Opinión: COVID-19, Cambio Climático... y Cambiar el Mundo, Juntos

Asbjørn Halsebakke, Gerente de Producto, Yaskawa Environmental Energy / The Switch

Nuestro planeta se enfrenta a su mayor desafío, y no es el coronavirus. Asbjørn Halsebakke, Gerente de Producto, Yaskawa Environmental Energy / The Switch, reflexiona sobre cómo una mayor acción política podría ayudar a la industria marítima a alcanzar sus objetivos ambientales más ambiciosos.

¿Por qué la crisis climática no ha provocado la misma respuesta urgente de los gobiernos globales que la pandemia del coronavirus? Cuando se enfrentaron a la terrible amenaza de la propagación viral, los líderes nacionales, desde Boris Johnson hasta Narendra Modi, y desde Donald Trump hasta Xi Jingping, introdujeron rápidamente medidas de emergencia, como nunca antes las habíamos imaginado, y mucho menos experimentado. Se han cerrado grandes sectores de la economía, el comportamiento público y la interacción se han transformado, literalmente, de la noche a la mañana.

El mundo de hoy es irreconocible desde hace solo unas pocas semanas. Hay mucho que lamentar sobre esos cambios, pero también algo que aplaudir en la velocidad y el impacto de la respuesta internacional. Los líderes nacionales, los políticos, las empresas y los consumidores escucharon a los expertos, entendieron la amenaza y actuaron para mitigarla de todas las formas posibles. Se han aprobado políticas impensables sin cuestionamientos, con enormes paquetes de ayuda acordados, mientras que las preocupaciones financieras y comerciales simplemente se dejan de lado a medida que adoptamos colectivamente el modo de supervivencia.

Es, desde un punto de vista independiente, extraordinariamente impresionante.

Una crisis existencial
Permítanme enfatizar ahora: no estoy minimizando el peligro de Covid-19 y tengo una gran simpatía por todos los afectados, de alguna manera, por esta crisis.
Pero plantea la pregunta, ¿por qué los gobiernos y la comunidad internacional no pueden responder al tema del cambio climático con un nivel similar de compromiso? Esta es la emergencia número uno del mundo: una crisis existencial para la humanidad, que amenaza nuestra propia supervivencia. Y no se trata solo de la sostenibilidad a largo plazo de la sociedad... los impactos ahora, hoy, están ahí para que todos los vean.

Por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud estima que siete millones de personas mueren cada año debido a la contaminación del aire. Siete millones. El mismo organismo informa que entre 2030 y 2050 se producirán 250.000 muertes adicionales cada año como resultado directo de un mayor calentamiento global, relacionado con factores como el estrés por calor y la desnutrición. Y eso es antes de que lleguemos al aumento del nivel del mar, los incendios forestales, el clima extremo y, bueno, la lista continúa.
Nuestro mundo se está muriendo. Y nosotros somos los que lo matamos. ¿Y cuál es la respuesta de los que están en el poder?
Compáralo, si es que puedes visualizarlo, en relación con la crisis sanitaria actual.
Está claro, seguramente, que hay que hacer algo.

Apoyando a nuestra industria
Como motor principal del comercio mundial y facilitador que nos permite acceder a los recursos y la riqueza de nuestro espacio oceánico, el transporte marítimo tiene un papel clave que desempeñar. Necesitamos cambiar nuestra industria si queremos ayudar a cambiar el mundo.
El trabajo está en marcha. La OMI ha establecido el objetivo ambicioso, pero crucial, de reducir las emisiones de GEI en un 50 % (en comparación con los niveles de 2008) para 2050, con el objetivo general de eliminarlas por completo. Esto es de aplaudir, pero también hay que apoyarlo.

Cuando hablo con los armadores, generalmente los encuentro ansiosos por introducir tecnología ecológica, ayudar a reducir las emisiones y trabajar por una industria más sostenible. Pero, francamente, no pueden hacer esta transición solos. Ellos necesitan ayuda.

El transporte marítimo es un mercado difícil y notoriamente intensivo en capital. La actualización de soluciones respetuosas con el medio ambiente puede no ser la primera prioridad cuando se está luchando por mantenerse a flote o por delante de la competencia en un mercado despiadado. Al mismo tiempo, los astilleros de nueva construcción generalmente no se adaptarán a la mejor solución ambiental para un buque a menos que el cliente los presione; se adaptarán al que ofrezca el mayor margen. ¿Y quién puede culparlos?

Por lo tanto, la industria requiere una asistencia clara, estratégica e impactante para alcanzar sus elevados objetivos. Necesita que los gobiernos y los reguladores intervengan y entreguen la política y los instrumentos que facilitarán el cambio verde ahora... porque este es un asunto que no esperará.

Habilitando el cambio
Cuáles deberían ser esas medidas están abiertas a debate. Los impuestos sobre las embarcaciones con un desempeño ambiental deficiente alentarían la adopción de mejores soluciones, mientras que los ingresos de esos impuestos podrían usarse para apoyar el desarrollo y la instalación de nuevas tecnologías. Regulaciones más estrictas requerirían cumplimiento, pero tal vez la carga financiera podría transferirse al gobierno, de la misma manera que están brindando ayuda en este momento, con subvenciones ecológicas o acceso a financiamiento que depende del cumplimiento de criterios ambientales estrictos.

La investigación sobre combustibles sintéticos ecológicos, una vacuna contra la contaminación, podría acelerarse y recibir apoyo central, mientras que la tecnología que ya está disponible y probada hoy, como las baterías y los sistemas híbridos, podría fomentarse para aumentar la eficiencia y las emisiones de la flota mundial actual. .

Las construcciones nuevas con tecnología preparada para el futuro, capaces de utilizar cualquier fuente de combustible, como The Switch DC-Hub, podrían ser incentivadas para los propietarios, asegurando que tengan la capacidad de cumplir con todas las futuras regulaciones y mezclas de combustible, para el cumplimiento a largo plazo y eficiencia. navegación.
Estas son medidas relativamente modestas que podrían traducirse en enormes beneficios ambientales, para nuestra industria, la sociedad y el planeta. Sólo tenemos que empezar.

Llamada a la acción
La crisis ambiental es más abstracta que su hermana corona, por lo que es más difícil imaginar las consecuencias individuales directas para todos y cada uno de nosotros. Desafortunadamente, es posible que no podamos hacer eso hasta que sea demasiado tarde, hasta que hayamos pasado el punto en el que nuestras acciones pueden lograr un cambio significativo.

A pesar de esta crisis a corto plazo, tenemos que tratar de no perder de vista nuestro futuro a largo plazo. E incluso para tener uno, necesitamos la acción de nuestra industria, con el fuerte apoyo de los gobiernos y reguladores de todo el mundo. Ese será el factor decisivo.

Podemos hacer esto si trabajamos juntos. Y, si la pandemia del coronavirus ha demostrado algo, es que ciertamente somos capaces de hacerlo, logrando cosas extraordinarias en escalas de tiempo notablemente ajustadas.

Los mayores desafíos requieren las mejores respuestas, y no hay mayor amenaza que el cambio climático. Es hora de que los que están en el poder respondan. El mundo lo exige.