Dos petroleros rusos naufragan en medio de una tormenta

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Un petrolero ruso que transportaba miles de toneladas de productos derivados del petróleo se partió durante una fuerte tormenta el domingo, derramando petróleo en el estrecho de Kerch, mientras que otro petrolero también estaba en peligro después de sufrir daños, dijeron funcionarios rusos.

Los barcos se encontraban en el estrecho de Kerch, entre Rusia continental y Crimea, que Rusia anexó a Ucrania en 2014, cuando emitieron señales de socorro.

Los investigadores rusos abrieron dos causas penales para investigar posibles violaciones de seguridad después de que al menos una persona muriera cuando el petrolero Volgoneft 212 de 136 metros de eslora, con 15 personas a bordo, se partió por la mitad y su proa se hundió.

Las imágenes difundidas por los medios estatales mostraron olas invadiendo su cubierta.

El barco, de bandera rusa y construido en 1969, resultó dañado y encalló, dijeron las autoridades.

Un video no verificado publicado en Telegram mostró algo de agua ennegrecida en un mar tormentoso y un petrolero medio sumergido.

El segundo buque de bandera rusa, el Volgoneft 239, de 132 metros de eslora, se encontraba a la deriva tras sufrir daños, según informó el Ministerio de Emergencias. Tiene una tripulación de 14 personas y fue construido en 1973.

RUTA CLAVE PARA LAS EXPORTACIONES DE GRANOS Y PETRÓLEO DE RUSIA

El estrecho de Kerch es una ruta clave para las exportaciones de cereales rusos y también se utiliza para las exportaciones de petróleo crudo, fueloil y gas natural licuado.

En septiembre, Ucrania acusó a Rusia ante un tribunal internacional de violar el derecho marítimo al intentar mantener el estrecho de Kerch bajo su control exclusivo, algo que Moscú rechaza porque lo considera infundado.

Según los servicios de emergencia, en el naufragio del primer petrolero murió una persona y otras 12 personas fueron evacuadas. Once de ellas fueron trasladadas al hospital, dos de ellas en estado grave, según informó la agencia de noticias TASS citando a Alexei Kuznetsov, un asesor del ministro de Sanidad.

El Ministerio de Emergencias dijo que todavía estaba en contacto con el otro petrolero y su tripulación después de que el barco encalló a 80 metros de la costa cerca del puerto de Taman, en el extremo sur del estrecho de Kerch.

El ministerio escribió más tarde en Telegram que los esfuerzos para evacuar a la tripulación del segundo barco, Volganeft 239, se suspendieron debido al mal tiempo.

El ministerio dijo que los equipos de rescate estaban en contacto con el barco, que tenía todas las instalaciones a bordo necesarias para garantizar que las vidas de la tripulación no estuvieran en peligro.

Ambos petroleros tienen una capacidad de carga de unas 4.200 toneladas de productos petrolíferos.

Los comunicados oficiales no proporcionaron detalles sobre la magnitud del derrame ni por qué uno de los petroleros sufrió daños tan graves.

El presidente Vladimir Putin ordenó al gobierno crear un grupo de trabajo para abordar la operación de rescate y mitigar el impacto del derrame de combustible, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, citado por agencias de noticias, después de que Putin se reuniera con los ministros de emergencias y medio ambiente.

Rusia afirmó que más de 50 personas y equipos, incluidos helicópteros Mi-8 y remolcadores de rescate, habían sido desplegados en la zona.

Svetlana Radionova, jefa del organismo de control de recursos naturales de Rusia, Rosprirodnadzor, dijo que los especialistas estaban evaluando los daños en el lugar del incidente.

(Reuters - Información adicional de Gleb Stolyarov; redacción de Alexander Marrow; edición de Guy Faulconbridge, Bernadette Baum y Frances Kerry)