El grupo portuario de Shandong prohíbe los buques "designados por EE.UU."

Vista de Fushan, Qingdao, desde un ángulo alto, con la costa y los edificios costeros a lo lejos. Tomada en Qingdao, Shandong, China. Por Xiaohan Zhou

El Grupo Portuario de Shandong ha prohibido a los petroleros sancionados por Estados Unidos hacer escala en sus puertos de la provincia oriental china, hogar de muchas refinerías independientes que son los mayores importadores de petróleo de países bajo embargo estadounidense, dijeron tres comerciantes.

La provincia importó alrededor de 1,74 millones de barriles por día (bpd) de petróleo de Irán, Rusia y Venezuela el año pasado, lo que representa alrededor del 17% de las importaciones de China, según mostraron los datos de seguimiento de barcos de Kpler .

Si se aplica, la prohibición aumentaría los costos de envío para las refinerías independientes en Shandong, los principales compradores de crudo sancionado con descuento de los tres países, agregaron los comerciantes.

El mes pasado, Washington impuso nuevas sanciones a las empresas y a la flota fantasma que comercian con petróleo iraní. Se espera que el presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, endurezca aún más las sanciones contra Irán, como lo hizo durante su primera administración.

La prohibición podría frenar las importaciones a China, el mayor importador de petróleo del mundo, dijeron los comerciantes.

El aviso del puerto de Shandong emitido el lunes fue obtenido de dos de los comerciantes y confirmado por un tercero. Prohíbe a los puertos atracar, descargar o proporcionar servicios marítimos a los buques incluidos en la lista de la Oficina de Control de Activos Extranjeros administrada por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.

El puerto de Shandong supervisa los principales puertos de la costa este de China, incluidos Qingdao, Rizhao y Yantai, que son terminales importantes para la importación de petróleo sancionado.

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En un segundo aviso publicado el martes, al que también tuvo acceso Reuters, el puerto de Shandong dijo que espera que la prohibición de envíos tenga un impacto limitado en las refinerías independientes, ya que la mayor parte del petróleo sancionado se transporta en petroleros no sancionados. La prohibición se produjo después de que el petrolero sancionado Eliza II descargara en el puerto de Yantai a principios de enero, según el aviso. En diciembre, ocho grandes buques de crudo, con una capacidad de dos millones de barriles cada uno, descargaron principalmente petróleo iraní en Shandong, según mostraron las estimaciones del rastreador de petroleros Vortexa.

Entre los buques figuraban Phonix, Vigor, Quinn y Divine, todos ellos sancionados por el Tesoro de Estados Unidos. Según los operadores, el cambio a utilizar buques no sancionados podría aumentar los costes para las refinerías de Shandong, que han estado luchando con márgenes bajos y una demanda lenta. El precio del crudo iraní vendido a China alcanzó el mes pasado su nivel más alto en años, ya que las nuevas sanciones estadounidenses restringieron la capacidad de transporte y aumentaron los costes logísticos.

El almacenamiento flotante de crudo iraní ha alcanzado un máximo de 12 meses de 20 millones de barriles y la flota de exportación iraní está relativamente al límite con un alto nivel de exportaciones por buque. Esto se ha asociado históricamente con posteriores descensos en las exportaciones de crudo de Irán, dijeron los analistas de Goldman Sachs la semana pasada. El banco de inversión espera que el suministro de crudo de Irán caiga en 300.000 bpd a 3,25 millones de bpd para el segundo trimestre de 2025. Los precios del petróleo ruso, que subieron a un máximo de aproximadamente dos años, podrían seguir respaldados ya que la administración Biden planea imponer más sanciones a Moscú por su guerra contra Ucrania.

(Reuters)