Auditorías de agua en el mar

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En tierra, una de las formas más efectivas de reducir el consumo de agua es llevar a cabo una "auditoría del agua", que consiste en analizar el uso del agua de un edificio, descubrir dónde es posible el ahorro potencial de agua e implementar un plan rentable para convertir esas posibles aguas. ahorro en realidad.

Típicamente, una auditoría de agua involucra:

• Identificar dónde se lleva el agua a una instalación (en busca de fugas antes de entregar el agua)
• Ubicación de todos los accesorios y sistemas que usan agua, así como los sistemas de drenaje
• Recopilando dos años de facturas de servicios de agua, verificándolos, no necesariamente por cargos, sino por el uso del agua para establecer un punto de referencia
• Evaluar las fluctuaciones del uso del agua; un pico podría indicar una fuga en algún lugar de la infraestructura del agua
• Realizando un recorrido por todo el edificio con planos de plomería en la mano, si es posible. El objetivo aquí es localizar todas las tuberías, accesorios y otros sistemas de suministro o extracción de agua en las instalaciones.
• Evaluar cómo y cuándo se riega la vegetación si la instalación está ajardinada
• Inspección de sanitarios; Esto es crucial porque, en la mayoría de las instalaciones, aquí es donde se usan las cantidades más significativas de agua (posible excepción, si la instalación está ajardinada)

El objetivo de todos estos pasos es no solo encontrar fugas sino también determinar si el agua ya no necesita ser utilizada en un área específica de una instalación; donde se desperdicia agua; y en el caso de los baños, si se pueden instalar nuevos artefactos que usan menos agua que los que están en uso o no usan agua en absoluto.

Las auditorías de agua no son necesariamente nuevas. Sin embargo, con la sequía y la escasez de agua en muchas partes del mundo, así como el mayor costo del agua en todo el mundo, se usan con mucha más frecuencia hoy que nunca.

Antes de continuar, deberíamos explicar un término comúnmente utilizado cuando se discuten las auditorías del agua y que es la "eficiencia" del agua. Esto no se refiere a la conservación del agua, que generalmente es una reducción a corto plazo del consumo de agua, por ejemplo, durante una sequía. En cambio, la eficiencia del agua se refiere a una reducción a largo plazo en el consumo de agua.

Si todo va bien y la auditoría descubre áreas donde se puede reducir el consumo de agua, esto puede resultar en un importante ahorro de costos para la instalación. Además, debemos agregar que también puede haber ahorro de energía porque se necesita electricidad para entregar agua desde y hacia una instalación.

¿Qué tal en el mar?
Al darse cuenta de estas posibilidades, debería preguntarse si los operadores marítimos también pueden beneficiarse realizando una auditoría del agua en sus embarcaciones. Y si pudieran, ¿cómo? Para responder a esta pregunta, primero veamos por qué los buques marítimos más pequeños, como los transbordadores o los pequeños cruceros, querrían realizar una auditoría del agua. Entre las razones estarían las siguientes:

• El agua es pesada Un galón de agua pesa poco más de ocho libras. Si una embarcación pequeña transporta 500 galones de agua, esa agua pesaría más de 4,000 libras. Este peso adicional significa que el bote debe consumir más combustible para que funcione. Si una auditoría de agua encuentra formas de reducir esta cantidad, se necesitará menos combustible. *
• Ahorro de costos de combustible. Menos combustible significa que se reducirán los gastos en combustible.
• Ahorro de costos de agua. No hay un costo "promedio" para el agua en los EE. UU. Y en la mayor parte del mundo. Además de los cargos por agua, muchas localidades agregarán impuestos y tarifas. No es necesario decir que si el barco no necesita comprar tanta agua, se materializarán los ahorros de costos.
• Costos de bombeo de aguas negras. Blackwater generalmente se refiere a la recolección de residuos sólidos, que se bombea y se recoge en tanques de aguas negras. Menos agua utilizada significa menos bombeo en el puerto, cuyo costo ha aumentado constantemente a lo largo de los años.
• Sustentabilidad. Toda la industria de cruceros y envíos está buscando formas de enfocarse mucho más en la sostenibilidad. La reducción de la cantidad de agua necesaria para la operación, junto con la cantidad de combustible necesaria para la operación, aborda dos objetivos clave de sostenibilidad de toda la industria.
• Almacenamiento. El espacio es invariablemente escaso en la mayoría de los buques más pequeños. Si se necesita menos agua, se puede liberar espacio para otros fines.

Realización de una auditoría de agua a bordo
Muchos de los mismos pasos mencionados anteriormente que son parte de una auditoría de agua en un edificio se aplicarían a una embarcación pequeña. Por ejemplo, las fugas pueden ser un gran problema. Esto se debe a que la alta humedad puede hacer que los accesorios metálicos se oxiden y debiliten, lo que provocaría fugas. Esto también es cierto en tanques donde se almacena agua.

