Maersk explora la ruta marítima del Ártico con Rusia

© Artem / Adobe Stock

El grupo de envío AP Moller-Maersk dijo el viernes que está en conversaciones con el operador estatal ruso de rompehielos para enviar más productos a través del Ártico, que se está haciendo más accesible a medida que el cambio climático reduce el hielo marino.

Rusia ha hecho que el desarrollo de la llamada ruta del mar del norte (NSR, por sus siglas en inglés), que requiere nuevos puertos y rompehielos pesados para mover mercancías, sea una prioridad, ya que los partidarios llaman la ruta al norte del Canal de Suez.

El verano pasado, Maersk llevó a cabo lo que dijo que era una prueba única, convirtiéndose en el primero en enviar un barco de contenedores (cargado con pescado ruso y electrónica de Corea del Sur) en la ruta.

En ese momento negó que la ruta pudiera ser comercialmente viable, en parte porque solo es accesible durante unos tres meses del año debido al hielo.

Sin embargo, Maersk ahora está explorando la posibilidad de ofrecer un servicio en cooperación con la compañía rusa de rompehielos Rosatomflot, informó High North News el viernes.

"Hemos experimentado una creciente demanda de transporte de mercancías desde el Lejano Oriente al oeste de Rusia, que actualmente estamos explorando las posibilidades de ofrecer junto con Atomflot", confirmó Maersk, el mayor grupo de transporte de contenedores del mundo, en un comunicado enviado por correo electrónico a Reuters.

Maersk, que ofrece envíos en sus propios buques y en colaboración con otros transportistas y proveedores, agregó que no tiene planes actuales de desplegar buques de Maersk en servicio comercial a lo largo de la ruta.

La Ruta del Mar del Norte es significativamente más corta que a través del Canal de Suez y podría reducir los tiempos de transporte marítimo desde Asia a Europa. Se extiende desde Murmansk, cerca de la frontera de Rusia con Noruega, hasta el estrecho de Bering, cerca de Alaska. Los barcos que lo navegan requieren un permiso de las autoridades rusas.

El hielo marino alrededor del Polo Norte cubre el área más grande al final del invierno en marzo, y se derrite a un mínimo anual en septiembre. El hielo se ha reducido en las últimas décadas en una tendencia que los científicos han relacionado con el cambio climático provocado por el hombre.

Los funcionarios rusos han dicho que hay un gran interés en la ruta marítima de los países asiáticos y que los nuevos rompehielos permitirán la navegación durante todo el año en el 2020.

Beijing estableció ambiciones en enero de 2018 para formar una "Ruta de la Seda Polar" desarrollando vías de navegación abiertas por el calentamiento global y alentando a las empresas a construir infraestructura en el Ártico.

(Reporte de Stine Jacobsen y Jacob Gronholt-Pedersen; Editado por Kirsten Donovan)