Japón: Little Chance Sanchi Oil Slick Llega a su Costa

Por Yuka Obayashi • 24 enero 2018

El gran petrolero Sanchi (IMO: 9356608) se hundió en el peor desastre petrolero en décadas y produjo una gran marea negra, dijeron el lunes los medios chinos y las autoridades japonesas, a medida que aumentaban las preocupaciones sobre el daño al ecosistema marino.

Se cree que la tripulación del buque de 30 iraníes y dos bangladesíes pereció en el incidente.

"Los derrames de petróleo en general pueden tener un gran impacto ambiental si llegan a la costa, pero creemos que hay pocas posibilidades de que eso ocurra en las costas japonesas por ahora", dijo a Reuters por teléfono el funcionario que ayuda a supervisar el entorno marino para el ministerio. . Se negó a ser nombrado ya que no estaba autorizado a hablar con los medios.

El petrolero había estado a la deriva y en llamas después de estrellarse contra el carguero CF Crystal (IMO: 9497050) el 6 de enero. Fuertes vientos lo alejaron de la costa china, donde ocurrió el incidente, y en la zona económica exclusiva de Japón (ZEE).

El barco, que transportaba 136,000 toneladas o casi un millón de barriles de condensado, un crudo ultraligero y altamente inflamable, se hundió luego de varias explosiones que debilitaron el casco.

"Desde el área donde se hundió el petrolero, una corriente marítima se dirige hacia el norte, lo que limita las posibilidades de que la marea negra llegue a las costas japonesas", dijo el funcionario del ministerio.

Según la Guardia Costera de Japón, la mancha se ha reducido y alargado. Ahora está serpenteando en un área de unos 27 km (16.8 millas) de largo y 15 km (9.3 millas) de ancho, con un ancho de entre 300 metros y 800 metros, dijo en un comunicado.

El lunes, la Guardia Costera había dicho que el petróleo se había extendido sobre un área de aproximadamente 13 km (8.1 millas) de largo y 11 km (6.8 millas) de ancho.

Un portavoz de la Guardia Costera dijo que patrulleras cruzaban el área para ayudar a difundir la mancha, y agregó que el "área de derrame se había reducido desde el día anterior", en referencia al estrechamiento general del área cubierta por la mancha.

Otro vocero de la Guardia Costera dijo el martes que estaba monitoreando cuidadosamente la marea negra en caso de que las condiciones climáticas cambiaran la dirección del derrame.

Los expertos temen que el hundimiento del petrolero Sanchi probablemente expulse el condensado restante y el combustible del búnker del tanque, o el combustible pesado que alimenta los motores de un barco, contaminando las aguas circundantes.

El combustible Bunker es el tipo de aceite más sucio, extremadamente tóxico cuando se derrama, aunque menos explosivo que el condensado.

La Guardia Costera no ha identificado el tipo de petróleo en la mancha, pero asume que el derrame contiene principalmente condensado ya que parte de la mancha se está difuminando y desapareciendo.

Corea del Sur está al norte del sitio donde se hundió el petrolero, pero un oficial de la guardia costera del país minimizó las posibilidades de que la marea negra llegue a la península, señalando que se encontraba a unos 600 km de la isla Jeju, la isla más austral del país.

Reporte de Yuka Obayashi, reubicación adicional de Jane Chung en Seúl; Edición de Joseph Radford y Himani Sarkar