Woodside Mulls Texas Sempra LNG Exit

Publicado por Joseph Keefe • 13 julio 2018

El presidente ejecutivo de Woodside Petroleum Ltd dijo el martes que la mayor compañía independiente de petróleo y gas natural de Australia pronto decidirá si continúa invirtiendo en el proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) Port Arthur de Sempra Energy en Texas.

Peter Coleman, que habló en la Conferencia Mundial del Gas en Washington, dijo que la capacidad del proyecto para proporcionar a Woodside un rendimiento adecuado es "muy difícil".

"Tenemos que tomar algunas decisiones muy pronto sobre nuestra persecución continua (de Port Arthur) con Sempra", dijo Coleman, señalando que Woodside ha estado pagando parte de los costos de desarrollo del proyecto.

"Lo que hemos estado haciendo es pagarnos a nuestra manera (con Port Arthur), y si eso nos dará un rendimiento adecuado, diría que hoy está muy desafiado", dijo Coleman.

En febrero de 2016, Sempra y Woodside acordaron compartir el costo del desarrollo de Port Arthur, lo que podría resultar en que Woodside compre la mitad del proyecto una vez que las partes tomaron una decisión de inversión final para construir la instalación.

Funcionarios de Sempra, con sede en California, que anunciaron el martes que Polish Oil & Gas Co (PGNiG) acordó comprar LNG de Port Arthur, no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.

El proyecto de Port Arthur, que según Sempra podría costar entre $ 8,000 y $ 9,000 millones, incluye dos trenes de licuefacción capaces de producir aproximadamente 11 millones de toneladas anuales (MTPA) de GNL, hasta tres tanques de almacenamiento e instalaciones para cargar GNL en barcos.

Las importaciones mundiales de GNL aumentaron un 9,9 por ciento a 289,8 millones de toneladas en 2017, según datos del Grupo Internacional de Exportadores de Gas Natural Licuado.

Las instalaciones de Port Arthur han aparecido recientemente en las noticias a medida que Sempra se acerca a una decisión de inversión final. Esa decisión podría venir en 2019 con la primera producción de GNL en 2023, según el cronograma del proyecto en el sitio web de Port Arthur.

El martes, Sempra y PGNiG firmaron un contrato de 20 años en la Conferencia Mundial del Gas en Washington para la venta y compra de dos MTPA de GNL de Port Arthur a partir de 2023.

La semana pasada, Sempra dijo que seleccionó a Bechtel como contratista de ingeniería, adquisición y puesta en marcha (EPC) para Port Arthur.

El año pasado, Sempra firmó un memorando de entendimiento con Korea Gas Corp (KOGAS) como potencial comprador de GNL y participante de equidad en Port Arthur.

A medida que los consumidores pasen del carbón a la quema de gas más limpio para la generación de energía y otros usos, se espera que la demanda mundial de GNL crezca aproximadamente un 4 por ciento anual hasta el 2035, según datos de Woodside.

Se espera que solo la demanda de GNL de China crezca a un 7 por ciento anual hasta el 2025, según un informe de la consultora de energía Wood Mackenzie, que proyecta que la demanda mundial de GNL comenzará a exceder el suministro en 2022 o 2023.

Para satisfacer el crecimiento de la demanda, Port Arthur es uno de más de dos docenas de proyectos de GNL en Estados Unidos que buscan compradores para que puedan tomar una decisión final de inversión.

En Canadá, mientras tanto, Woodside está trabajando con Chevron para desarrollar el proyecto Kitimat LNG en British Columbia con una capacidad de 10 MTPA.

Coleman no dijo cuándo la compañía tomaría una decisión final sobre la inversión en Kitimat, y señaló que Woodside y Chevron estaban trabajando para bajar los costos de la planta.

Woodside espera producir entre 85 y 90 millones de barriles equivalentes de petróleo (MMboe) en 2018, la mayoría de los cuales provendrá de sus proyectos de GNL en Australia, frente a los 84,4 MMboe en 2017, según un pronóstico en sus resultados de todo el año 2017. El GNL representa alrededor de 69-71 MMboe de la guía de producción de 2018 de la compañía.