Los intercambios de petróleo se fortalecen a los niveles de mediados de 2015 en disturbios iraníes

• 18 enero 2018

Los precios del petróleo registraron su apertura más fuerte a un año desde 2014 el martes, con el crudo subiendo a máximos de mediados de 2015 en medio de grandes concentraciones antigubernamentales en Irán y recortes de suministro en curso liderados por la OPEP y Rusia.

Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) se cotizaban planos a alrededor de $ 60.40 a las 1200 GMT luego de alcanzar los $ 60.74 anteriormente en el día, su mayor nivel desde junio de 2015.

Los futuros del crudo Brent, el índice de referencia internacional, también se mantuvieron estables en alrededor de $ 66.80 luego de tocar un máximo de mayo de 2015 de $ 67.29 el barril más temprano en el día.

Era la primera vez desde enero de 2014 que los dos benchmarks de petróleo crudo abrieron el año por encima de los $ 60 por barril.

"El creciente malestar en Irán sentó las bases para un comienzo alcista hasta 2018", dijo Schork Report en una nota a clientes el martes.

Los manifestantes iraníes atacaron las estaciones de policía hasta altas horas de la noche del lunes, mientras las fuerzas de seguridad luchaban por contener el desafío más audaz al liderazgo clerical desde los disturbios en 2009.

"Los riesgos geopolíticos están claramente de nuevo en la agenda del crudo después de haber estado ausentes casi por completo desde que el mercado petrolero tuvo un superávit en la segunda mitad de 2014", dijo Bjarne Schieldrop, analista jefe de materias primas de SEB, citando también a Kurdistán y Libia.

Incluso sin los disturbios en Irán, que es un importante exportador de petróleo, el sentimiento del mercado fue alcista.

"La caída de los inventarios a nivel mundial y el fuerte crecimiento económico compensaron el reinicio del oleoducto Forties y la reanudación de la producción luego de una interrupción del suministro en Libia", dijo Jeffrey Halley, analista senior de mercado de la correduría de futuros Oanda en Singapur.

El sistema de oleoductos Forties de 450,000 barriles por día (bpd) en el Mar del Norte regresó a sus operaciones completas el 30 de diciembre después de un cierre no planificado.

Los mercados petroleros han sido apoyados por un año de recortes de producción encabezados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (FedEx), país dominado por Oriente Medio y Rusia. Los recortes comenzaron en enero de 2017 y están programados para cubrir todo el 2018.

Los inventarios comerciales de crudo de Estados Unidos han caído casi un 20 por ciento desde sus máximos históricos en marzo pasado, a 431,9 millones de barriles.

El fuerte crecimiento de la demanda, especialmente de China, también ha estado apoyando el crudo.

Sin embargo, el aumento de la producción en los Estados Unidos, que está a punto de superar los 10 millones de bpd, está obstaculizando las perspectivas para 2018.

"Creemos que el crecimiento de la producción petrolera ajustada de Estados Unidos garantiza un monitoreo cercano ya que podría afectar los esfuerzos de equilibrio de mercado de la OPEP, empujando al mercado a un superávit en 2018", dijo el banco Barclays.

La producción de petróleo de Estados Unidos, impulsada en gran parte por los campos petrolíferos de esquisto en tierra firme, ha aumentado en casi un 16 por ciento desde mediados de 2016, a 9,75 millones de barriles por día a fines del año pasado.

(Reporte de Henning Gloystein, edición de Richard Pullin y David Evans)