Los hutíes se atribuyen la responsabilidad del ataque a un petrolero vinculado a Israel
Los hutíes de Yemen dijeron el lunes que lanzaron un misil hacia el petrolero israelí Scarlet Ray cerca de la ciudad portuaria de Yanbu, en el Mar Rojo de Arabia Saudita, en un raro ataque frente a la costa saudí.
El administrador con sede en Singapur del buque con bandera de Liberia, Eastern Pacific Shipping, propiedad del magnate israelí Idan Ofer, dijo que el buque tanque químico no sufrió daños y estaba bajo el mando de su capitán.
"Tenemos conocimiento de informes de seguridad que afirman que nuestro buque administrado Scarlet Ray fue el objetivo de un presunto ataque hutí", dijo Eastern Pacific en un comunicado el lunes, agregando que todos los miembros de la tripulación estaban a salvo y contabilizados.
La agencia marítima británica UKMTO dijo el domingo que había recibido un informe de un incidente de un capitán que presenció "un chapoteo muy cerca de su embarcación de un proyectil desconocido y escuchó un fuerte estallido" a 40 millas náuticas al suroeste de Yanbu.
UKMTO no identificó al responsable, pero dijo que las autoridades estaban investigando.
Los hutíes, alineados con Irán, han lanzado desde 2023 múltiples ataques contra buques en el Mar Rojo que consideran vinculados con Israel en lo que dicen es solidaridad con los palestinos en la guerra en Gaza.
Los ataques cerca de la costa saudí del Mar Rojo, situada más al norte, han sido poco frecuentes en los últimos años. Cualquier ataque hutí contra buques a lo largo de esta costa generará alarma, ya que exportaciones energéticas cruciales se transportan a los mercados globales desde terminales saudíes.
"Si bien el proyectil no impactó el buque, el impacto demuestra una clara demostración de fuerza", dijo Ellie Shafik, jefa de inteligencia de Vanguard Tech, empresa de gestión de riesgos marítimos con sede en el Reino Unido.
Es demasiado pronto para determinar si esto representa una estrategia más amplia de escalada o una respuesta puntual a los ataques israelíes contra ministros hutíes. Sin embargo, es improbable que Arabia Saudita tolere ataques repetidos tan cerca de su territorio.
El primer ministro del gobierno dirigido por los hutíes de Yemen y varios otros ministros murieron en un ataque israelí contra la capital, Saná, dijo el sábado el jefe del Consejo Político Supremo hutí, en el primer ataque de este tipo que mata a altos funcionarios.
Arabia Saudita lideró una coalición que lanzó una campaña militar en Yemen desde principios de 2015 para apoyar al gobierno respaldado por el Golfo contra los hutíes, que habían tomado la capital, Saná, en 2014.
La coalición ha frustrado en el pasado intentos de asalto con embarcaciones cargadas de explosivos que, según afirma, fueron lanzadas por los hutíes.
(Reuters - Informe de Jonathan Saul, Jaidaa Taha, Ahmed Tolba, Tala Ramadan y Nayera Abdallah; editado por Diane Craft, Kim Coghill y Ros Russell)
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