Puertos de Indiana: construyendo sobre el éxito

Por Tom Ewing • 20 febrero 2018

Tres por el dinero

The Ports es la única autoridad portuaria estatal del Medio Oeste. Puede desarrollar proyectos en cualquier lugar de Indiana (un posible cuarto puerto está bajo revisión, en el río Ohio en Lawrenceburg, a unas 30 millas al oeste de Cincinnati). The Ports no recibe ningún dinero de impuestos locales o estatales; El 100 por ciento de los ingresos portuarios se reinvierte en instalaciones portuarias. Los ingresos se generan mediante arrendamientos de instalaciones y tarifas de usuario basadas en los envíos a través de los puertos. Funcionarios económicos del estado estiman que los tres puertos contribuyen con más de $ 6 mil millones anuales a la economía de Indiana, y dan soporte a 50,000 empleos.

Burns Harbor reside en el Lago Michigan, a 18 millas de Chicago, en la "Capital siderúrgica de América del Norte". Este puerto admite graneleros de Great Lakes de hasta 1,000 pies y embarcaciones marítimas capaces de transitar Great Lakes / St. Las esclusas de Lawrence Seaway. Las Estadísticas del Comercio del Agua del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. (USACE) para 2015 mostraron que el puerto manejó un impresionante 7.969.513 toneladas.

Jeffersonville está en el río Ohio, parte del área metropolitana de Louisville, Kentucky. Abarcando 1,057 acres, la orilla del río abarca 3,200 pies. Las principales cargas incluyen maíz, fertilizantes, sal, alambrón, soja, acero, asfalto líquido, arrabio y carga pesada. La infraestructura incluye muelles, ferrocarriles, servicios públicos, conexiones multimodales, servicios especializados de manipulación de carga e instalaciones de almacenamiento expansivas. También alberga la operación de astilleros más grande de los Estados Unidos: Jeffboat. El USACE colocó el tonelaje de carga de 2015 de Jeffersonville en 2,800,000.

monte Vernon es uno de los puertos interiores más grandes del país, distribuidos en 1,200 acres con 8,000 pies de frente al río. Situados a solo 153 millas de la confluencia Ohio / Mississippi, las instalaciones incluyen una grúa de 60 toneladas con doble elevación totalmente integrada para transitar entre gabarras, rieles y camiones, muelles públicos equipados para la carga de productos a granel y carga pesada y una terminal de carbón con 8 millón de toneladas de capacidad anual. Es importante destacar que el Puerto tiene ocho millas de vías férreas interiores que ofrece enlaces a cinco ferrocarriles de Clase I. No es de extrañar, entonces, que 6.140.964 toneladas de carga pasaron por este centro interior 2015.

Pero, Indiana también tiene otros grandes puertos. Indiana Harbor, en East Chicago, Indiana, por ejemplo, es el segundo puerto de mayor volumen en los 55 puertos comerciales de Great Lakes Federal, según World Port Source. Indiana Harbor manejó 12,354,161 toneladas en 2015, según ACE. A solo ocho millas náuticas al oeste de Burns Harbor se encuentra el puerto de Gary. Gary manejó 8,669,252 toneladas en 2015. Todo lo dicho; Indiana Harbor y Gary no son parte del sistema de Ports of Indiana.

Crecimiento (planificado)

En 2017, los tres puertos de Indiana manejaron 11.8 millones de toneladas de cargamentos, el segundo total más alto en la historia del Puerto. El carbón, el acero, el fertilizante, el etanol y la carga de proyectos fueron elementos clave. Las cifras de 2017 representan un aumento del 5 por ciento respecto del año anterior y del 9 por ciento sobre el promedio anterior de 5 años. El promedio actual de 5 años es 50 por ciento más que el promedio anterior de 5 años:

Los funcionarios del puerto son optimistas de que pueden mantener estos números en la dirección correcta. Jody Peacock, vicepresidente, le dijo a Marine News que su equipo proyecta un crecimiento continuo ya que los volúmenes de envío están estrechamente vinculados a los sectores de mercado regional importantes del puerto: agricultura, fabricación nacional en industrias relacionadas con el acero y carbón, enviados a nivel nacional e internacional para la generación de energía.

