Krilo Jesenice: pueblo de los cruceros

Por Alan Haig-Brown • 1 marzo 2018

En la orilla, dos hileras de casas se agrupan en la base de una montaña, haciendo que el mar de barcos llene el puerto de forma aún más dramática. Este es Krilo Jesenice, durante mucho tiempo el hogar de los marineros conocidos por su flota de barcos de acarreo de arena, pero en las últimas décadas, el hogar de una flota en constante expansión de cruceros costeros para la creciente industria turística croata.

No hay escasez de rocas a lo largo de la costa de Croacia, pero la arena fina para hormigón y mortero ha sido durante mucho tiempo un bien valioso. Una fuente principal fue el río Cetina, a unos 10 kilómetros de la costa de Krilo Jesenice. Pero transportar arena fue un trabajo increíblemente duro y no fue muy rentable. Hace unos 30 años, el abuelo de Duje Mladin agregó algunas cabinas simples a su bote de arena y llevó a algunos turistas a dar un paseo en bote. El año siguiente trajeron amigos.

Pronto, el padre de Duje, Ivan Mladin, consiguió un barco de madera más grande en el que podía acomodar a una docena de personas en cabañas y hacer viajes más largos a lo largo de la costa. Otros estaban haciendo lo mismo y, a principios de la década de 2000, la industria turística croata estaba creciendo rápidamente y las familias de Krilo Jesenice estaban creciendo con ella. A medida que el negocio se expandió, las familias ampliaron su flota con buques más modernos y más grandes

Las regulaciones croatas limitan el número total de pasajeros en este tipo de cruceros costeros a 36 y los barcos con 18 cabinas con doble litera se convirtieron en el estándar. A principios de la década de 1980, el padre de Duje, aunque aún era un adolescente, comenzó a trabajar en los botes de arena, pero pronto compró un pesquero de arrastre y trabajó durante varios años. Al ver el crecimiento del turismo en la década de 1990, compró un bote de 16 metros que podía transportar hasta seis pasajeros. Su primer grupo de turistas corrió la voz y más vino al año siguiente. Complementó esto llevando periódicos a las islas. Pronto se mudó a un bote de madera de 22 metros con 14 cabinas para 28 pasajeros. A luego volvió a cambiar a un bote de madera para 36 pasajeros. Fueron estos dos barcos que Duje recuerda haber pasado los veranos de su infancia.

Finalmente, en 2015, la familia Mladin se trasladó a un moderno crucero de lujo con doble casco de acero.

Este barco de 43 por 8.5 m estaría tan actualizado como cualquier otro en la costa. Al igual que la mayoría de las familias en el pueblo, hicieron que el astillero construyera solo el casco desnudo y la superestructura y lo entregaran al puerto de su aldea con solo los motores instalados. Luego, en los meses de invierno contrataron a todos los subcontratistas para completar los interiores a un nivel muy alto. El resultado es de una calidad comparable a un yate de lujo. Además de las 18 cabinas de ocupación doble, hay alojamiento para ocho tripulantes, incluidos dos cocineros, dos camareros, dos marineros, una mucama y el capitán.

Trabajando con un arquitecto naval, la familia trajo todos sus años de experiencia en el Adriático para diseñar un casco con un buen tiro sólido de 2.3 my una forma de casco adecuada para la función del buque. Al mismo tiempo, le dieron forma desde el arco bellamente inclinado hasta la parrilla de natación cubierta de deak en popa. La calidad de la carpintería de madera es excepcional y aporta toda la calidez y tradición de los recipientes de madera, a la vez que proporciona la longevidad y el acabado finamente sellado de un casco de acero.

También se pensó cuidadosamente en la selección de los motores que forman el corazón del buque. Para los motores principales, seleccionaron un par de motores diesel Cummins QSM11, cada uno con una potencia nominal de 355 CV cada uno a 1800 rpm. Proporciona un poder amplio y económico para proporcionar al buque grande una velocidad máxima de 11,5 nudos y una velocidad de crucero cómoda de 9,5 nudos mientras quema, incluido el grupo electrógeno, aproximadamente 60 litros por hora. Los motores hacen girar las hélices a través de engranajes Dong con una reducción de 4: 1.

Como barcos turísticos, los viajes de una semana viajan casi todos por día y luego amarran en varios puertos a lo largo del camino. Un buen número de puertos tienen conexión a tierra, pero en el caso de que no lo hagan, o cuando estén anclados en una bahía aislada, las necesidades del hotel de los barcos se cumplen con un par de grupos electrógenos Cummins ONAN MDKDU de 27 kW. Mientras están en marcha, los generadores de ejes de 35 kW proporcionan energía eléctrica para el buque. En la Aquamarine, un generador adicional de 90 kW proporciona energía para el cabrestante de ancla y una hélice de proa de 50 kW.

La combinación del aporte del propietario en el proceso de diseño y construcción le valió al Almirante la satisfacción completa tanto de los invitados como de los operadores. Cuando un segundo buque, el Aquamarine, se inició en 2016, lo convirtieron en un barco hermano exacto. De proa a popa y timonera a la sala de máquinas, prácticamente no hubo cambios.

Después de la puesta en marcha en junio de 2017, Aquamarine, con Duje como capitán, organizó una temporada de verano productiva y rentable junto con el Almirante.

Las agencias gestionan las reservas de los barcos y ya están llenas para la temporada 2018. Si un solo grupo se lleva todo el barco, pueden personalizar el horario del viaje con el capitán. Los huéspedes son recogidos en Split un sábado por la mañana y el viaje puede ir al norte, hacia Zadar, o al sur, hacia Dubrovnik.

Durante el invierno de 2017-18, se informa que se agregaron más de 15 embarcaciones adicionales a la flota croata, incluida al menos una en Krilo Jesencie. En la mayoría de los casos, como con el Almirante y la Aguamarina, los propietarios que tuvieron el coraje de convertir botes de trabajo en embarcaciones turísticas continuarán haciendo todos los acabados en su cada vez más abarrotado puerto de origen. Entre las historias de éxito marítimo esto se clasifica con los mejores.

(Según se publicó en la edición de febrero de 2018 de Maritime Reporter & Engineering News )