Azul o rojo, ambos bandos de la política estadounidense coinciden en la necesidad de impulsar la construcción naval

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Estados Unidos se está preparando para imponer tarifas de atraque en sus puertos a cualquier barco perteneciente a una flota que incluya buques construidos en China o con bandera china, según un proyecto de orden ejecutiva, una medida destinada a revitalizar la construcción naval estadounidense y al mismo tiempo contrarrestar el dominio de China en el transporte marítimo y la construcción naval mundial.

El proyecto de orden del presidente Donald Trump también insta a las naciones aliadas a adoptar políticas similares o arriesgarse a enfrentar medidas de represalia por parte de Estados Unidos.

El creciente control de China sobre la industria marítima se ha convertido en una rara preocupación bipartidista en Estados Unidos, y tanto los legisladores republicanos como los demócratas reconocen su impacto en la seguridad nacional y los intereses económicos.

Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales , los constructores navales chinos representan más del 50% de la capacidad de carga de los buques mercantes del mundo, frente al 5% en 1999. El crecimiento se produjo a expensas de los constructores navales de Japón y Corea del Sur, mientras que la construcción naval estadounidense, que alcanzó su punto máximo en la década de 1970, se ha reducido a una participación mínima de la producción mundial.

El borrador de la orden ejecutiva, fechado el 27 de febrero y revisado por Reuters, propone que se apliquen tasas portuarias a cualquier buque que atraque en un puerto estadounidense si forma parte de una flota que incluye barcos construidos o con bandera de China . Cabe destacar que esto se aplica independientemente de dónde se haya construido o registrado el buque específico en cuestión.

Esta iniciativa surge de una propuesta de la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos del mes pasado , que sugería imponer tasas de hasta 1,5 millones de dólares a los buques construidos en China que entren en puertos estadounidenses. Sin embargo, el borrador de la orden ejecutiva difiere en que no especifica un umbral porcentual de buques construidos en China dentro de una flota antes de que se apliquen las tasas, ni define el costo exacto o el método de cálculo de estas tasas.

Si se implementa, la política podría afectar significativamente a las principales compañías navieras mundiales, incluidas COSCO de China, MSC de Suiza, Maersk de Dinamarca y Evergreen Marine de Taiwán, todas las cuales   Operan una combinación de barcos, incluidos aquellos construidos en China, y pueden enfrentar mayores costos al atracar en puertos estadounidenses.

El CEO de MSC, Soren Toft, ya ha indicado que la mayor naviera de contenedores del mundo podría reducir las visitas a los puertos estadounidenses para evitar posibles cargas financieras por la nueva política.

Además de las tasas portuarias, el proyecto de orden pide a los funcionarios estadounidenses que presionen a las naciones aliadas para que adopten medidas similares, advirtiendo que quienes no cumplan podrían enfrentarse a represalias . Además, la propuesta incluye aranceles a los equipos de manipulación de carga fabricados en China, lo que refuerza la postura de la administración contra la influencia de China en el comercio marítimo mundial.

"La seguridad nacional y la prosperidad económica de los Estados Unidos se ven aún más amenazadas por las prácticas comerciales desleales de la República Popular China en los sectores marítimo, logístico y de construcción naval", afirma el proyecto de orden.

La francesa CMA CGM, la tercera mayor naviera de contenedores del mundo, respondió a las medidas propuestas anunciando planes para ampliar su flota de American President Lines, con bandera estadounidense, de 10 a 30 buques en los próximos cuatro años. La empresa, que colabora con COSCO en una alianza de uso compartido de buques y tiene a Walmart entre sus principales clientes, ha expresado su preocupación por el hecho de que las nuevas tarifas estadounidenses sobre los buques construidos en China afecten a todas las navieras que operan en aguas estadounidenses.

(Reuters + Personal)