Steel obtiene un enfoque especialmente importante, particularmente en Jeffersonville, con su "campus de acero": 15 empresas relacionadas con el acero que sirven a las industrias automotriz y de electrodomésticos de Midwest. En 2015 y 2016, Jeffersonville manejó sus dos volúmenes anuales más altos de acero. En septiembre pasado, esta mezcla de experiencia, activos y trabajo duro dio sus frutos. La empresa siderúrgica surcoreana POSCO, la quinta siderúrgica más grande del mundo, abrió una nueva planta de $ 21 millones, la primera fase de un proyecto anunciado en abril de 2016. Esta es la única instalación estadounidense de POSCO fuera de California. La planta procesará cables de acero para la industria automotriz y servirá como un centro de distribución de la compañía.

"La ubicación de nuestro puerto Jeffersonville en el corazón de la región de fabricación de automóviles y electrodomésticos será una gran ventaja estratégica para POSCO", dijo Rich Cooper, CEO de Puertos de Indiana. "La compañía ahora tendrá acceso durante todo el año al golfo de México y opciones multimodales que incluyen agua, acceso a múltiples ferrocarriles de Clase I y autopistas interestatales", dijo Cooper.

Es importante tener en cuenta que la Corporación de Desarrollo Económico de Indiana ofreció POSCO hasta $ 550,000 en créditos fiscales condicionales y hasta $ 50,000 en subsidios de capacitación basados ​​en los planes de creación de empleo de la compañía. Estos incentivos están basados ​​en el desempeño. La compañía puede reclamar los incentivos a medida que los residentes de Indiana son contratados.

Rich Cooper y su equipo tienen un programa de desarrollo activo para cada puerto. Las principales actividades son supervisadas por la Comisión de Puertos de Indiana, una junta bipartidista de siete miembros nombrada por el Gobernador. Los comisionados sirven términos escalonados de cuatro años; aprueban los principales proyectos, presupuestos y objetivos estratégicos del puerto.

El gobernador de Indiana Eric Holcomb nombró a dos nuevos comisionados en octubre pasado. Monica Newhouse-Rodriguez es directora de una firma de consultoría aeroportuaria nacional que brinda servicios de planificación aeroportuaria, administración de capital y desarrollo. Michael Browning es presidente del directorio de Browning Investments, el mayor desarrollador de instalaciones de distribución industrial en el centro de Indiana. Este equipo conoce la carga, el transporte y la logística.

Financiando el futuro

Uno de los desarrollos más recientes y de alto perfil que impulsará la infraestructura crítica se produjo en octubre pasado cuando Burns Harbor recibió una subvención para proyectos pequeños de $ 9.85 millones DOT FASTLANE, dinero para completar una extensa serie de proyectos con un costo total de $ 19.7 millones. Los proyectos incluyen una nueva nave de atraque y un patio de clasificación de camiones y una nueva terminal de carga multimodal de 2.3 acres para las transferencias entre barcos, barcazas, vagones y camiones. Las mejoras del Dock producirán 1,200 pies adicionales de espacio en el muelle.

Las mejoras ferroviarias son notables. Se agregarán más de cuatro millas de líneas a la red de 14 millas del Puerto. Se agregarán capacidades de conmutación dentro del puerto. Dos nuevos patios de trenes crearán almacenamiento para 165 vagones y acomodarán un tren de unidades de 90 automóviles. Actualmente, las conexiones principales de Burns Harbor son "desafiantes", según Indiana DOT. El puerto desea una mejor conectividad con la línea principal de Norfolk Southern, que se extiende desde el norte de Ohio hasta Chicago.

