INFORMACIÓN: Lorry Wagner, Ph.D., Presidente, LEEDCo

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El Dr. Lorry Wagner se ha desempeñado como presidente de la Corporación de Desarrollo de Energía del Lago Erie (LEEDCo) con sede en Cleveland desde mayo de 2010.

LEEDCo es la asociación público-privada detrás del esfuerzo para construir el Icebreaker Wind, un proyecto de demostración de energía eólica marina de 6,7 megavatios y 6 turbinas en el Lago Erie, a 8 millas de la costa de Cleveland. LEEDCo recibió fondos del DOE de EE. UU. Bajo su premio de Proyectos de Demostración de Tecnología Avanzada y se asoció con Fred. Olsen renovables de noruega. La experiencia previa del Dr. Wagner en proyectos de energía incluye energía nuclear, hidroeléctrica, solar y eólica.

Recibió sus títulos de pregrado y posgrado de la Universidad de Purdue, donde desarrolló varias nuevas tecnologías de transferencia de calor para reactores de fusión. El Dr. Wagner ha desarrollado soluciones innovadoras para los desafíos de detección industrial, así como la construcción de un proyecto eólico terrestre en los Estados Unidos. Anteriormente se desempeñó como CEO de varias empresas nuevas y es miembro de Cleveland Underwater Explorers (CLUE). Aporta un amplio conocimiento del entorno marítimo, fundamental para el despliegue de turbinas eólicas marinas. El Dr. Wagner fue galardonado con el premio Purdue Distinguished Engineering Alumnus, fue nombrado por el entonces gobernador Ted Strickland como miembro público de la Power Siting Board de Ohio, y fue presidente del Comité Asesor de la Escuela de Ingeniería Nuclear de Purdue. En 2016, ayudó a obtener un premio cooperativo de $ 40 millones del DOE para Icebreaker Wind y en 2013 fue parte integral en la obtención de la primera opción de arrendamiento de tierra sumergida eólica marina en los Grandes Lagos. Además, anteriormente trabajó como desarrollador de proyectos para el Centro de Investigación de Turbinas de Viento del Centro de Investigación y Comercialización de Energía Eólica (WERC) de CWRU y como Desarrollador de proyectos para la turbina de viento urbano en el Centro de Ciencia de Great Lakes.

En pocas palabras, Wagner es optimista sobre Cleveland, el viento en alta mar y, si se sale con la suya, su visión del primer proyecto en alta mar en los Grandes Lagos está a punto de convertirse en realidad. Escucha en este mes mientras él explica cómo y por qué.

Háblenos de LEEDCo: dónde y cómo comenzó y, lo que es más importante, a dónde va.
Se remonta a 2004 para la Fundación Cleveland, la fundación comunitaria más antigua del mundo y también una de las más grandes de los EE. UU., Cuando Ronn Richard se convirtió en el nuevo director general y preguntó: "¿Qué estamos haciendo para el desarrollo económico? re perdiendo empleos ”. Y así crearon una iniciativa para determinar cuál sería la próxima gran cosa. Cleveland ha hecho mucho a lo largo de los años, pero se perdió el auge de TI y llegó tarde al auge de la biotecnología, etc. Pero, créanlo o no, en 2004 dijeron: "La próxima gran cosa es la energía". La investigación y la observación de los conjuntos de habilidades que se encontraban en la energía eólica marina, estaba claro que [la energía eólica marina] podría ser un beneficio real para la región. La región de los Grandes Lagos es un lugar ideal para construir una industria eólica marina: tenemos un fantástico recurso eólico marino, tenemos un sector de fabricación avanzado y extenso, tenemos capacidad de transmisión, tenemos plantas de carbón que se retiran y necesitamos más Energía limpia, aire y agua más limpios. Un número de participación de la comunidad y reuniones públicas llevaron a la creación de LEEDCo en 2009 como el vehículo para hacer avanzar las cosas. Me contrataron en 2010 y, desde entonces, hemos estado trabajando para garantizar los más de una docena de permisos estatales y federales necesarios, hacer que el público entienda que esto es realmente algo bueno, asegurar a los consumidores para la producción de energía y ayudar a desarrollar La cadena de suministro para que podamos construir una industria competitiva.

