajo. Hemos pensado mucho al respecto y, obviamente, tengo la suerte de haber dedicado mucho tiempo al diseño de estos barcos ”. En alta mar, tratar de mitigar la posibilidad de fallas cuando los trabajadores se trasladan a la turbina también es muy importante. La página se refiere a esto como hacer que el procedimiento sea "una experiencia repetible y predecible".

Soplando en el viento
Si Andy Page se sale con la suya, puede que no pase mucho tiempo antes de que el primer casco de Chartwell esté en el agua. Con un contrato (en principio) de un operador con sede en el Reino Unido, Page está buscando lanzar una solicitud de información a los astilleros del Reino Unido este mes. En este lado del estanque, él también está entusiasmado por comenzar. Explicó: “Ciertamente, con respecto a la calidad, los astilleros estadounidenses son fenomenales. Mi experiencia fue absolutamente fantástica y también trabajé con un par de otros; Uno en Florida y otro en Maryland. La calidad es innegable ”.

Como Chartwell busca competir en el negocio de los parques eólicos en los próximos años, los mercados de los Estados Unidos podrían ser una de sus mejores oportunidades de crecimiento. Su éxito anterior en este lado del estanque debería proporcionar cierta confianza a medida que se desarrolle la situación. Esto se debe a que, si bien, para los nuevos participantes en la energía eólica marina de EE. UU., Podría ser su "primer rodeo", que no será el caso cuando se trata de Andy Page.