Estados Unidos acusa a tres personas de contrabandear armas iraníes a los hutíes de Yemen
Un tribunal federal de Estados Unidos ha acusado a tres hombres, incluidos dos hermanos iraníes y un ciudadano paquistaní, de intentar contrabandear armas iraníes que serían utilizadas por los rebeldes hutíes para atacar el transporte marítimo.
Según los documentos judiciales, Shahab Mir'kazei y Yunus Mir'kazei trabajan para el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, mientras que Muhammad Pahlawan es un ciudadano paquistaní que supuestamente trabajó para los hermanos Mir'kazei como capitán de un dhow utilizado como barco de contrabando.
Pahlawan presuntamente trabajó con Shahab para preparar el dhow para múltiples viajes de contrabando, y Shahab pagó a Pahlawan en riales iraníes desde una cuenta bancaria a nombre de Shahab. Pahlawan presuntamente hizo arreglos para recibir pagos de Shahab y Yunus en Irán y distribuir el dinero entre su familia y otras personas.
En la noche del 11 de enero, fuerzas del Comando Central de la Armada de Estados Unidos que operaban desde el USS Lewis B. Puller, incluidos SEAL de la Armada y miembros de la Guardia Costera de Estados Unidos, abordaron el dhow frente a las costas de Somalia. Dos SEAL de la Armada perdieron la vida durante la interdicción.
Según se afirma, el equipo de abordaje estadounidense encontró a 14 marineros a bordo, entre ellos Pahlawan. Durante una búsqueda en el dhow, el equipo de abordaje estadounidense supuestamente localizó y confiscó lo que se cree que es armamento convencional avanzado de fabricación iraní, que según un análisis preliminar, incluye componentes críticos para misiles balísticos de alcance medio y misiles de crucero antibuque. El tipo de armamento encontrado a bordo del dhow supuestamente coincide con el armamento utilizado por las fuerzas rebeldes hutíes en recientes ataques a buques mercantes y buques militares estadounidenses en el Mar Rojo y el Golfo de Adén.
La confiscación de armas convencionales avanzadas suministradas por Irán a los hutíes fue la primera desde el comienzo de los ataques hutíes contra buques mercantes en noviembre de 2023.
Los hermanos Mir'kazei y Pahlawan han sido acusados de conspirar para proporcionar y proporcionar apoyo material al programa de armas de destrucción masiva de Irán con resultado de muerte y de conspirar para cometer actos de violencia contra la navegación marítima y el transporte marítimo que impliquen armas de destrucción masiva con resultado de muerte. Pahlawan también está acusado de proporcionar información materialmente falsa a los oficiales de la Guardia Costera de los Estados Unidos durante el abordaje del dhow sobre el capitán del buque y de intimidar a un testigo por amenazar a uno de los miembros de la tripulación del dhow.
Actualmente, Pahlawan está a la espera de juicio, mientras que Shahab y Yunus siguen en libertad. Si son condenados, los tres hombres se enfrentan a penas máximas de cadena perpetua.
El grupo militante Houthi de Yemen ha estado lanzando ataques con drones y misiles en las rutas marítimas del Mar Rojo desde noviembre, afirmando que actúa en solidaridad con los palestinos en la guerra de Israel en Gaza.
En decenas de ataques, los hutíes han hundido dos barcos, se han apoderado de otro y han matado al menos a tres marineros.
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