Estos planes son oportunos. Considere que en 1995, el 40 por ciento del tonelaje de granos se transportó en cantidades de carga de trenes (más de 50 carros), en comparación con el 68 por ciento en 2014.

En 2018, la expansión de Burns Harbour pasa a la fase de diseño. La construcción se espera para 2019. La finalización será "en los próximos años", dicen los funcionarios. Este proyecto de Burns Harbor también es digno de mención porque el puerto de Jeffersonville recibió una subvención DOT similar en 2015. Esa subvención fue de $ 10 millones y, nuevamente, para infraestructura multimodal: entrega de trenes unitarios desde y hacia el puerto, reconfiguración de la infraestructura ferroviaria para aumentar la eficiencia operativa y una nueva instalación intermodal. Los funcionarios del puerto de Jeffersonville esperan que estos desarrollos dupliquen con creces la capacidad del ferrocarril para barrenar las transferencias. La construcción de Jeffersonville comienza este año. El verano pasado, por ejemplo, el Puerto emitió un aviso buscando postores calificados para un proyecto de terminal a granel de $ 5 millones, que también incluye 2280 pies lineales de vía férrea. La construcción se terminará este año.

Los funcionarios del puerto no dijeron cómo están financiando el saldo de estos proyectos: $ 10 millones para Burns Harbor y $ 7 millones para Jeffersonville. Los documentos públicos no dicen, por ejemplo, si los ferrocarriles son socios inversores. En 2017, los Puertos agregaron "casi $ 6 millones", según el CEO Rich Cooper, al programa general de mejoras de capital de nueve años, que ahora asciende a "más de $ 58 millones", según Cooper. 2018 dólares de mejora de capital no fueron revelados. Los puertos han agregado esa misma suma, alrededor de $ 6 millones, cada año durante los últimos años.

El gran proyecto en Mount Vernon en 2018 mejorará una grúa aérea de 70 toneladas que se transporta entre barcazas, trenes y camiones, conectando los cargadores a cinco líneas ferroviarias de Clase I.

Además de las inversiones en infraestructura pesada nueva y mejorada, los funcionarios del puerto están activos en inversiones correlacionadas en nuevos sistemas de fibra y comunicaciones, asegurando que las vías de acero y las tecnologías inalámbricas estén conectadas. En noviembre pasado, en un proyecto conjunto con AT & T, Jeffersonville y Mount Vernon fueron certificados como "AT & T Fiber Ready".

Al señalar este nuevo desarrollo, Rich Cooper dijo que los clientes de Port "nos están haciendo cada vez más conscientes de la necesidad de fibra no solo para conexiones de Internet de alta velocidad, sino para permitir que los microprocesadores y las máquinas se conecten y se comuniquen en sus procesos de fabricación". comenzó en Burns Harbor en 2017. En noviembre, el puerto solicitó ofertas para la instalación de aproximadamente 3.500 pies de cable de fibra óptica y "conducto subterráneo, seis orificios de acceso y múltiples laterales de fibra óptica".

Activo en casa - y en Washington

Los oficiales de los Puertos de Indiana también están activos en la escena nacional. La primavera pasada, los puertos sirvieron como sede de una conferencia nacional de infraestructura, en asociación con la Asociación Estadounidense de Autoridades Portuarias. Las dos organizaciones se unieron para un foro llamado "Mesa Redonda de Influencer". ¿El tema? discusión de los principales problemas y posibles soluciones relacionadas con las inversiones insuficientes en la infraestructura de transporte de mercancías de los Estados Unidos.

Tal vez en algún momento de 2018, más pronto que tarde, este grupo de Influencers recibirá el impulso que necesitan: un sólido plan de infraestructura federal para invertir a lo grande en los proyectos que entregan los bienes; literal y figurativamente. Mientras tanto, los Puertos de Indiana ciertamente no están en sus manos.

(Según se publicó en la edición de febrero de 2018 de Marine News )