La empresa de perforación offshore Seadrill tiene sus miras puestas en adquisiciones de activos y fusiones y adquisiciones

(Foto de archivo: Seadrill)

El contratista de perforación offshore Seadrill está buscando comprar más activos o crear un actor más grande fusionándose con sus pares, dijo el miércoles el CEO de la compañía.

El multimillonario nacido en Noruega John Fredriksen perdió el control de la compañía, otrora la mayor perforadora del mundo por capitalización de mercado, ante sus acreedores, debido a dos reestructuraciones de deuda desde 2014.

Seadrill, que ahora es una compañía mucho más pequeña y ágil y cotizada en la bolsa de Nueva York, está buscando comprar activos en dificultades o actores con "balances en dificultades", dijo su director ejecutivo, Simon Johnson, en una conferencia de inversores en Noruega.

"No vamos a hacer ninguna locura, hemos demostrado nuestra disciplina", afirmó. Pero la cantidad de efectivo que la empresa tiene en su balance, "que algunos consideran ineficiente, nos da a la vez un colchón defensivo y una base para la ofensiva", afirmó.

"No hemos visto el fin de la consolidación (en el mercado de perforación offshore)", agregó Johnson.

Las reestructuraciones de deuda tras las caídas del mercado petrolero en 2014 y 2020 llevaron a una ola de consolidación en el sector, que dejó a menos actores con menos plataformas, y las tasas de perforación se duplicaron desde 2021.

"Creemos que hay espacio para una gran consolidación, especialmente considerando que nuestros clientes también se están consolidando", dijo en la conferencia el presidente y director de operaciones de Transocean, rival de Seadrill.

Johnson dijo en la conferencia que Seadrill sigue siendo agnóstico sobre si resultará vencedor en una posible fusión o si será comprado por otros, siempre que el precio sea bueno.

"Estamos buscando sumar un par de unidades (plataformas de perforación) para crecer a 20-25 unidades... Pero también estaremos abiertos a ser un socio menor en una integración, siempre que obtengamos la prima que refleje la calidad de nuestros activos", agregó.

Johnson se negó a decir si la compañía estaba involucrada en alguna negociación sobre una posible fusión, cuando Reuters le preguntó.

Sus tres principales accionistas son los fondos de inversión Bybrook Capital LLP, Canyon Capital Advisors LLC y Elliott Management Corporation, según datos de LSEG.

(Reuters - Reporte de Nerijus Adomaitis; editado por Jan Harvey)