HMS Forth encargó

(Foto: Royal Navy)

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La primera de las naves de patrulla offshore (OPV) de la nueva generación británica de la Royal Navy ha sido formalmente encargada a la flota.

Encargado la semana pasada en su base de operaciones de Portsmouth, HMS Forth representa el segundo barco en unirse a la Royal Navy en menos de seis meses, luego del portaaviones HMS Queen Elizabeth encargado en diciembre. Los buques de guerra son parte del plan del gobierno de £ 178 mil millones para reforzar sus Fuerzas Armadas en la próxima década.

HMS Forth es la primera de cinco nuevas OPV diseñadas para la lucha contra la piratería, el contrabando, la protección de la pesca, la patrulla fronteriza, la lucha contra el terrorismo y las tareas de defensa marítima.

Clasificado como Lote 2 OPV de River River HMS Forth y sus hermanas - HMS Trent, Medway, Tamar y Spey - son una mejora significativa en HMS Tyne, Severn, Mersey y Clyde, que fueron diseñadas y construidas hace 15 años. Con HMS Forth entrando en servicio este año, se espera que los cuatro barcos restantes lleguen a Portsmouth en 2020.

Construidas por BAE Systems en su base del Clyde, las nuevas OPV son cuatro nudos más rápidas que sus antecesoras a 24 nudos, tienen un alcance incrementado de 5.500 millas náuticas, tienen un cañón automático de 30 mm como armamento principal en lugar de un cañón de 20 mm, dos Miniguns, cuatro ametralladoras y están equipados con dos barcos Pacific 24 sea.

Diseñado para una tripulación total de alrededor de 58, pero requiriendo solo 34 para ir al mar, puede gastar hasta 320 días al año en operaciones. La tripulación más grande permite una rotación del personal para garantizar que pasen el tiempo en casa o entrenando.

Cada barco tiene una plataforma de vuelo extendida para operar hasta helicópteros de tamaño Merlin y alojamiento para hasta 50 Royal Marines embarcados para abordar y apoyar operaciones en tierra en caso de ser necesario.

Las nuevas OPV serán admitidas en la Base Naval de Portsmouth por BAE Systems, inicialmente bajo los términos del contrato de fabricación.