Usted habla de esto en términos de que LEEDCo es una "asociación público-privada". ¿Qué significa P3 en el contexto de la energía eólica marina?
Al principio, se hizo evidente que había un fuerte componente público. Cleveland en realidad construyó un par de estadios con una asociación público-privada, así que esa fue la génesis de la idea. Conseguimos que los condados a lo largo de la orilla del lago se unieran a la Ciudad de Cleveland, la Fundación Cleveland, el Puerto de Cleveland y en ese momento había un grupo llamado NorTech, que era un grupo de desarrollo de clústeres. Entonces, las entidades privadas son la Fundación Cleveland y NorTech y las entidades públicas son la Ciudad de Cleveland y los Condados. Para garantizar el acceso al sitio en el lago, necesitábamos que la Autoridad Portuaria firmara un contrato de arrendamiento para permitirnos obtener un contrato de arrendamiento con el estado. La idea era unirnos a los condados de la orilla del lago donde podrían desarrollarse los vientos marinos, hacerlos parte del equipo y luego todos estamos trabajando juntos y, lo que es más importante, que todos compartan los beneficios. Por ejemplo, tenemos un acuerdo de reparto de ingresos tal que, independientemente de a qué condado pertenece el proyecto, los demás condados se benefician. La idea era crear esta sinergia entre lo que estaba sucediendo a lo largo de la orilla del lago y luego, por supuesto, la Ciudad de Cleveland y los otros grupos. Inicialmente, pensábamos que seríamos un pre-desarrollador, para preparar las cosas y luego entraríamos en una entidad privada. Y en los primeros días, en realidad atrajimos y nos comprometimos con un desarrollador. Pero luego se dieron cuenta de que la energía eólica marina no era el tipo de cosa que se adaptaba a su modelo de negocio. Así que se fueron, y LEEDCo se convirtió en el desarrollador y luego ganamos las subvenciones del DOE y atrajimos a Fred Olsen Renewables para que viniera y construyera y operara el proyecto.

En términos de todo este asunto público-privado y el reparto de ingresos y la colaboración a lo largo del litoral, se ha disuelto casi todo, si no todo, del tipo de NIMBY - No en mi patio trasero - cosa que se ve en otra parte en Cape Cod y lugares así?
Ha sido muy exitoso, y el soporte para Icebreaker es muy amplio y profundo. Contamos con el apoyo de las comunidades empresarial, laboral y ambiental. Pero, como con todas las cosas en estos días, todavía hay cierta oposición. En nuestro caso, gran parte de la oposición está financiada por el gigante del carbón Murray Energy. Y, a pesar de que los proyectos eólicos no representan una amenaza significativa para las aves, ese mito ha sido perpetuado por unas pocas organizaciones de observación de aves, algunas de las cuales están financiadas por la industria del petróleo y el gas. Hemos dado presentaciones en más de 400 reuniones públicas y seguimos hablando en eventos. Entonces, considerando todas las cosas, creo que lo hemos hecho realmente bien.

El proceso de permisos es muy importante. Pero, has hecho un progreso real. Por ejemplo, ha obtenido su aprobación federal principal (Evaluación ambiental y FONSI), su Certificado de calidad del agua y espera su permiso de la sección 404/10 en las próximas semanas. El permiso de Ohio, según la mayoría de las partes interesadas, llegará a principios de 2019. Cuando eso suceda, ¿estará listo para la construcción?
Creo que lo que hemos aprendido del proceso de permisos del estado es que lleva más tiempo de lo que esperábamos. Estoy de acuerdo en que a principios de 2019 para los permisos es realista. En teoría, entonces estaríamos listos para irnos. Pero lo que tiene es un período de dos años hasta la instalación real de las turbinas desde el día en que obtiene todos los permisos; llegar al cierre financiero, ordenar equipos, acero, etc. Entonces, sí, si bien es cierto que el proyecto es un "avance" en ese momento, tomará dos años antes de que comience la construcción.

Dénos una estimación en un lenguaje comprensible de la capacidad de este proyecto inicial y lo que significará para el área.
Siempre se pretendió que fuera un pequeño proyecto de demostración. El proyecto abastecerá a unas 7.000 viviendas. En lo que respecta a la ciudad, eso representa aproximadamente el 10% de los clientes de Cleveland Public Power. La construcción del proyecto creará 500 empleos y el proyecto generará $ 168 millones en impacto económico durante su vida.

