Humphree: constante como ella va

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Humphree hace incursiones en los mercados norteamericanos con tecnología de estabilización de buques.

Si aún no ha oído hablar de Humphree, el proveedor con sede en Suecia de sistemas de estabilización de buques, entonces, muy probablemente, eso está a punto de cambiar. La penetración de la empresa en el mercado marítimo comercial y de ocio de América del Norte ha visto su equipo en varios barcos, incluidos despliegues de alto perfil como el nuevo ferry de alta velocidad Seastreak.

Fundada en 2002 por un equipo de ingenieros hidrodinámicos y marinos, Humphree ofrece una gama de interceptores y estabilizadores de aletas para una amplia gama de embarcaciones, desde 30 a 350 pies. Volvo Penta adquirió una participación mayoritaria en la compañía en 2016, pero Humphree opera como una compañía independiente fuera de la organización de Volvo Penta. La sede y la planta de fabricación de Humphree se encuentran en Gotemburgo, Suecia, pero la firma abrió una planta en Virginia Beach, Virginia, en 2012, para atender mejor su negocio en crecimiento en América del Norte.

Inicio rápido y constante
Sean Berrie, CEO de Humphree USA, dijo a Marine News que los proyectos recientes de la compañía en América del Norte incluyen el nuevo ferry de Seastreak, un lanzamiento piloto de Gladding Hearn para los Virginia Pilots y un bote de catamarán para Bar Harbor Whale Watching. Más allá de esto, los interceptores Humphree se encuentran en el primer buque de apoyo de EE. UU. Construido por Blount Boats para el proyecto del parque eólico de Block Island y se especifican en el programa de la Marina de los EE. UU. Con Metal Shark. La compañía también ha realizado un número significativo de modificaciones en la flota de langosta comercial de Nueva Inglaterra.
En el segmento de embarcaciones de recreo, Berrie dijo que Humphree ha ganado una base de clientes leales entre los constructores personalizados y semi personalizados de grandes yates de pesca deportiva, como Jarrett Bay, Spencer Yachts y otros.

Interceptores y control de marcha activo
"Nuestra tecnología principal son nuestros interceptores patentados, que se unen al travesaño y usan cuchillas verticales retráctiles que crean fuerzas de elevación para contrarrestar los movimientos de los vasos", dijo Berrie. “Las cuchillas interceptoras responden muy rápido y con alta precisión, lo que resulta en velocidades más altas a través del agua, mejor aceleración y mejor visibilidad en la estación del timón. Las cuchillas producen poca resistencia y producen una tremenda cantidad de fuerza de elevación ".
Berrie señaló que los interceptores Humphree están hechos de materiales compuestos para un rendimiento óptimo, resistencia a la corrosión y peso ligero.

Son operados por un motor eléctrico sin escobillas de 24 VDC y totalmente libre de hidráulicos. La línea de productos de Humphree incluye una amplia variedad de formas y tamaños, y los interceptores también pueden tener formas personalizadas para adaptarse exactamente al diseño del casco. Este año, la compañía lanzará su nueva serie HLS para embarcaciones de más de 170 pies.

Berrie explicó que el control Active Ride de Humphree ofrece una amortiguación totalmente automática de los movimientos de balanceo y inclinación, al tiempo que optimiza los ángulos de inclinación, lista y talón. La unidad de control de marcha del sistema utiliza un controlador digital avanzado con algoritmos y sensores de control adaptativo, que incluyen GPS, giroscopios y acelerómetros para medir la velocidad de giro y las aceleraciones en 3D. La función de control de giro coordinado ajusta automáticamente el ángulo de inclinación de la embarcación durante los giros para reducir las fuerzas laterales, produciendo velocidades de giro más altas y un radio de giro más ajustado al tiempo que le da al operador del timón una mejor visibilidad a través de las ventanas laterales. La función de control de compensación automática también mejora significativamente la eficiencia del combustible, según Berrie.

Viaje en ferry
Seastreak Commodore, puesto en servicio este verano, es la embarcación de pasajeros más grande y más rápida de la flota de Seastreak. El catamarán de 150 pies de largo puede transportar hasta 600 pasajeros en viajes diarios entre Sandy Hook, Nueva Jersey, y la terminal de East 36th Street en la ciudad de Nueva York, con tiempos de tránsito de aproximadamente 45 minutos. Los fines de semana, realiza viajes en alta mar a Martha's Vineyard y Nantucket. El barco fue diseñado por Incat Crowther y construido en el astillero Gulf Craft en Franklin, Louisiana. Alimentado por cuatro motores MTU Tier 3 con impulsores de chorro de agua, Seastreak Commodore tiene una velocidad máxima de 39 nudos y normalmente cruza a más de 30 nudos. El catamarán está equipado con ocho interceptores HA750, cuatro en cada casco, con Active Ride Control.
"La velocidad, la seguridad y la estabilidad fueron los criterios de diseño clave de SeaStreak Commodore, que se construyó para largas rutas de viaje a través de aguas expuestas, así como para los tránsitos en alta mar", dijo Brian Achille, director de ingeniería de Seastreak. "Hemos tenido una buena experiencia con los interceptores Humphree en los últimos cinco años en Seastreak Wall Street, y estamos en el proceso de modernizarlos en otros barcos de nuestra flota, por lo que, naturalmente, recurrimos a Humphree al especificar la plataforma de estabilización para el nuevo bote."

