Hanwha construirá un buque metanero con bandera estadounidense

Fuente: Astillero Hanwha Philly

Hanwha Shipping, una subsidiaria estadounidense del constructor naval coreano Hanwha Ocean, dijo el martes que ordenó un transportador de GNL valuado en aproximadamente 252 millones de dólares a su propia unidad con sede en Pensilvania, Hanwha Philly Shipyard.

Según el acuerdo, el buque se construirá en Corea y tendrá pabellón estadounidense. Su entrega está prevista para el primer semestre de 2028.

El acuerdo se produce en un momento en que Estados Unidos trabaja para reactivar la construcción naval nacional y ampliar su flota de buques comerciales y militares. Hanwha Systems y Hanwha Ocean adquirieron Philly Shipyard por 100 millones de dólares en diciembre.

"Este acuerdo parece ser un 'primer paso' en el desarrollo de la capacidad de los astilleros estadounidenses", dijo Omar Nokta, analista de transporte marítimo de Jefferies, quien señaló que Estados Unidos es el mayor exportador de GNL con una participación de mercado de casi el 25%.

Hanwha Shipping dijo que el acuerdo fue el primer pedido estadounidense de un buque transportador de GNL con bandera nacional en casi 50 años.

El acuerdo "refuerza el liderazgo global de Hanwha en la construcción de buques metaneros, algo que estamos ansiosos por replicar en Estados Unidos", afirmó Ryan Lynch, CEO de Hanwha Shipping, con sede en Houston.

La mayor parte del barco se construirá en la planta de Hanwha Ocean en Geoje, Corea del Sur, dijeron las compañías.

Los trabajadores del Astillero Philly viajarán a Geoje para recibir capacitación, dijo un portavoz de Hanwha Shipping.

Philly Shipyard supervisará el cumplimiento normativo y las certificaciones de seguridad requeridas para el registro estadounidense del barco.

A principios de este año, el Representante Comercial de Estados Unidos dijo que los productores de GNL estarían obligados a transportar el 1% de sus exportaciones en barcos construidos en Estados Unidos a partir de abril de 2029. Ese porcentaje aumentaría al 15% en abril de 2047 y más allá.

Hanwha Ocean dijo que el contrato está valorado en 348 mil millones de wones surcoreanos (252,03 millones de dólares) y tiene una opción para un buque adicional.

(Reuters - Reporte de Lisa Baertlein en Los Ángeles; Editado por Daniel Wallis y Cynthia Osterman)