Un "mapa de plomería" también será útil en una auditoría de agua de embarcaciones pequeñas. Una vez más, saber dónde están ubicadas todas las tuberías, accesorios, suministro de agua y salidas de extracción de agua ayuda a garantizar que el examen se realice a fondo.

Cuando se trata de fugas, algunos de los elementos que deben verificarse específicamente en un recipiente pequeño incluyen los siguientes:

• Todo el agua que transporta materiales de tubería, accesorios, juntas y conexiones
• Accesorios de agua potable
• Bombas de agua
• Unidades de aire acondicionado

Más allá de las fugas, debemos mirar para ver si el agua se está utilizando en cualquier área del recipiente donde pueda reducirse o ya no sea necesaria. Hicimos referencia a esto anteriormente y es sorprendentemente común encontrar que esto suceda en instalaciones industriales. También puede ser cierto en vasos más grandes y viejos.

También debemos tener en cuenta que la evaporación también puede desempeñar un papel en el desperdicio de agua. Si bien esto puede variar debido a la edad del recipiente, la humedad, la velocidad del aire, la temperatura y otros factores, puede suceder y sucede. Tomar medidas para minimizar o eliminar la evaporación ayuda a garantizar que el agua se use para los fines previstos y no se pierda en el vapor.

Eficiencia de agua
Mencionamos la eficiencia del agua anteriormente e indicamos que esto se refiere a la reducción de agua a largo plazo. Algunos de los pasos que toman los edificios para garantizar la eficiencia del agua también pueden resultar valiosos para las embarcaciones pequeñas. Por ejemplo, los sistemas HVAC se verifican invariablemente. La mayoría de los sistemas más antiguos permiten que se evapore demasiada agua en el proceso de enfriamiento. Lo mismo puede decirse de los sistemas HVAC en transbordadores y embarcaciones más pequeñas.

Además, los accesorios de cocina y baño deben ser examinados. Si las llaves o duchas son viejas o parecen estar usando grandes cantidades de agua, no es necesario reemplazarlas. Los aireadores muy económicos instalados en grifos y duchas pueden reducir el consumo de agua hasta en un 50%. Además, esto también puede reducir los costos de energía significativamente porque se necesita menos agua para la calefacción.

Los inodoros y urinarios también deben revisarse. Los barcos más pequeños generalmente tienen sistemas de vacío y gravedad, que usan agua dulce o salada para eliminar los desechos. Debido a que el vacío en un sistema de vacío hace todo el trabajo para eliminar los desechos, se usa menos agua que con los sistemas de gravedad.

Sin embargo, si un sistema de vacío funciona mal, pueden ocurrir problemas mecánicos y de mantenimiento. Además, los sistemas de gravedad alimentados por agua salada pueden necesitar hidrolavado para eliminar el óxido y las manchas de incrustación, lo que puede ser costoso. Entonces, para ambos sistemas, si se puede usar menos agua, los beneficios son múltiples.

• También se deben considerar los urinarios sin agua o sin agua. Estos urinarios proporcionan los siguientes ahorros:
• El urinario no necesita agua para operar, lo que puede reducir los costos de instalación.
• En tierra, estos urinarios pueden ahorrar hasta 35,000 galones de agua por urinario por año.
• Las incrustaciones de la línea de drenaje se reducen y, por lo tanto, los costos de mantenimiento.
• Menos uso de agua también significa un ambiente más higiénico; las bacterias y muchos patógenos requieren humedad para desarrollarse y crecer

Beneficios?
Con suerte, hemos defendido la realización de una auditoría de agua para embarcaciones más pequeñas. Los beneficios clave, junto con el ahorro de agua, son los ahorros de costos. Con márgenes de ganancia reducidos para algunos transportistas, esto puede ser un factor esencial y una razón para realizar una auditoría del agua.

Sin embargo, no podemos pasar por alto el movimiento de sostenibilidad que ocurre en todo el mundo. Al igual que cualquier otra industria, se espera que la industria naviera, incluso los barcos pequeños, hagan su parte. Realizar una auditoría de agua y eliminar el desperdicio de agua ayudará a lograr esto.

* Esta es una estimación aproximada. Se usan más de 260,000 galones de agua por día en un crucero de pasajeros típico

Klaus Reichardt es CEO y fundador de Waterless Co, Inc, Vista, California. Reichardt fundó la compañía en 1991 con el objetivo de establecer un nuevo segmento de mercado en la industria de accesorios de plomería teniendo en cuenta la eficiencia del agua. Reichardt es un escritor y presentador frecuente que discute temas de conservación del agua.