Uno de los mayores obstáculos para el primer proyecto de energía eólica marina que se produjo fuera de Nueva Inglaterra ha sido la competitividad del costo de la energía. ¿Algo de esto será subsidiado por el gobierno de alguna manera? Y, ¿será competitivo con el proveedor de energía local actual, en términos de costo final para el consumidor?
Lo más importante que hay que entender es que todas las formas de electricidad en este país están subsidiadas. La ilusión es que el mercado lo determina. Pero dicho esto, como un pequeño proyecto de demostración en una industria todavía en su infancia en los EE. UU., Nuestro precio está por encima del precio de mercado de la electricidad. Somos beneficiarios de una subvención del Departamento de Energía por $ 40 millones, que ayudará a sufragar algunos de los costos. También aprovecharemos algunos créditos impositivos potenciales, asumiendo que todavía existen cuando vamos a construir. Siempre supimos que estaríamos por encima del precio de mercado de la electricidad, pero lo que puedo decir es que en Europa, donde esta industria comenzó en 1991 y realmente, en serio, en los últimos 15 años, ahora es más barata que el carbón o la nuclear. , y por eso es competitivo a escala. Y si observamos la costa este y los EE. UU., El precio objetivo para los proyectos de Maryland, Massachusetts y Rhode Island será aproximadamente la mitad de lo que fue Block Island. Y, por lo tanto, aún no estarán en el mercado, pero creo que definitivamente están conduciendo a eso. Lo que es difícil de captar en una conversación es que el desarrollo y la ampliación de cada forma de energía, por ejemplo, tomemos la energía nuclear, ha sido financiado de manera significativa por el gobierno federal. Y, la primera planta en los EE. UU. Fue de 50 centavos por kilovatio / hora. Luego, a través de los subsidios y la inversión privada, pero también muy buena, la innovación privada y el crecimiento de una industria, la energía nuclear se volvió competitiva y una muy buena fuente de energía cero carbono. Toma tiempo, toma escala y requiere apoyo del gobierno. A medida que la industria crezca, no tengo dudas de que seremos competitivos. Solo va a tomar tiempo llegar allí.

Entonces, la infraestructura inicial, lo amortizará en un punto en el que se pagó, y una vez que lo esté, entonces el costo de la energía bajará un poco. ¿Estás de acuerdo con eso?
Sí. Absolutamente.

¿Dónde pretende obtener sus cuchillas y armar las chaquetas para estas cosas, y ahora se avecinan estas tarifas de acero? ¿Ha subido el precio de tu proyecto? ¿Puedes hacer esto a nivel nacional, o tendrás que obtener acero extranjero?
Ese es un gran tema en el que todos están interesados. Comencemos con las turbinas. Por lo general, salen de Dinamarca o Colorado. Se fabrican en Colorado, se fabrican en Dinamarca y uno de los desafíos que tenemos es conseguir estas cuchillas grandes en el camino de Colorado a Cleveland. Entonces, estaremos desarrollando un proceso para ver si podemos, de hecho, obtenerlos desde Colorado en lugar de simplemente ponerlos en un bote en Dinamarca y enviarlos al Puerto de Cleveland. Así que serían las cuchillas, y luego las torres. Estamos haciendo un gran esfuerzo para usar un socio de suministro de EE. UU. Actualmente hacen torres y están certificados por la mayoría de los fabricantes, pero una torre costa afuera necesita un proceso de certificación por separado. Digamos que son de acero más pesado y los recubrimientos son mucho más robustos. Así que, en el peor de los casos, creemos que las torres provienen de los EE. UU. Y luego la góndola y las cuchillas provienen de Europa. Y luego, en lo que respecta a la fundación, siempre tuvimos la intención de construir eso en los EE. UU., Así que salimos para una primera ronda de ofertas y encontramos cinco proveedores que eran competitivos y también tenían el sistema de control de calidad requerido, seguridad, buena Historia, y comprensión de la fabricación de grandes fabricaciones de acero.

