Metanol como combustible alternativo para embarcaciones

Aiswarya Lakshmi • 1 junio 2018

La investigación concluyó que no hay obstáculos para el uso eficiente del metanol en un motor diesel convertido y que los proyectos de conversión de buques más pequeños son factibles y rentables, con niveles de seguridad que cumplen fácilmente con los requisitos existentes.

Cambiar a metanol ofrecería beneficios ambientales inmediatos, incluyendo emisiones de SOx y de materia particulada cercanas a cero y emisiones de NOx significativamente menores en comparación con los combustibles marinos convencionales o el biodiesel.

Joanne Ellis, Gerente de Proyecto de SSPA que dirigió la investigación dice que los socios buscaron construir sobre el trabajo ya realizado en proyectos de investigación anteriores que resultaron en las embarcaciones de doble combustible con metanol Stena Lines y Waterfront Shipping, utilizando un tipo de buque que podría usar metanol en un motor de combustible único convertido.

"El trabajo en Stena Germanica y los buques de Waterfront Shipping demostró el concepto de doble combustible en buques más grandes; queríamos saber si la conversión de un motor más pequeño era factible. Miramos un transbordador con una potencia de motor de aproximadamente 350 kW que hace viajes cortos entre la isla principal y Ljusterö en el archipiélago de Estocolmo, que transporta personas y automóviles, donde había un deseo real de mejorar el perfil de emisiones. "

Las áreas temáticas de los informes finales del proyecto incluyen la viabilidad técnica de convertir los buques a propulsión usando metanol, el rendimiento ambiental resultante, los problemas de abastecimiento de combustible y el suministro de combustible ahora y en el futuro. El programa de investigación fue conducido por SSPA, ScandiNAOS, Marine Benchmark, Universidad de Lund, la Administración de Transporte de Suecia Road Ferries, Scania, SMTF y el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia.

El Dr. Ellis agrega que a medida que el biometanol esté disponible cada vez más, los operadores de los buques tendrán la oportunidad de combinar este combustible sin carbono y cumplir progresivamente con los objetivos de reducción de emisiones establecidos por la OMI.

"El gobierno sueco ha pedido recientemente a la Administración de Transporte del país que investigue la posibilidad de que todos sus transbordadores, botes experimentales, rompehielos y botes de trabajo estén libres de fósiles en 2030 o 2045, algo que podría hacer que Biomethanol sea cada vez más atractivo. Suecia tiene el potencial de satisfacer la demanda requerida de Biometanol, que puede producirse a partir de materias primas renovables, como los residuos de plantas de celulosa, y hay varias iniciativas en curso que investigan la producción de metanol sostenible ".

SUMMETH también concluyó que no hay barreras para abastecer los transbordadores, ya que esto se realiza por camión y se puede cambiar fácilmente de diesel a metanol, lo que permite al operador del ferry reducir inmediatamente las emisiones de partículas y reducir progresivamente las emisiones de carbono a medida que el metanol renovable esté disponible .

"Estos son resultados alentadores que refuerzan nuestra opinión de que el metanol proporciona una de las formas más simples, eficientes y rentables para que la industria cumpla con las regulaciones de 2020 y los límites futuros de emisiones de CO2", agrega Chris Chatterton, director de operaciones del Instituto de metanol . "Las reducciones no solo en SOx y NOx sino también en PM ofrecerán beneficios ambientales inmediatos, con el potencial de que el Biometanol se mezcle progresivamente en la mezcla a medida que haya más disponible".

SUMMETH recibió el apoyo de la red MARTEC II y fue cofinanciado por la Administración Marítima Sueca, la Región Vastra Gotaland, Oiltanking y el Instituto de Metanol.