Estado de la industria de buques de pasajeros de los Estados Unidos

Por Jeff Whitaker • 27 enero 2018

La industria de buques de pasajeros de los Estados Unidos espera seguir creciendo en los próximos meses. El año pasado fue testigo de las sólidas condiciones económicas en los EE. UU., Que agregaron combustible a un ya fuerte mercado de viajes y turismo, que sustenta gran parte de la industria de buques de pasajeros de los EE. UU. El uso de transbordadores continuó siendo fuerte con los sistemas de transbordadores en el noreste, el noroeste del Pacífico y la Bahía de San Francisco, que ampliaron las operaciones con nuevos buques de transbordo ya sea entregados o en construcción.

La construcción y adquisición de nuevos buques también se produjo en el mercado de cruceros nocturno de la bandera de EE. UU. En los ríos de la nación a medida que esta industria continúa expandiéndose. Tras el éxito del sólido número de pasajeros de 2017, los operadores de buques de pasajeros son optimistas para el futuro y están haciendo fuertes inversiones de capital en la construcción de nuevos buques en astilleros en todo el país.

Ha sido un honor servir como presidente de 2017 de la Asociación de Buques de Pasajeros. Mientras mi mandato llega a su fin este mes, me siento orgulloso y optimista por el futuro de la industria de buques de pasajeros en el futuro. Ciertamente estamos experimentando condiciones económicas sólidas y también estamos viendo avances tecnológicos emocionantes en la industria de buques de pasajeros. Se están estudiando las fuentes de combustible de hidrógeno, están surgiendo tecnologías de baterías más eficientes, y se están adoptando nuevos diseños y materiales de embarcaciones más eficientes en combustible.

Durante el año pasado, también hemos trabajado con éxito con los miembros del Congreso y las agencias reguladoras federales para representar nuestros intereses en Washington, DC, y para garantizar un entorno comercial positivo para los operadores de buques de pasajeros en todo el país. Con el aporte de los miembros y una planificación estratégica rigurosa, PVA está desarrollando programas para el uso de los miembros a la vez que promueve cuestiones de importancia para la industria a nivel nacional.

Charters ilegales

PVA y sus miembros llevan mucho tiempo comprometidos con la seguridad. Un área que nos preocupa cada vez más es la de las licencias ilegales. Las operaciones de chárter ilegales están en aumento en prácticamente todos los puertos de nuestra nación y estos operadores representan una amenaza creciente para la seguridad pública. Los operadores ilegales de chárter eluden la vigilancia regulatoria y de seguridad de la Guardia Costera, ubican al público en situaciones potencialmente peligrosas y compiten directamente con los operadores legales de buques de pasajeros.

También estamos viendo un aumento en los sitios web que promueven estas operaciones de fletamento ilegal. Estos sitios web facilitan que los propietarios de embarcaciones recreativas comercialicen charters ilegales. En muchos casos, los barcos que se ofrecen para el alquiler simplemente no cumplen con las regulaciones de la Guardia Costera de los EE. UU.

Como resultado, PVA está alentando firmemente a la Guardia Costera a buscar una mayor aplicación en todo el país y estamos descubriendo que están comenzando a responder a nuestras solicitudes. Este verano, la Guardia Costera de Chicago abordó 39 embarcaciones recreativas sospechosas de operar ilegalmente. Emitieron 22 Avisos de violación y $ 50,000 en multas. Aplaudimos este esfuerzo y esperamos ver actividad adicional de cumplimiento en otros puertos de los EE. UU.

SMS de la Guardia Costera RBDM & PVA

Se espera que la implementación del Subcapítulo M ejerza una presión creciente sobre los ya agotados recursos de inspección de la Guardia Costera. PVA, a través de los esfuerzos de cabildeo, está instando al Congreso a proporcionar fondos adecuados para la misión de inspección de la Guardia Costera. Los operadores de la Guardia Costera y de buques de pasaje han trabajado juntos durante muchos años para promover operaciones seguras en las vías fluviales de nuestra nación. Si bien no siempre hemos estado de acuerdo, hemos desarrollado un respeto mutuo que ha fomentado un récord de seguridad estelar para la industria de buques de pasajeros con bandera de EE. UU.

Sin embargo, nos alienta el uso por la Guardia Costera de la Carta de Política y la Matriz de Toma de Decisiones Basadas en el Riesgo (RBDM). Iniciado el año pasado, esta nueva herramienta de inspección proporciona los criterios para que los inspectores de la Guardia Costera evalúen y modifiquen o reduzcan el alcance de la inspección de un buque en función del riesgo. Se utilizan muchos factores para tomar estas decisiones, pero un elemento clave es el uso de un Sistema de gestión de seguridad.

