Los hutíes de Yemen lanzaron ataques contra tres barcos en el Mar Rojo, el Mar Mediterráneo y el Mar Arábigo, dijo el viernes el grupo alineado con Irán, aunque el administrador del barco presuntamente atacado en el Mediterráneo dijo que no había señales de tal incidente.
Los ataques reportados son los últimos de una campaña de meses de ataques hutíes contra el transporte marítimo regional en lo que el grupo dice es solidaridad con los palestinos que luchan contra Israel en la guerra de Gaza.
El portavoz militar de los hutíes, Yahya Sarea, dijo en un discurso televisado que las fuerzas hutíes habían atacado el barco Yannis en el Mar Rojo, el Essex en el Mar Mediterráneo y el MSC Alexandra en el Mar Arábigo.
Los hutíes "dispararon varios misiles contra el barco Essex en el mar Mediterráneo mientras éste violaba la decisión de prohibición que impide la entrada a los puertos palestinos ocupados", añadió Sarea.
No aclaró cuándo se produjeron los ataques.
El Comando Central de Estados Unidos dijo el viernes que los hutíes habían lanzado dos misiles balísticos antibuque hacia el Mar Rojo el 23 de mayo, pero no se reportaron heridos ni daños.
El buque cisterna de GLP Essex, con bandera de Liberia, estaba anclado el viernes frente a la costa del puerto egipcio de Alejandría en el Mediterráneo, según mostraron los datos del transporte marítimo.
El buque está gestionado por Zodiac Maritime, controlada por el magnate israelí Eyal Ofer.
Un portavoz de Zodiac Maritime dijo: "El barco está anclado de forma segura en aguas egipcias y no ha habido señales de nada inusual".
En una aparente referencia al Essex, la compañía británica de seguridad marítima Ambrey dijo en una nota que el barco había comerciado entre Alejandría y Port Said, también en Egipto, y no había hecho escala en ningún puerto israelí en las últimas semanas.
"El petrolero no se encontraba a más de 15 millas náuticas (millas náuticas) de la costa de Egipto durante la semana anterior. El lenguaje hutí indicó que no impactaron el barco", dijo Ambrey.
“Si bien una variedad de fuentes de seguridad han evaluado que los misiles y drones hutíes tienen un alcance adecuado para llegar al EMED (Med. oriental) desde Yemen, también han evaluado que las fuerzas militares locales y de la coalición poseen sistemas de defensa aérea adecuados para contrarrestar esta actividad propuesta”. El principal registro mundial de buques, dijeron las Islas Marshall en un aviso de seguridad la semana pasada.
A principios de este mes, el líder de los hutíes de Yemen, Abdul Malik al-Houthi, había dicho que todos los barcos que se dirigieran a puertos israelíes serían atacados por el grupo respaldado por Irán, no sólo aquellos en la región del Mar Rojo que había tratado de atacar antes.
Los militantes hutíes alineados con Irán han lanzado repetidos ataques con aviones no tripulados y misiles contra barcos en los cruciales canales de navegación del Mar Rojo, el estrecho de Bab al-Mandab y el Golfo de Adén desde noviembre para mostrar su apoyo a los palestinos en la guerra de Gaza.
Esto ha obligado a los transportistas a desviar la carga hacia viajes más largos y costosos por el sur de África y ha avivado los temores de que la guerra entre Israel y Hamas pueda extenderse y desestabilizar el Medio Oriente.
(Reuters - Informe de Yomna Ehab, Nayera Abdallah y Mohamed Ghobari y Jonathan Saul; Editado por Alison Williams, William Maclean)