MOL busca aprovechar oportunidades a medida que las rutas comerciales cambian debido a los aranceles

(Crédito: MOL)

Mitsui OSK Lines (MOL), la segunda compañía naviera más grande de Japón, apunta a aprovechar las oportunidades que surgen de un cambio en las rutas comerciales impulsado por los nuevos aranceles estadounidenses, dijo el CEO Takeshi Hashimoto.

El miércoles entraron en vigor los aranceles estadounidenses más altos en más de cien años, sacudiendo los mercados mundiales.

"Las rutas comerciales inevitablemente serán reestructuradas", dijo Hashimoto a Reuters en una entrevista el martes.

"Probablemente veremos un aumento del comercio de países con aranceles bajos y una disminución de los de países con aranceles altos", dijo, señalando que algunos cargamentos podrían desviarse a través de México o Canadá, donde los aranceles pueden ser más bajos.

MOL planea monitorear los patrones comerciales cambiantes y aprovechar nuevas oportunidades, dijo.

Hashimoto dijo que las exportaciones estadounidenses de energía y granos a Asia podrían verse afectadas, y que países como China podrían recurrir a Brasil o Argentina como proveedores alternativos de granos y a Qatar para obtener gas natural licuado (GNL).

MOL está considerando abrir una oficina en Washington para recopilar información y hacer lobby, dijo Hashimoto.

Dijo que durante la primera administración de Trump, las rutas comerciales también se reconfiguraron en respuesta a los aranceles. Algunas exportaciones chinas a Estados Unidos se desviaron a través de otros países como Vietnam, mientras que China aumentó las importaciones de granos de Brasil y otros países, al tiempo que reducía las compras a Estados Unidos.

El director ejecutivo cree que el objetivo de Trump es lograr acuerdos comerciales favorables, lo que hace poco probable una guerra arancelaria a gran escala.

Expansión de la flota de GNL

MOL, el mayor transportista de GNL del mundo, planea expandir su flota de GNL de los 108 buques actuales a alrededor de 150 en 2030, y espera que la demanda crezca hasta la década de 2030 antes de disminuir, dijo Hashimoto.

"El uso de GNL seguirá aumentando durante la década de 2030 y luego disminuirá gradualmente a partir de 2040 aproximadamente", dijo Hashimoto, añadiendo que aún podrían utilizarse volúmenes significativos a nivel mundial en 2050.

Entre 2020 y principios de 2022, MOL firmó acuerdos de fletamento para tres buques rompehielos de GNL y un rompehielos de condensado para el proyecto Arctic LNG 2 en Rusia, pero la entrega de buques está suspendida debido a las sanciones occidentales, dijo Hashimoto.

En cuanto a Alaska LNG, cuyo desarrollo está impulsando el presidente estadounidense Donald Trump, MOL ha mantenido conversaciones intermitentes con Alaska durante bastante tiempo, dijo Hashimoto, aunque los problemas del oleoducto siguen sin resolverse.

No se reunió con la delegación de Alaska que visitó recientemente Japón, pero expresó su voluntad de participar en el transporte de GNL si avanza el proyecto de desarrollo de GNL de Alaska.

Hashimoto dijo que la compañía podría aumentar la rentabilidad para los accionistas ya en el año fiscal 2025/06 después de generar fuertes ganancias en los últimos dos años y un gran aumento del capital social a más de 2,5 billones de yenes (17.200 millones de dólares).

"Estamos considerando aumentar un poco más la rentabilidad para los accionistas", dijo Hashimoto, pero agregó que se tomaría una decisión después de evaluar el impacto de los aranceles estadounidenses.

($1 = 145.3200 yenes)

(Reuters - Reporte de Yuka Obayashi. Editado por Jane Merriman)