El sistema de gestión de seguridad (SMS) insignia de PVA fue reconocido por la Guardia Costera en junio de 2017 como un SMS aceptado que califica en esta matriz para la elegibilidad para un alcance reducido de las inspecciones. La utilización de herramientas como la RBDM puede proporcionar alivio para una fuerza de trabajo de la Guardia Costera sin duda estresada, y recursos de inspección más adecuadamente repartidos entre la creciente flota de buques inspeccionados de EE. UU.

Soporte para astilleros estadounidenses

La membresía de PVA no solo incluye a los operadores de buques de pasajeros, sino que también incluye a los astilleros de los EE. UU. Como resultado, nuestra asociación incluye programas relacionados con astilleros en su cofre de guerra de defensa. El año pasado, PVA se complació al ver que el gobierno renueva y financia por completo el Programa de subvenciones para pequeños astilleros.

El Programa de subvenciones para pequeños astilleros, administrado por la Administración Marítima de los EE. UU., Existe desde hace aproximadamente una década y se ha renovado por otros tres años (hasta el año fiscal 2020). PVA ha sido un firme defensor de este programa a lo largo de los años, a medida que crece en importancia para los astilleros estadounidenses y los operadores de buques de pasajeros que están construyendo nuevos buques.

Asociaciones de calidad PVA / USCG

PVA se reúne con el liderazgo de la Guardia Costera varias veces al año para explorar soluciones no regulatorias a las preocupaciones de la industria a través de lo que se llama la Asociación de Calidad PVA / Coast Guard. Este año, expertos de la industria y de la Guardia Costera estudiaron los tipos más comunes de accidentes en embarcaciones de pasajeros: resbalones, tropiezos y caídas. El grupo informó datos vitales que informarán las mejores prácticas para mejorar la capacitación y otras estrategias de mitigación de riesgos. La Asociación también elaboró ​​una guía de aclaración de políticas para los requisitos y procedimientos de prueba para los controles de automatización de motores a petición de muchos en nuestra industria. Además, discutimos cartas ilegales, necesidades de recursos de inspección de la Guardia Costera, la necesidad de una aplicación consistente de las regulaciones y políticas de la Guardia Costera en todos los puertos, estadísticas de seguridad de embarcaciones de pasajeros, seguridad y una serie de otros temas de importancia para la industria.

El programa alternativo de seguridad de PVA (ASP)

Los operadores de buques de pasaje permanecen vigilantes cuando se trata de seguridad en sus buques e instalaciones. Muchos miembros de PVA utilizan el Programa de Seguridad Alternativa (ASP) de PVA aprobado por la Guardia Costera para sus requisitos de seguridad de embarcaciones y de instalaciones, según lo dispuesto por las regulaciones de la Ley de Seguridad de Transporte Marítimo (MTSA). Este año, PVA, junto con la Guardia Costera, llevó a cabo una revisión de la PVA ASP, de acuerdo con los requisitos de renovación reglamentaria de cinco años. Esta cuarta revisión de la ASP fue aprobada por la Guardia Costera en septiembre e incluye actualizaciones sobre nuevos reglamentos de la Guardia Costera y cartas de política. Además, PVA ASP incorpora nuevas herramientas y recursos de seguridad cibernética para ayudar a los miembros a desarrollar mejores prácticas de gestión de riesgos de seguridad cibernética para sus operaciones. PVA también desarrolló hojas de trabajo de evaluación para ayudar a los miembros de PVA a analizar mejor sus necesidades de seguridad.

Convención anual de PVA en MariTrends 2018, 28-31 de enero de 2018, Savannah, Ga.

Este mes, los miembros de PVA se reunirán en el Centro de Convenciones y Comercio Internacional de Savannah en Savannah, Georgia, para continuar el diálogo sobre los temas mencionados anteriormente y muchos otros temas importantes de la industria. Se planifican casi 100 sesiones, talleres, mesas redondas y eventos sociales. Más de 90 expositores mostrarán productos y servicios especialmente para los operadores de buques de pasajeros en la feria MariTrends 2018.

Los rangos de membresía en expansión continúan contribuyendo a la diversidad de nuestra asociación y junto con eso surgen nuevos problemas, oportunidades y desafíos. Damos la bienvenida a estas cosas y seguimos comprometidos a atender las cambiantes necesidades de la industria de buques de pasajeros en el Año Nuevo y más allá.

El autor

Jeff Whitaker es actual Presidente de PVA y es el Consultor de Operaciones de Buques para Cruceros y Eventos del Río Hudson. La compañía ofrece cruceros turísticos, de cena y charter en su único barco de 300 pasajeros, el Rip Van Winkle en el río Hudson. Ha servido en el Comité de Seguridad y Protección de PVA desde 2001 y se desempeñó como Presidente. Jeff ha sido miembro del grupo de trabajo FLAGSHIP desde su inicio. Jeff ha sido miembro de la Junta Directiva desde 2011, se desempeñó como Secretario / Tesorero de PVA en 2015 y Vicepresidente de PVA en 2016.

(Según se publicó en la edición de enero de 2018 de Marine News )