"Nuestros capitanes están muy satisfechos con el rendimiento de los interceptores Humphree, especialmente en mares agitados, minimizando el balanceo y el tono y reduciendo el mareo de los pasajeros".

Por separado, los cuatro nuevos buques de 350 pasajeros construidos por Metal Shark para los ferries de Nueva York también están equipados con interceptores Humphree y Active Ride Control, según Berrie.

Barcos piloto
El nuevo barco piloto de 55 pies de la clase Chesapeake de los Virginia Pilots, Hampton Roads, es el último barco piloto Gladding-Hearn equipado con interceptores Humphree. Diseñado por C. Raymond Hunt Associates, el barco se entregó este verano. Está alimentado por motores gemelos Volvo Penta de 13 litros y 900 litros de 13 litros con unidades de pod IPS3.

"Estamos instalando los interceptores Humphree como ajuste estándar en la mayoría de nuestros nuevos barcos piloto de clase Chesapeake en respuesta a la demanda de los clientes", dijo Peter Duclos, presidente de Gladding-Hearn. "Son muy superiores a las lengüetas de ajuste tradicionales, y los interceptores eléctricos no requieren sistemas hidráulicos de alto mantenimiento".

Los barcos de Virginian Pilot operan todos los días durante todo el día, a menudo en condiciones climáticas y marinas extremas, completando más de 7,000 embarques de barcos por año. De acuerdo con la asociación de pilotos, los interceptores Humphree brindan una conducción suave y estable para los pasajeros y la tripulación incluso en los mares más agitados y reducen el consumo de combustible. Berrie señaló que Gladding-Hearn también está construyendo nuevos barcos piloto para los pilotos de Alaska y los pilotos de Lake Charles, ambos con interceptores Humphree y Active Ride Control.

Avistamiento de ballenas en comodidad
Acadia Explorer, un catamarán de 98 pies comisionado por Bar Harbor Whale Watching este verano, también utiliza interceptores Humphree para brindar a sus pasajeros un viaje sin problemas. Diseñado también por Incat Crowther y construido por Gulf Craft, el barco se utiliza como una licitación de pasajeros para los cruceros que visitan y también para los tours de faros y naturaleza. El catamarán está equipado con dos interceptores Humphree 800 y dos H1250 con Active Ride Control.

"La comodidad del pasajero es una prioridad número uno para nuestro nuevo barco turístico, que opera en la costa de Maine, donde a menudo se encuentran fuertes vientos y corrientes", dijo Matt Ketchen, gerente de operaciones de la embarcación. “El sistema interceptor Humphree reduce el mareo y la incomodidad independientemente de las condiciones del mar y del viento. Las funciones de control automático de inclinación, lista y giro también mejoran el rendimiento y reducen el consumo de combustible ".

Estabilizadores de aletas para todas las velocidades
Además de los interceptores, Humphree construye y vende una gama de estabilizadores de aletas que también utilizan servoaccionadores eléctricos sin escobillas de acción rápida que funcionan con 24 VCC sin sistema hidráulico. Las aletas proporcionan estabilización en el ancla y en marcha sin ejecutar un grupo electrógeno. El diseño único de Humphree permite que las aletas giren 180 grados, impidiendo la "marcha de anclaje" y manteniendo el arco apuntando hacia el viento y reduciendo las ondas de impacto en la viga.

La construcción de fibra de carbono de las aletas proporciona menos peso, y sus montajes de brida minimizan el daño al casco en el caso de conexión a tierra. Las embarcaciones de hasta 110 pies generalmente usan aletas dobles, mientras que las embarcaciones más grandes están equipadas con aletas cuádruples.

Berrie señaló que algunos buques están equipados con interceptores y aletas. "Esta es una combinación ideal, que proporciona una estabilización óptima en todo el espectro de velocidad de cero a más de 40 nudos", dijo. Estable como ella, a cualquier velocidad, para barcos de trabajo de cualquier tamaño. Esa es la misión de Humphree, independientemente de la aplicación, el estado del mar o el tipo de casco.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa de noviembre de la revista MarineNews .