El USS Hershel 'Woody' Williams comisionado

La base marítima expedicionaria del Comando de Transporte Marítimo Militar USNS Hershel 'Woody' Williams (ESB 4) fondeó en la Bahía de Chesapeake en septiembre de 2019 durante las pruebas de equipos de contramedidas mineras. (Foto de la Marina de los EE. UU. Por Bill Mesta)

La Marina de los Estados Unidos encargó su nueva Base Expedicionaria del Mar, el USS Hershel "Woody" Williams (ESB 4), durante una ceremonia el sábado 7 de marzo en Norfolk, Virginia.

El USS Hershel "Woody" Williams está optimizado para soportar una variedad de misiones marítimas y está diseñado en torno a cuatro capacidades principales: instalaciones de aviación, atraque, soporte de preparación de equipos y activos de comando y control. Los ESB se pueden mejorar para cumplir misiones de fuerzas de operaciones especiales a través del aumento de las comunicaciones, la aviación y el apoyo del sistema de aeronaves no tripuladas.

Construido por General Dynamics NASSCO, la clase Montford Point se compone de cinco barcos en dos variantes: muelles de transferencia expedicionarios y bases marítimas expedicionarias. Actuando como una base marítima móvil, los ESB son parte de la infraestructura de acceso crítico que respalda el despliegue de fuerzas y suministros para proporcionar equipos y mantenimiento preposicionados con una distribución flexible.

La plataforma tiene un hangar de aviación y una plataforma de vuelo que incluyen cuatro puntos de operación capaces de aterrizar helicópteros, alojamientos, espacios de trabajo y almacenamiento de municiones equivalentes a V-22 y MH-53E para una fuerza embarcada. La plataforma también proporcionará operaciones de vehículos de aviación no tripulados, comando mejorado y control, comunicaciones, computadoras y capacidades de inteligencia para apoyar la planificación y ejecución de la misión de la fuerza embarcada. El área reconfigurable de la cubierta de la misión puede almacenar equipos de fuerza embarcados, incluidos trineos de minas y botes inflables de casco rígido.

El barco es el primer barco que lleva el nombre del Jefe de Suboficiales del Cuerpo de Marines Four Hershel Woodrow Williams, el último receptor de la Medalla de Honor sobreviviente reconocido por heroísmo en la Batalla de Iwo Jima durante la Segunda Guerra Mundial.

"Este barco honra a un hombre que dedicó su vida al servicio: servicio heroico como infante de marina y servicio continuo a sus compañeros veteranos", dijo el secretario interino de la Armada Thomas Modly. “Esta dedicación continuará en el USS Hershel 'Woody' Williams a medida que el barco se despliega en todo el mundo y brinda capacidad adicional a nuestra flota en crecimiento. La ceremonia del sábado también representará la dedicación al servicio demostrada por los hombres y mujeres que trabajaron incansablemente para construir este barco y su compromiso con la calidad y la innovación ".

El senador estadounidense Joe Manchin de West Virginia pronunció el discurso principal de la ceremonia de comisionamiento.

Tracie Jean Ross y Travie Jane Ross, patrocinadores del barco e hijas de Hershel "Woody" Williams, dieron la primera orden para "tripular nuestro barco y darle vida".