Rolls-Royce y Finferries demuestran el primer ferry totalmente autónomo

Falco (Foto cortesía de Rolls-Royce)

Autodocking de Falco (Foto cortesía de Rolls-Royce)

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Rolls-Royce y el operador finlandés de ferry Finferries demostraron con éxito el primer ferry totalmente autónomo del mundo en el archipiélago al sur de la ciudad de Turku, Finlandia.

El transbordador de automóviles Falco, utilizó una combinación de tecnologías de inteligencia de barco de Rolls-Royce para navegar con éxito de manera autónoma durante su viaje entre Parainen y Nauvo. El viaje de regreso se realizó bajo control remoto.

Durante la demostración, el Falco, con 80 invitados VIP invitados a bordo, realizó el viaje bajo control totalmente autónomo. El barco detectó objetos que utilizaban sensores de fusión e inteligencia artificial y condujo a evitar colisiones. También demostró atraque automático con un sistema de navegación autónoma desarrollado recientemente. Todo esto se logró sin ninguna intervención humana de la tripulación.

El Falco está equipado con una gama de sensores avanzados que le permiten crear una imagen detallada de su entorno, en tiempo real y con un nivel de precisión más allá del ojo humano. La imagen de conciencia situacional se crea mediante la fusión de los datos del sensor y se transmite al centro de operaciones remoto de Finferries en tierra, a unos 50 kilómetros de distancia, en el centro de la ciudad de Turku. Aquí, un capitán supervisa las operaciones autónomas y puede tomar el control de la embarcación si es necesario.

Durante las pruebas de operación autónoma en el archipiélago de Turku, Rolls-Royce ha cronometrado cerca de 400 horas de pruebas en el mar. El sistema de bloqueo automático Rolls-Royce se encuentra entre las tecnologías que se ha probado con éxito. Esta característica permite al barco alterar automáticamente el rumbo y la velocidad cuando se acerca al muelle y realizar el atraque automático sin intervención humana. Durante las pruebas en el mar, la solución para evitar colisiones también se ha probado en varias condiciones durante varias horas de operación.

A principios de este año, Rolls-Royce y Finferries comenzaron a colaborar en un nuevo proyecto de investigación llamado SVAN (Safer Vessel with Autonomous Navigation), para continuar implementando los resultados del anterior proyecto de investigación Advanced Autonomous Waterborne Applications (AAWA), financiado por Business Finland.

El Falco es un transbordador doble de 53,8 metros que entró en servicio con Finferries en 1993. Está equipado con propulsores de azimut gemelos de Rolls-Royce.