Tres nuevos barcos de la clase Arctic en camino al Yamal LNG Terminal

© Luksa Karaman / MarineTraffic.com

Tres nuevos petroleros de gas natural licuado (GNL) capaces de atravesar el hielo del Ártico completaron pruebas en el mar en las últimas semanas y debieran comenzar a operar en la terminal de GNL Yamal en el norte de Rusia, según muestran los datos de envío de Reuters.

La terminal Yamal de Novatek ha estado incrementando los envíos de GNL más rápido de lo esperado después de cargar su primera carga en diciembre de 2017, con dos trenes funcionando a capacidad y un tercero en funcionamiento.

Como parte del proyecto, el primero en las riberas del norte de Rusia atrapadas por hielo grueso durante la mayor parte del año, se solicitaron 15 operadores de la clase Arc7 de Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering Co (DSME) de Corea del Sur.

La clasificación rusa Arc7 significa que un barco es capaz de atravesar aguas al norte de Rusia sin la ayuda de rompehielos.

Los 170,000 metros cúbicos de Rudolf Samoylovich, operados por el embarcador de GNL Teekay, abandonaron el astillero coreano de DSME en Okpo y está previsto que lleguen al puerto de Yamal, Sabetta, el 7 de septiembre, según muestran los datos del envío.

Vladimir Vize, dirigido por Mitsui Osk Lines (MOL), ha sido lanzado pero permanece amarrado en Okpo. Georgiy Brusilov, de Dynagas, regresó a Okpo el 25 de agosto después de las pruebas en el mar ese mes, según los datos.

Los tres barcos elevarían el número de buques cisterna Arc7 que operan desde Yamal a ocho, y otros dos se entregarán antes de fin de año. Dos camiones cisterna Arc4, Clean Planet de Dynagas y Pskov de SovComFlot también han estado enviando Yamal LNG.

Todos menos uno de los buques Arc7 llevan el nombre de exploradores árticos rusos y científicos.

Aunque la mayor parte de la producción de Yamal se destina a Asia en virtud de acuerdos de larga data, la mayoría de los cargamentos han sido transportados por los 10 transportistas a Europa y luego transferidos a otros buques para su posterior envío.

En julio, sin embargo, el hielo se había reducido lo suficiente como para que algunas cargas se dirigieran hacia el este directamente a China.

Los analistas del banco boutique Evecore estiman que los primeros dos trenes en Yamal necesitaban que 14 transportistas tomaran GNL para que la terminal funcione a capacidad.

Esto indicaría que la terminal tiene cuatro buques cortos. Pero acortar la primera etapa del viaje a Europa a puertos como Rotterdam en lugar de Montoir, antes de realizar una transferencia de barco a barco, ayuda a los buques árticos a regresar a Yamal más rápido.

(Reporte de Sabina Zawadzki Edición de David Goodman)