Malasia pagará hasta $ 70 millones si se encuentra MH370

• 22 enero 2018

(Foto: Ocean Infinity)

Malasia firmó un acuerdo el miércoles para pagar a una empresa de exploración de los fondos marinos de los EE. UU. Hasta $ 70 millones si encuentra el avión desaparecido de Malaysia Airlines MH370 dentro de los 90 días de embarcarse en una nueva búsqueda en el océano Índico.

La desaparición del avión en ruta desde Kuala Lumpur a Beijing en marzo de 2014 con 239 personas a bordo se encuentra entre los misterios de aviación más grandes del mundo.

Australia, China y Malasia pusieron fin a una infructuosa búsqueda de $ 200 millones ($ 157 millones) en un área de 120,000km2 en enero del año pasado, a pesar de que los investigadores instan a que la búsqueda se extienda a un área de 25,000 kilómetros cuadrados más al norte.

El ministro de Transporte de Malasia, Liow Tiong Lai, dijo que una firma privada con sede en Houston, Ocean Infinity, buscaría MH370 en esa área prioritaria de 25,000 kilómetros cuadrados en una base "sin curación, sin costo", lo que significa que solo se pagará si encuentra el avión.

"Mientras hablamos, el buque, Seabed Constructor, está en camino hacia el área de búsqueda, aprovechando las condiciones climáticas favorables en el océano Índico meridional", dijo Liow en una conferencia de prensa.

La búsqueda comenzará el 17 de enero, dijo el presidente ejecutivo de Ocean Infinity, Oliver Plunkett, quien asistió al evento de firma.

Ocean Infinity recibirá $ 20 millones si el avión se encuentra dentro de los 5,000 km2, $ 30 millones si se encuentra dentro de los 10,000 km2 y $ 50 millones si se encuentra dentro de un área de 25,000 km2. Más allá de esa área, Ocean Infinity recibirá $ 70 millones, dijo Liow.

Su prioridad es ubicar los restos del avión o los registradores de vuelo y cabina, y presentar evidencia creíble para confirmar su ubicación dentro de los 90 días, agregó Liow.

"No pueden demorar para siempre o arrastrarlo por otros seis meses o un año".

'Solución única'

La embarcación de Ocean Infinity transporta ocho vehículos submarinos autónomos que recorren el fondo del mar con equipos de escaneo para que la información se envíe de vuelta para su análisis.

Tiene 65 tripulantes, incluidos dos representantes gubernamentales procedentes de la marina de Malasia.

El barco podría completar la búsqueda en tres o cuatro semanas, y cubrir hasta 60,000 kilómetros cuadrados en 90 días, o cuatro veces más rápido que los esfuerzos anteriores, dijo Plunkett a Reuters.

"Era un problema único que requería una solución única ... Lo vimos y dijimos: 'Hagamos algo diferente a lo que otras personas harían', y esa es la esencia de nuestro negocio".

El negocio principal de Ocean Infinity se encuentra en la industria del petróleo y el gas, así como en los servicios de exploración submarina para tareas como el cableado submarino y el mapeo de fondos marinos, dijo.

Los accionistas de la compañía soportarían los costos iniciales de la búsqueda, agregó Plunkett.

Los restos de MH370 podrían proporcionar pistas sobre los eventos a bordo antes del choque. Ha habido teorías de la competencia de que la aeronave sufrió una falla mecánica o fue despedida intencionalmente del curso.

Los investigadores creen que alguien puede haber apagado deliberadamente el transpondedor del avión antes de desviarlo miles de millas sobre el Océano Índico.

Se ha confirmado que al menos tres pedazos de escombros recogidos de sitios en las islas del Océano Índico y en la costa este de África provienen del avión desaparecido.

(Reporte de Rozanna Latiff; Redacción de Praveen Menon; Edición de Jamie Freed y Clarence Fernandez)

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