¿Le preocupa que las tarifas aumenten sus costos?
Lo que puedo decirles es que el día en que se estableció la tarifa, todo el acero nacional subió un 25%, porque ahora encontraron que podían exigir eso. Estamos preocupados por eso y en el futuro nos alegramos de no tener que pedir acero hoy porque las bases serían más caras. Por lo tanto, esperamos que ordenemos acero dentro de un año y que los precios se hayan estabilizado, pero eso es una gran preocupación, ya que podrían aumentar aún más si hay una guerra comercial.

Los administradores de MarineNews querrán saber los tipos y números de embarcaciones que planea usar para construir este proyecto en alta mar. ¿Serán aprobados por la Ley Jones? ¿Dónde pretendes conseguirlos? Vas a construir? ¿Y puedes incluso meter el equipo a través de las Cerraduras? Guíenos a través del aspecto marino del proyecto en particular, algo no menos complicado que el resto.
Desde el punto de vista del desarrollo y del punto de vista del costo, los aspectos marinos, la instalación marina, es el mayor desafío. Y es porque la vía marítima de St. Lawrence se construyó un poco estrecha para restringir la competencia con la costa este. Entonces, tenemos ese desafío. Hemos analizado una serie de soluciones, incluida la modificación de un barco de EE. UU. Si vuelves la página, ¿cómo empezó Europa? Y si volvemos a 2000, eso es exactamente lo que hicieron: modificaron las barcazas existentes o los grúas para poder manejar la carga. Así que ese es un camino. También hemos analizado embarcaciones que no pertenecen a los EE. UU.: Hay varias que atravesarán las esclusas y realizarán el trabajo, por lo que intentaremos hacer algo similar a lo que se hizo en Block Island y seguir la Ley Jones en donde la embarcación permanece en alta mar y usas barcazas de alimentacion.

¿Ese barco en particular solo manejaría el equipo una vez que lo trajeron allí y usted haría que los buques alimentadores de la Ley Jones lo trajeran a usted?
Derecha. Si bien, en cierto modo, esa es la solución más sencilla, una vez que el barco se va, queda atrapado en el sentido de que necesitará algo para el mantenimiento, aunque este sería un barco más pequeño. Pero, eso te deja comenzar de nuevo si se construye otro proyecto. Por lo tanto, nuestro "51 por ciento de inclinación" está orientado hacia el uso de una embarcación estadounidense y su modificación, y luego nos dará una solución de operación y mantenimiento. Hay algunas soluciones muy cercanas, pero está utilizando, digamos, lo que hicieron los europeos hace 15 años.

Con el tiempo, los europeos han desarrollado lo que consideraríamos el "estándar de oro" en ese tipo de diseños de embarcaciones simplemente porque lo han estado haciendo por más tiempo que nosotros. De hecho, la única licitación de la tripulación de bandera de los Estados Unidos que está en uso en los Estados Unidos fue realizada por Blount Boats en Rhode Island, pero fue diseñada para un diseño de Southboat, que es una empresa con sede en el Reino Unido que ha estado haciendo esto durante años. Cuéntanos un poco más sobre tu proceso de pensamiento.
La otra cosa que estamos viendo es soluciones de tripulación de buques. Parte de la belleza de los Grandes Lagos es que, ciertamente, en el lago Erie, tenemos la chuleta pero no tenemos las olas que usted obtiene en el Atlántico. Y puede observar las distancias involucradas, la nuestra es de aproximadamente 10 millas, pero si piensa en otros lagos, probablemente esté mirando a 25 millas. Por lo tanto, existen otras soluciones para buques y son más rentables. Al observar lo que Europa ha hecho y luego a nuestra propia situación, podemos encontrar soluciones híbridas o nuevas que no se hayan utilizado. Esto se debe a que la industria eólica marina comenzó con gente de petróleo y gas, y soluciones de petróleo y gas. Al igual que en el Golfo, tiene soluciones de tripulación que son muy robustas, pero están diseñadas para transportar a mucha gente. Todo lo dicho Nosotros, y nuestros socios europeos, hemos comenzado a ver cosas mucho más adaptadas a los Grandes Lagos. Hemos examinado algunos de esos barcos de carga del Golfo de México y, aunque nunca construimos uno como este, podemos obtenerlo al precio correcto y funcionará bien. Entonces, tenemos muchas opciones en esa área.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa de diciembre de la revista MarineNews .