Los surcoreanos siguen buscando respuestas 10 años después del desastre del ferry Sewol

Fotografía de archivo cortesía de la Guardia Costera de Corea del Sur.

Corea del Sur recordó a las 304 personas, la mayoría de ellos niños en edad escolar, que murieron en el ferry Sewol en el décimo aniversario de su hundimiento, el martes, y las familias pidieron una disculpa adecuada por las muertes innecesarias de sus seres queridos.

Muchos padres asistieron a un acto conmemorativo en la ciudad de Ansan, hogar de los 250 niños que murieron en el ferry durante una excursión escolar, mientras otros 37 familiares abordaban un barco de la Guardia Costera que navegaba hasta el lugar del desastre, marcado por un solitario boya y celebró un homenaje en el mar.

"Cada día de estos 10 años ha sido doloroso e insoportable", dijo Kim Jong-gi, que perdió a su hija Soo-jin, en el acto conmemorativo, añadiendo que los responsables del desastre aún no han asumido responsabilidades.

La mañana del 16 de abril de 2014 el Sewol se hundió con 476 pasajeros y tripulantes a bordo. De las 304 personas asesinadas, 250 eran estudiantes de la escuela secundaria Danwon en Ansan.

Las escenas del hundimiento del buque de 6.800 toneladas transmitidas en directo por televisión sorprendieron al país. La incredulidad se convirtió en indignación cuando se supo que el capitán y la tripulación habían abandonado el barco y que a los niños se les había dicho que permanecieran en la cabina y esperaran el rescate.

Los rescatistas tardaron en llegar y fueron en gran medida ineficaces cuando llegaron allí. Los funcionarios de la guardia costera fueron juzgados por negligencia, pero fueron absueltos.

Las investigaciones determinaron que la estructura del barco había sido modificada ilegalmente y que estaba sobrecargado. Cuando giró, la velocidad y la carga del barco hicieron que volcara.

El capitán cumple cadena perpetua y otros miembros de la tripulación también están en prisión. Nadie más ha sido procesado, un tema de debate para las familias de las víctimas una década después.

El presidente Yoon Suk Yeol ofreció sus condolencias. "Que las víctimas descansen en paz y ofrezco mi más sentido pésame a las familias afligidas", dijo.

Se celebraron homenajes en todo el país, incluido el puerto de Mokpo, en el sur, donde se exhiben los restos del Sewol.

A lo largo de los años, algunos padres han representado obras de teatro para recordar a sus hijos y afrontar su dolor, que algunos han comparado con la pérdida que enfrentaron las familias de los 159, en su mayoría jóvenes, que murieron en un aplastamiento el día de Halloween hace dos años.

Otros continúan buscando justicia y un cierre.

Ha habido una serie de investigaciones y consultas sobre el desastre, pero las familias dicen que ninguna ha proporcionado las respuestas que buscan.

"Nuestra exigencia es muy simple. Aceptar la responsabilidad, pedir disculpas y prometer que desastres como este no volverán a ocurrir", dijo Park Seung-ryul, quien lidera una alianza de grupos cívicos que trabajan para ayudar a las familias de las víctimas a buscar justicia.

(Reuters - Informe adicional de Hyunsu Yim, escrito por Jack Kim; editado por Miral Fahmy)