La ONU está lista para comenzar a extraer petróleo del petrolero yemení en descomposición FSO Safer
-142569 "(Foto: Naciones Unidas)")
Una operación para comenzar a extraer alrededor de 1,1 millones de barriles de petróleo de un petrolero en descomposición amarrado frente a la costa de Yemen podría comenzar a fines de semana, dijo el martes Naciones Unidas.
Los funcionarios de la ONU han estado advirtiendo durante años que el Mar Rojo y la costa de Yemen estaban en riesgo ya que el petrolero Safer podría derramar cuatro veces más petróleo que el desastre de Exxon Valdez de 1989 frente a Alaska.
El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, dijo que un barco al que se transferirá el petróleo está a menos de 3 km (2 millas) de distancia y "hace los preparativos finales para atracar junto al Safer, con la transferencia de petróleo de barco a barco prevista para el final de la semana."
Otro buque ya se encuentra junto al Safer para ayudar con la transferencia de petróleo.
La guerra en Yemen provocó la suspensión de las operaciones de mantenimiento del Safer en 2015. La ONU advirtió que la integridad estructural del barco se ha deteriorado significativamente y corre el riesgo de explotar.
La ONU ha dicho que la limpieza de un derrame podría costar $ 20 mil millones.
Sin embargo, ha tenido problemas para recaudar los 129 millones de dólares necesarios para extraer el petróleo del Safer, lo que incluyó el pago de 55 millones de dólares para comprar la embarcación de reemplazo. La ONU incluso inició una campaña de crowdfunding.
La operación de salvamento no se puede pagar con la venta del petróleo porque no está claro quién es el propietario, ha dicho la ONU.
Yemen ha estado sumido en un conflicto desde que el grupo hutí alineado con Irán expulsó al gobierno de la capital, Sanaa, a fines de 2014. Una coalición militar liderada por Arabia Saudita intervino en 2015 con el objetivo de restaurar el gobierno.
Las iniciativas de paz han cobrado un mayor impulso desde que Riad y Teherán acordaron en marzo restablecer los lazos diplomáticos cortados en 2016.
(Reuters - Información de Michelle Nichols)
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